Dionisio de Cardona (s. XVII): Médico y pionero de la medicina moderna en España

Dionisio de Cardona, aunque su fecha exacta de nacimiento y lugar de origen son desconocidos, dejó una huella profunda en la medicina española del siglo XVII. Su etapa más relevante se desarrolló en Madrid a partir de 1687, donde se consolidó como un médico de gran renombre y protagonizó importantes avances en la revolución médica que sacudió a Europa en su tiempo. A lo largo de su carrera, Cardona desempeñó un papel destacado en el movimiento novator, que desafió las antiguas tradiciones galénicas e introdujo las innovaciones científicas de la Revolución Científica, especialmente la iatroquímica.

Orígenes y contexto histórico

Dionisio de Cardona fue un médico napolitano formado en la prestigiosa Universidad de Salerno, donde estudió bajo la tutela del renombrado Leonardo de Capua. Aunque se desconoce el lugar exacto de su nacimiento, se sabe que su influencia como profesional se expandió más allá de Italia, alcanzando las cortes de España, donde se destacó como médico de cámara de la reina Mariana de Austria, madre de Carlos II, desde 1690 hasta 1695.

Durante su estancia en Madrid, Dionisio de Cardona fue testigo de los cambios que estaban revolucionando la medicina en toda Europa. En este contexto, se integró al movimiento novator, que surgió como una respuesta al rígido galenismo que había dominado la medicina tradicional. Este grupo de médicos vanguardistas rompió con las concepciones de la antigüedad y abrazó las teorías científicas modernas, centradas en el estudio empírico y la observación directa, en lugar de depender exclusivamente de los antiguos textos clásicos.

Logros y contribuciones

Cardona fue una de las figuras más importantes en la introducción de la iatroquímica en España, un enfoque médico que fusionaba la química con la medicina para abordar las enfermedades desde una perspectiva más científica. Esta corriente de pensamiento se derivó de los avances realizados durante la Revolución Científica, que transformaron profundamente la forma en que se comprendían los procesos biológicos y médicos.

Uno de los logros más significativos de Dionisio de Cardona fue su participación en la Carta filosófica, médico-chymica (1687), una obra clave escrita por Juan de Cabriada. Esta obra fue un manifiesto del movimiento novator y criticaba abiertamente el galenismo tradicional, proponiendo un enfoque más experimental y moderno para la medicina. Cardona fue uno de los prologuistas de este texto, y su «Aprobación» se convirtió en una pieza fundamental para entender la transición de la medicina clásica a la medicina moderna en España.

En su Aprobación, Cardona defendió la importancia de la libertad en el filosofar y en el medicar, enfatizando que el único criterio válido para la práctica médica debía ser la experiencia, y no la adherencia a doctrinas anticuadas. Sostuvo que los avances científicos modernos deberían ser valorados no como meras correcciones de los textos clásicos, sino como descubrimientos fundamentales que cambiaban la visión del cuerpo humano y de las enfermedades.

Momentos clave

1. 1687: Cardona participa en la publicación de la Carta filosófica, médico-chymica de Juan de Cabriada, que defendió la iatroquímica y rompió con las enseñanzas de Galeno.

2. 1690-1695: Durante este periodo, Cardona fue médico de cámara de la reina Mariana de Austria en Madrid, lo que le permitió influir directamente en el ámbito médico de la corte española.

3. Aprobación de la Carta filosófica: En su «Aprobación», Cardona defendió la importancia de la circulación sanguínea y de la experiencia como base del conocimiento médico, demostrando una visión moderna y progresista de la ciencia médica.

4. Viaje a Nápoles: En 1695, Cardona abandonó Madrid y regresó a Nápoles, donde continuó su labor médica, aunque su influencia en la medicina española ya había quedado establecida.

Relevancia actual

Dionisio de Cardona es una figura clave en la historia de la medicina en España. Su participación en el movimiento novator contribuyó significativamente a la apertura de la medicina española hacia los avances científicos de la Revolución Científica, que incluían descubrimientos fundamentales como la circulación sanguínea y la química aplicada a la medicina.

Aunque en su época fue un defensor ferviente de las nuevas ideas, Cardona también mostró una profunda admiración por los antiguos médicos, como Galeno, a quienes respetaba y reconocía su importancia, pero sin caer en la idolatría ciega que muchos de sus contemporáneos mantenían hacia sus enseñanzas. En su Aprobación de la obra de Cabriada, Cardona subrayó la necesidad de avanzar más allá de los conocimientos del pasado para poder descubrir nuevas y mejores formas de tratar las enfermedades.

Hoy en día, la influencia de Cardona es reconocida por su contribución al surgimiento de la medicina moderna en España, especialmente en el ámbito de la iatroquímica. Su enfoque empírico y su énfasis en la observación directa como medio para conocer el cuerpo humano anticiparon el método científico que dominaría la medicina en los siglos posteriores.

Contribuciones al pensamiento médico

Cardona fue un defensor de la ciencia médica moderna, y su enfoque rompió con las limitaciones de la tradición galénica. Sus ideas sobre la circulación sanguínea, que defendió como un principio fundamental de la patología y la clínica, fueron precursoras de los avances que se producirían en la medicina durante el siglo XVIII. En sus escritos, Cardona subrayó que la medicina debía basarse en el progreso científico y no en la repetición de doctrinas anticuadas, lo que refleja una mentalidad moderna y científica.

Además, Cardona fue uno de los primeros en señalar que los descubrimientos del futuro harían parecer obsoletas las ideas aceptadas en su época. Esta visión adelantada de su tiempo mostró una clara conciencia del progreso de la ciencia y de la importancia de la investigación constante en la medicina.

Cardona también participó activamente en los debates sobre la iaterquímica, un campo de estudio que combinaba la química con la medicina para tratar enfermedades, lo que fue una de las contribuciones más innovadoras al pensamiento médico del momento.

Bibliografía

• Juan de Cabriada, Carta filosófica. médico-chymica, Madrid, L. A. de Bedmar y Baldivia, 1686 (1687).

• LÓPEZ PIÑERO, José María, Juan de Cabriada y las primeras etapas de la iatroquímica y de la medicina moderna en España, Cuadernos de Historia de la Medicina Española, 2 (1972). 129-154 (resumido y puesto al día en el libro Medicina moderna y sociedad española. (Siglos XVI-XIX), Valencia, Cátedra e Instituto de Historia de la Medicina, 1976, pp. 175-189).

• LÓPEZ PIÑERO, J. M., Joan de Cabriada i la introducció de la ciència mèdica moderna a Espanya, Valencia, Consell Valencià de Cultura, 1994.