Paul Verhoeven (1938-VVVV): El director holandés que redefinió el cine de ciencia-ficción y acción

Paul Verhoeven, nacido en Ámsterdam
el 18 de julio de 1938, es un director de cine que ha dejado una marca
indeleble en la industria cinematográfica mundial. Su carrera,
caracterizada por su enfoque provocador hacia el cine de acción, la
ciencia-ficción y el erotismo, ha sido una montaña rusa de éxitos
comerciales, controversias y momentos cinematográficos memorables.
Desde sus primeros trabajos en Holanda hasta su éxito en Hollywood,
Verhoeven ha sido un cineasta que ha explorado temas como la violencia,
la culpa, el deber y el sexo, desafiando las convenciones del cine
contemporáneo y convirtiéndose en un referente del cine de los años 80
y 90.

Orígenes y contexto histórico

Paul Verhoeven comenzó su carrera
en el cine de manera inusual. Tras completar estudios de física y
matemáticas en la Universidad de Leiden, decidió adentrarse en el mundo
de la cinematografía, primero como autor de documentales para la Real
Marina Holandesa. Esta experiencia en el ámbito documental le
proporcionó un enfoque técnico y preciso, características que más tarde
definirían su estilo en la ficción.

En sus primeros años, Verhoeven trabajó como director de televisión, donde alcanzó su mayor éxito con la serie Floris
en 1969. Esta producción de aventuras históricas contaba con la
participación de Rutger Hauer, quien más tarde se convertiría en su
actor fetiche en varias de sus películas. Floris fue un éxito rotundo, pero aún sería un largo camino antes de que Verhoeven alcanzara la fama internacional.

Delicias turcas (1973): El primer gran éxito

El primer gran avance de Verhoeven en el cine llegó con la película Delicias turcas
(1973). Esta obra, protagonizada por Rutger Hauer, se convirtió en un
fenómeno del cine europeo. La historia de un escultor que se enamora de
una mujer de clase media tiene un trasfondo erótico y trágico, y es un
claro reflejo de los intereses del director: la exploración de las
emociones humanas complejas y las relaciones sexuales y de poder. La
película es también un excelente ejemplo de cómo Verhoeven utilizaba la
sensualidad y el pesimismo como elementos narrativos, algo que seguiría
presente en sus películas a lo largo de su carrera.

Logros y contribuciones

El ascenso al cine internacional

A medida que la carrera de
Verhoeven avanzaba, su estilo dinámico y provocador lo catapultó al
cine internacional. Películas como Eric, oficial de la reina (1977), Vivir a tope (1980) y El cuarto hombre (1983) consolidaron su reputación como director en su país natal, pero fue Los señores del acero
(1985), rodada en España, la que marcó su transición al cine
hollywoodense. Esta película de fantasía medieval, cargada de erotismo
y brutalidad, llamó la atención de la industria estadounidense, que vio
en él a un cineasta capaz de ofrecer una nueva perspectiva en el género
de la acción.

El salto a Hollywood: Robocop (1987)

El debut de Verhoeven en Hollywood fue con Robocop (1987), una película de ciencia-ficción que se convirtió en un hito del cine de acción de la época. Robocop
ofrecía una visión futurista y satírica sobre la lucha contra el
crimen, presentando a un policía, Murphy (interpretado por Peter
Weller), que es transformado en un cyborg para combatir la delincuencia
en un Detroit distópico. La película fue un gran éxito tanto comercial
como crítico, siendo considerada una reflexión sarcástica sobre la
deshumanización en una sociedad gobernada por el capitalismo y la
violencia.

La crítica destacó la habilidad de
Verhoeven para fusionar la acción frenética con una profunda crítica
social, una combinación que se convirtió en su sello personal. El éxito
de Robocop fue tal que generó dos secuelas: Robocop II (1990) y Robocop III (1993), aunque estas no alcanzaron el mismo nivel de impacto que la original.

Desafío total (1990): El homenaje a Philip K. Dick

En 1990, Verhoeven dirigió Desafío total,
basada en los cuentos de Philip K. Dick. La película, protagonizada por
Arnold Schwarzenegger, se convirtió en otro éxito de taquilla y una
obra maestra de la ciencia-ficción. La historia de un hombre que, tras
someterse a un implante de recuerdos artificiales, comienza a dudar de
la realidad y descubre que en realidad es un agente secreto en Marte,
está impregnada con los temas recurrentes de Verhoeven: la violencia
extrema, los giros argumentales y la exploración de la identidad. Desafío total
se destacó por sus efectos visuales innovadores y su estilo narrativo
vertiginoso, que mantuvo a la audiencia al borde del asiento.

Instinto básico (1992): Erotismo y controversia

En 1992, Verhoeven alcanzó nuevas cotas de controversia con Instinto básico,
una película que revolucionó el género policial. Con Sharon Stone en el
papel principal, la historia se centraba en la apasionada y peligrosa
relación entre una investigadora y el detective que la perseguía. El
film incluía escenas de sexo explícito y una trama que desafiaba las
convenciones hollywoodenses, donde el villano tradicionalmente paga por
sus crímenes. La película fue un éxito comercial, pero también provocó
una gran cantidad de críticas debido a su explícito contenido sexual.

Esta obra se convirtió en una de
las películas más rentables de Verhoeven, gracias en parte a la
interpretaciones de Michael Douglas y Sharon Stone, quienes se
convirtieron en grandes estrellas a raíz del film. Sin embargo, la
película también sufrió censura en Estados Unidos, donde se suprimieron
42 segundos de metraje considerados demasiado explícitos.

Momentos clave en la carrera de Verhoeven

A lo largo de su carrera,
Verhoeven ha tenido varios momentos clave que definieron su estilo y su
legado. Entre los más destacados se incluyen:

• 1973: Delicias turcas, su primer gran éxito internacional.

• 1987: Robocop, un hito del cine de acción y ciencia-ficción.

• 1990: Desafío total, un homenaje a Philip K. Dick y otro éxito en Hollywood.

• 1992: Instinto básico, que generó controversia y catapultó a Sharon Stone a la fama.

• 1997: Starship Troopers, una película de ciencia-ficción que consolidó su reputación en Hollywood.

Relevancia actual

A pesar de las controversias que
rodearon algunas de sus obras, Verhoeven ha seguido siendo una figura
influyente en el cine contemporáneo. Su enfoque único hacia la
violencia, el sexo y la política sigue siendo relevante hoy en día, y
su legado como uno de los cineastas más provocadores y audaces de su
tiempo está asegurado.

En la actualidad, Verhoeven sigue
siendo una figura influyente dentro de la industria cinematográfica, y
su obra continúa siendo estudiada y admirada por nuevas generaciones de
cineastas y cinéfilos.

Filmografía de Paul Verhoeven

En cine:

• 1960: Een hagedish teveel

• 1961: Niets bijzonders

• 1962: De lifters

• 1963: Feest

• 1965: Het Korps Mariniers

• 1970: De worstelaar

• 1971: Wat zien ik? (Business is business)

• 1973: Delicias turcas

• 1975: Keetje Tippel

• 1977: Eric, oficial de la reina

• 1980: Vivir a tope

• 1983: El cuarto hombre

• 1985: Los señores del acero

• 1987: Robocop

• 1990: Desafío total

• 1992: Instinto básico

• 1995: Showgirls

• 1997: Starship Troopers

• 2000: El hombre sin sombra

En televisión:

• 1968: Portret van Anton Adriaan Mussert

• 1969: Floris

• 1979: Voorbij, voorbij

• 1986: El autoestopista