Pascual de Andagoya (ca. 1498-1548): El adelantado que vio el futuro del Perú

Pascual de Andagoya fue un destacado conquistador español cuyas expediciones ayudaron a trazar el rumbo de la historia de América Latina. Nacido alrededor de 1498 en la aldea de Andagoya, en el municipio alavés de Cuartango, España, Andagoya se convirtió en una figura clave en los primeros años de la conquista del continente americano. Aunque su nombre no resuena tanto como el de otros grandes conquistadores, su legado es fundamental para entender el contexto de la conquista de territorios como Panamá y Perú, y su vida está marcada por sus relaciones con otros personajes históricos como Pizarro, Almagro, Vasco Núñez de Balboa, Luque y Pedro de La Gasca.

Orígenes y contexto histórico

Pascual de Andagoya nació en una familia hidalga, siendo hijo de Juan Ibáñez de Arca. Su formación y contexto social le permitieron ingresar al mundo de la conquista de América como parte de la expedición dirigida por el gobernador Pedrarias Dávila. En 1514, Andagoya se unió a esta expedición, que fue enviada con la misión de explorar y colonizar nuevas tierras en el continente americano. Durante los primeros años de su carrera, Andagoya estuvo involucrado en varias exploraciones y conquistas importantes en la región del Darién, actual Panamá, donde participó en las entradas a las parcialidades indígenas de Careta, Comogre y Pocorosa.

Logros y contribuciones

Uno de los aspectos más interesantes de la vida de Andagoya es su participación activa en la fundación de la ciudad de Panamá. En 1519, fue testigo de la fundación de la ciudad junto a Pedrarias, un evento crucial para el establecimiento de una base desde donde los conquistadores españoles seguirían sus incursiones en el continente. Gracias a su lealtad a Pedrarias, Andagoya se benefició de varias recompensas, incluido el repartimiento de indios y una destacada posición en la administración de la nueva ciudad, siendo nombrado regidor en 1521.

A lo largo de su carrera, Andagoya mostró un fuerte interés por la exploración de nuevas tierras. Fue en una de sus misiones, en 1522, cuando se enteró de la existencia del mítico Virú, una tierra desconocida que se encontraba al sur de Panamá. Este descubrimiento fue fundamental, ya que inspiró su expedición hacia lo que hoy conocemos como el Perú. De hecho, Andagoya fue uno de los primeros en identificar la región del Virú como lo que más tarde sería conocido como el Perú, aunque su expedición no tuvo éxito.

En sus viajes, Andagoya también tuvo la oportunidad de conocer a figuras clave en la historia de la conquista de América. Entre ellos se encontraban Pizarro y Almagro, quienes posteriormente serían los principales responsables de la conquista definitiva del Perú. Andagoya, al escuchar de los rumores sobre riquezas en el Virú, se sintió impulsado a continuar la exploración de esas tierras, aunque fue derrotado por infortunios y no pudo avanzar más allá del Chocó colombiano.

Momentos clave de la vida de Andagoya

1. Expedición al Virú: En 1522, Andagoya organizó una expedición para explorar el Virú, pero la misma fue un fracaso debido a un accidente en el que su canoa se inundó, forzándolo a regresar a Panamá. Este contratiempo dejó a Andagoya fuera de la carrera por la conquista del Perú, donde más tarde Pizarro y Almagro tomarían la delantera.

2. Conflictos con Pedro de los Ríos: En 1529, tras la destitución de Pedrarias Dávila, Andagoya fue acusado de traición y encarcelado por el nuevo gobernador Pedro de los Ríos. Aunque más tarde fue liberado y rehabilitado, este episodio fue clave en su vida, pues sus bienes fueron confiscados y desterrado a Nicaragua.

3. La gobernación del Río San Juan: En 1538, después de varios años de dificultades, Andagoya fue nombrado adelantado del Río San Juan. Esta gobernación abarcaba la costa del Pacífico, desde el río San Juan hasta Tacámez, una zona estratégica que bordeaba el inicio de los territorios del Perú. Sin embargo, su llegada fue un fracaso, ya que la zona ya había sido invadida por Sebastián de Benalcázar, lo que desató una serie de disputas entre ambos.

4. Confrontación con Sebastián de Benalcázar: Andagoya intentó reclamar su gobernación y fundó la población de Buenaventura, pero sus esfuerzos fueron frustrados por Benalcázar, quien lo apresó en 1541 y lo envió a Popayán. Ambos reclamaron el control de la gobernación ante el nuevo presidente del Perú, el licenciado Vaca de Castro, pero la decisión final debía tomarse en España.

5. Participación en la rebelión de Gonzalo Pizarro: A lo largo de sus disputas, Andagoya también estuvo presente en los eventos de la rebelión de Gonzalo Pizarro en el Perú. Al enterarse de la sublevación de Pizarro, Andagoya vio una oportunidad para redimirse ante el emperador Carlos V, por lo que se unió al bando realista y participó en la campaña contra los sublevados.

Relevancia actual

El legado de Pascual de Andagoya es fundamental para comprender la historia temprana de la conquista del continente americano. Aunque no fue uno de los conquistadores más famosos, su contribución a la exploración de las costas del Pacífico y su intento por tomar el control del territorio que más tarde sería conocido como el Perú son hitos clave de la época. Su relato de las expediciones y conflictos en el área se conserva en su obra Relación de los sucesos de Pedro Arias Dávila en las provincias de Tierra Firme y de Castilla de Oro, que ofrece una visión única de los acontecimientos ocurridos durante los primeros años de la conquista.

Además, la Relación de Andagoya fue una fuente histórica invaluable, ya que permitió conocer los detalles sobre la organización y los conflictos internos de los conquistadores españoles en sus expediciones. Su obra, publicada en 1829 y que ha sido traducida a varios idiomas, sigue siendo un texto clave para los estudios históricos sobre la conquista.

Bibliografía

• ÁLVAREZ RUBIANO, PEDRO. Pedrarias Dávila (Madrid, 1944).

• CUERVO, B. Colección de documentos inéditos sobre la Geografía y la Historia de Colombia (Bogotá, 1892).

• FERNÁNDEZ DE NAVARRETE, MARTÍN. «Relación de los sucesos de Pedrarias Dávila en las provincias de Tierra Firme o Castilla del Oro», en Obras de… vol. II, p. 233-67 (Madrid; Atlas, 1964).

• FERNÁNDEZ DE NAVARRETE, MARTÍN. «Noticia biográfica del Adelantado Pascual de Andagoya», en Obras de…, vol. II, p. 266-267 (Madrid, Atlas, 1964).

• FERNÁNDEZ DE OVIEDO, GONZALO. Historia General y Natural de las Indias (Madrid, Atlas, 1959, 5 vols.).

• TRIMBORN, HERMANN. Pascual de Andagoya: Ein Mensch erlebt die Conquista (Hamburg, 1954).