Vera Volkova (1904-1975). La maestra rusa que transformó la técnica del ballet occidental

Vera Volkova, una de las figuras más influyentes del ballet en el siglo XX, dejó una huella indeleble en la historia de la danza clásica. Nacida en San Petersburgo el 7 de junio de 1904, esta bailarina, coreógrafa y profesora de origen ruso no solo dominó el escenario como intérprete, sino que revolucionó la enseñanza del ballet a través de su rigor pedagógico y su visión técnica. Desde Rusia hasta Inglaterra, pasando por China, Dinamarca y Estados Unidos, su legado perdura en las generaciones de bailarines que moldeó con precisión y pasión.

Orígenes y contexto histórico

Vera Volkova nació en el seno de una ciudad profundamente marcada por la tradición artística del Imperio ruso. San Petersburgo, cuna del ballet clásico, fue el escenario perfecto para que la joven se empapara desde temprana edad de las más altas exigencias de la danza. Se formó en la prestigiosa Escuela Coreográfica de San Petersburgo, donde tuvo la fortuna de estudiar bajo la tutela de destacadas maestras.

Entre sus formadoras se encontraban María Romanova, madre de la célebre bailarina Galina Ulanova, y la legendaria Agrippina Vaganova, cuyo método revolucionó la enseñanza del ballet en Rusia. Esta formación clásica sólida le proporcionó una base técnica excepcional que marcaría su futura carrera como maestra de ballet.

En 1925, hizo su debut con el Gosudarstvenny Akademichesky Teatr Oper, uno de los teatros más importantes de la Unión Soviética. Sin embargo, en un contexto político cada vez más complicado, Vera decidió salir del país en busca de libertad artística y nuevas oportunidades.

Logros y contribuciones

La trayectoria internacional de Vera Volkova comenzó en 1929 cuando se trasladó a Shanghái. En esta ciudad cosmopolita fundó una escuela de danza junto a su colega y socio George Goncharov. Ambos expandieron su influencia a Hong Kong, llevando el ballet clásico a regiones donde esta disciplina aún no tenía una tradición sólida.

En 1932, Vera se estableció en Inglaterra, un país que se convertiría en un punto clave en su carrera. En 1936, abrió su propia escuela de ballet en Londres, reafirmando su compromiso con la enseñanza. Su enfoque metódico y técnico la convirtió rápidamente en una maestra respetada. En 1950, George Goncharov se hizo cargo de la dirección de la escuela, permitiendo a Volkova expandir aún más su actividad docente.

A partir de 1952 y hasta su muerte, Vera Volkova fue profesora en instituciones de primer nivel, tales como:

• Sadler’s Wells Ballet (actual Royal Ballet)

• Teatro de la Scala de Milán

• Folkwangschule de Essen

• New York City Ballet

• Real Ballet Danés

En todas estas instituciones, Volkova se destacó por su capacidad de adaptar el método Vaganova a las necesidades de los bailarines occidentales. Su influencia en la escuela danesa fue especialmente significativa, ya que supo combinar la elegancia y musicalidad del estilo danés con la fuerza y precisión del entrenamiento ruso.

Momentos clave en la vida de Vera Volkova

A lo largo de su carrera, Vera Volkova vivió varios hitos importantes que definieron su legado:

• 1904: Nacimiento en San Petersburgo, Rusia.

• Década de 1920: Formación en la Escuela Coreográfica de San Petersburgo.

• 1925: Debut con el Gosudarstvenny Akademichesky Teatr Oper.

• 1929: Instalación en Shanghái y fundación de una escuela de danza con George Goncharov.

• 1932: Llegada a Inglaterra.

• 1936: Apertura de su escuela de ballet en Londres.

• 1950: George Goncharov asume la dirección de la escuela.

• 1952-1975: Profesora en instituciones de renombre internacional.

• 1975: Fallecimiento en Copenhague, Dinamarca.

Relevancia actual

El impacto de Vera Volkova trasciende las fronteras del tiempo y el espacio. Su meticuloso enfoque en la técnica, su capacidad para analizar y corregir detalles mínimos y su insistencia en la calidad expresiva del movimiento, son fundamentos que aún hoy forman parte del entrenamiento de muchas escuelas de ballet en todo el mundo.

Numerosas bailarinas destacadas se formaron bajo su guía. Entre ellas figuran nombres de talla internacional como Alicia Alonso, la figura más emblemática del ballet cubano; Margot Fonteyn, ícono del ballet británico; y Violette Verdy, estrella del New York City Ballet. Estas artistas no solo heredaron su técnica, sino también su visión del ballet como arte total.

El legado de Volkova también perdura en los sistemas de enseñanza del ballet clásico, muchos de los cuales integran elementos de su método, fruto de la síntesis entre la escuela rusa y las necesidades pedagógicas del mundo occidental. Su paso por instituciones como el Royal Ballet Danés dejó una impronta que todavía se reconoce en los cuerpos de baile formados bajo sus principios.

Además, su figura representa un símbolo del mestizaje artístico que se dio en el siglo XX, cuando el ballet ruso, perseguido en su país de origen, floreció en Occidente gracias al talento y la perseverancia de artistas como ella.

El nombre de Vera Volkova se asocia con excelencia, disciplina y transformación. Su capacidad para adaptar la herencia de la escuela rusa al contexto europeo y americano la convierte en un eslabón fundamental en la evolución del ballet moderno. Por ello, su influencia sigue siendo palpable en cada sala de ensayo donde se cultiva el arte de la danza clásica.