John Boorman (1933-VVVV): El cineasta británico que fusionó el arte y la comercialidad

John Boorman, nacido el 18 de enero de 1933 en Shepperton, Londres, es uno de los directores de cine más influyentes y originales de la cinematografía británica. Su obra ha estado marcada por la constante búsqueda de una fusión entre el arte cinematográfico de autor y la accesibilidad comercial. A lo largo de su carrera, Boorman ha logrado conjugar una visión personal del mundo con los elementos del cine comercial, creando una obra que ha capturado la atención tanto de críticos como de audiencias en general. En este artículo, exploraremos los orígenes, logros y relevancia de uno de los grandes directores del cine contemporáneo.

Orígenes y contexto histórico

John Boorman nació en un contexto cultural británico marcado por el surgimiento de nuevas corrientes cinematográficas que desafiaban las convenciones tradicionales del cine. Educado en un colegio salesiano, desde su adolescencia mostró un profundo interés por el cine. Este interés se materializó inicialmente en su participación como crítico en varias revistas y en la radio pública británica. Durante sus primeros años de carrera, Boorman tuvo la oportunidad de trabajar en la BBC, donde se desempeñó como editor y jefe de documentales. Su trabajo en la BBC le permitió desarrollar una serie de proyectos sobresalientes, entre ellos, varios documentales sobre pioneros del cine, como David Wark Griffith, un nombre clave en los orígenes del cine narrativo.

A lo largo de los años, Boorman consolidó su reputación como un narrador cinematográfico capaz de explorar complejas tensiones entre culturas, ideologías y seres humanos. Esta característica lo distingue de muchos de sus contemporáneos, ya que sus películas, a menudo ambientadas en escenarios selváticos, desérticos o urbanos, tienden a mostrar a personajes en busca de algo más allá de su propia existencia.

Logros y contribuciones

La carrera cinematográfica de John Boorman está repleta de títulos memorables que han dejado una huella profunda en la historia del cine. Su primer gran éxito llegó con Atrápalos si puedes (1965), un filme que destacaba por su enfoque en la lucha entre la vida moderna y la naturaleza. El protagonista, un hombre que decide escapar del mundanal ruido, se encuentra en una isla desierta con cuatro compañeros, lo que simboliza el retorno a una vida primitiva y visceral.

Uno de los momentos clave en su carrera fue A quemarropa (1967), una adaptación de la novela negra de Richard Stark. Esta película, que narra la historia de un hombre que busca vengar la muerte de su esposa, se destacó por su dureza y por su capacidad de sumergir al espectador en la atmósfera desoladora y opresiva del protagonista. El éxito de este filme consolidó a Boorman como uno de los directores más destacados de la década de 1960.

A lo largo de su carrera, Boorman no se limitó a un solo género. Su habilidad para saltar entre el drama, la ciencia ficción, la mitología y la aventura fue otro de los factores que definieron su estilo único. En Zardoz (1974), un filme protagonizado por Sean Connery, Boorman exploró la fábula moral de una sociedad de élite aislada del mundo exterior, mientras que en Excalibur (1981), llevó al cine la leyenda del rey Arturo, construyendo un espectáculo épico y visualmente impresionante.

La versatilidad de Boorman también quedó reflejada en su trabajo en La selva esmeralda (1985), una película inspirada en hechos reales que narraba la lucha de un padre por encontrar a su hijo secuestrado por una tribu amazónica. Su enfoque visual y emocional permitió que esta obra fuera una de las más impactantes de su carrera.

Sin embargo, no todo en la filmografía de Boorman se centró en la aventura o el thriller. También incursionó en el cine político y social con Más allá de Rangún (1995), un drama que trataba el genocidio en Camboya y la indiferencia internacional ante estos crímenes. Esta película, aclamada por su tratamiento emocional y realista de los eventos, le permitió retomar una vez más el cine comprometido con los temas de actualidad.

Momentos clave

La carrera de John Boorman está marcada por una serie de momentos que lo consolidaron como un cineasta clave de su tiempo. Algunos de estos momentos incluyen:

1. Primer largometraje: «Atrápalos si puedes» (1965): Un inicio prometedor que reflejaba su interés por las tensiones entre la sociedad moderna y la naturaleza.

2. «A quemarropa» (1967): Un thriller de gran éxito basado en la novela de Richard Stark, que consolidó a Boorman como un maestro del cine negro.

3. «Zardoz» (1974): Un experimento de ciencia ficción que, a pesar de ser un fracaso comercial, se convirtió en un filme de culto debido a su audacia temática y visual.

4. «Excalibur» (1981): Una interpretación épica de la leyenda del rey Arturo que demostró la habilidad de Boorman para fusionar la mitología con el cine de aventura.

5. «La selva esmeralda» (1985): Una película de aventura que exploraba las profundas conexiones entre la civilización y las culturas indígenas.

6. «Esperanza y gloria» (1987): Un éxito comercial y de crítica basado en las vivencias de Boorman durante la Segunda Guerra Mundial, que le valió nominaciones a los premios Oscar.

7. «El general» (1998): Un retorno a la comedia con la historia de un ladrón irlandés que desafía a la policía y acaba siendo asesinado por el IRA.

Relevancia actual

La relevancia de John Boorman en la actualidad sigue siendo significativa, tanto en la historia del cine como en la influencia que su obra ejerce sobre nuevas generaciones de cineastas. A pesar de que su producción ha sido menos prolífica en los últimos años, sus trabajos más recientes continúan demostrando su capacidad para abordar temas universales con una visión única.

Uno de los aspectos más destacados de su obra es su habilidad para mantener una profunda coherencia estilística y temática a lo largo de las décadas. A lo largo de los años, Boorman ha demostrado que su interés por la confrontación entre culturas, la moralidad humana y las tensiones internas de sus personajes sigue siendo una constante que resuena en el cine contemporáneo. Su impacto se extiende más allá de la pantalla, pues su rol como presidente del National Film Studio de Irlanda le permitió impulsar la preservación y promoción del cine clásico, un legado invaluable para el futuro del cine.

Filmografía

John Boorman ha dirigido una gran cantidad de películas a lo largo de su carrera. A continuación, se presenta una lista de sus trabajos más representativos:

• 1965: Atrápalos si puedes

• 1967: A quemarropa

• 1968: Infierno en el Pacífico

• 1969: Leo, el último

• 1972: Defensa

• 1973: Zardoz

• 1977: El exorcista II: el hereje

• 1981: Excalibur

• 1985: La selva esmeralda

• 1987: Esperanza y gloria

• 1990: Donde está el corazón

• 1995: Más allá de Rangún

• 1998: El general

• 2000: El sastre de Panamá

• 2004: Country in my skull

Bibliografía

• BOORMAN, John. Money into light: a diary (Londres: 1985).

• CIMENT, Michel. John Boorman (París: 1985).

• PICCARDI, Adriano. John Boorman (Florencia: La Nuova Italia, 1982).