Manén y Planas, Joan (1883-1971): El violinista y compositor que marcó la historia musical de España

Joan Manén y Planas (1883-1971) fue un compositor y violinista español de gran renombre, cuya trayectoria marcó un hito en la música clásica de su tiempo. Nacido en Barcelona el 14 de marzo de 1883, Manén fue un prodigio musical que destacó en el mundo de la composición y la interpretación, y cuya influencia se extendió tanto en España como a nivel internacional. A lo largo de su vida, su arte trascendió fronteras y dejó una huella imborrable en la música clásica del siglo XX.

Orígenes y contexto histórico

Joan Manén nació en el seno de una familia de comerciantes, pero su padre, aficionado a la música, fue quien inició su formación musical. Desde muy joven, el talento de Manén se hizo evidente, y comenzó a estudiar violín bajo la tutela de Clemente Ibarguren, quien había sido discípulo de Alard, y Federico Balart, director del Conservatorio de Barcelona. Su destreza musical fue tan notable que, a los ocho años, ya se presentó ante el público en el Casino Nuevo de Castellón de la Plana. Un año después, en 1892, emprendió una gira como concertista por Latinoamérica, un logro que no era común para un niño de su edad. Su primer hito en la dirección de orquesta ocurrió a los diez años, cuando dirigió un concierto sinfónico en Argentina, lo que consolidó su reputación como prodigio musical.

La década de 1890 marcó el inicio de su carrera internacional. A partir de 1898, Manén comenzó a ofrecer recitales en diversas ciudades europeas y colaboró con artistas de la talla de Enrique Granados. Junto a Pablo Sarasate, Manén se destacó como uno de los pocos violinistas españoles que logró interpretar la totalidad del repertorio de Niccolò Paganini, un reto monumental que pocos violinistas en la historia se atrevieron a asumir, dada la complejidad de las obras del virtuoso italiano.

Un aspecto único de Manén fue la calidad de los instrumentos que utilizaba. Entre sus violines, destacaba uno de Bartolomeo Guarneri de 1702, un instrumento de gran valor que previamente había pertenecido al célebre compositor Félix Mendelssohn.

Logros y contribuciones

El estilo compositivo de Joan Manén

La obra compositiva de Joan Manén se caracteriza por su profundo lirismo y una marcada influencia del romanticismo. Su estilo es, a menudo, calificado como romántico con tintes nacionalistas, fusionando la tradición musical española con una profunda admiración por la música de Richard Wagner. La obra de Manén se extiende a varios géneros, con especial énfasis en la música escénica, un ámbito en el que dejó varias composiciones notables.

Algunas de sus óperas más destacadas incluyen Juana de Nápoles (1902), que fue muy bien recibida en el Teatro del Liceo de Barcelona, y Neró i Acté, estrenada en 1908 en el Teatro Real de Dresde. Otras de sus composiciones teatrales incluyen Don Juan, Soledad y Heros, todas ellas con una recepción positiva tanto en España como en Alemania. De hecho, en tierras germanas, su obra fue comparada con la de Richard Strauss, un elogio significativo que consolidó su lugar en la historia musical.

Obras sinfónicas y de cámara

Manén también fue un prolífico compositor de música orquestal y de cámara. Entre sus obras más importantes se encuentra el poema sinfónico Nova Catalonia, estrenado en 1903 en Barcelona, que fue interpretado posteriormente en Berlín bajo la batuta de Fritz Reiner. Su obra Sinfonía Ibérica y el poema sinfónico Juventus también reflejan su dedicación al género sinfónico.

En el ámbito de la música de cámara, destacan obras como Belvedere (1949) para flauta y piano, un conjunto dividido en cuatro movimientos con nombres descriptivos, y su Quinteto Él y Ella. Su habilidad para el violín le permitió escribir obras notables para este instrumento, como el Concierto español para violín y orquesta, y las Variaciones sobre un tema de Tartini para violín y orquesta.

La música folclórica y las sardanas

Además de su música orquestal y de cámara, Manén también cultivó la música popular catalana, especialmente las sardanas, una danza típica de Cataluña. Entre sus composiciones más conocidas en este género se encuentran Camprodón, Manresana y El cavaller enamorat, que siguen siendo interpretadas en festivales y conciertos en Cataluña.

Momentos clave en la vida de Joan Manén

A lo largo de su carrera, Joan Manén acumuló numerosos logros que cimentaron su estatus como una figura fundamental en la música española y europea. Algunos de los momentos más destacados incluyen:

• 1892: Gira por Latinoamérica como concertista, una experiencia que marcó el inicio de su carrera internacional.

• 1903: Estreno de su poema sinfónico Nova Catalonia en Barcelona, que más tarde sería interpretado en Berlín por la Orquesta Filarmónica de la ciudad.

• 1908: Estreno de su ópera Neró i Acté en el Teatro Real de Dresde, una obra que consolidó su reputación en Alemania.

• 1930: Fundación de la Sociedad Filarmónica de Barcelona, que organizó numerosos conciertos y fue clave en la vida musical de la ciudad.

• 1958: Publicación de su tratado para violín, una obra educativa que ha sido fundamental para futuras generaciones de violinistas.

Relevancia actual

La música de Joan Manén sigue siendo relevante hoy en día, tanto en su tierra natal como en el ámbito internacional. Su contribución a la música orquestal y de cámara, así como su dedicación a las tradiciones musicales de su Cataluña natal, lo convierten en una figura central en la historia musical de España. A pesar de que su nombre no siempre está en primera plana en la memoria colectiva, su legado sigue siendo apreciado por músicos, estudiosos y aficionados de la música clásica.

Además, su obra continúa siendo interpretada y grabada por diversas agrupaciones orquestales y de cámara. La preservación de sus composiciones en discos y la celebración de sus logros en conciertos y festivales mantienen viva su memoria. Joan Manén, con su impresionante dominio técnico del violín y su capacidad compositiva, sigue siendo una figura esencial en el panorama de la música clásica española.

Discografía seleccionada

A lo largo de su carrera, Joan Manén grabó una serie de obras que hoy en día siguen siendo una referencia para los amantes de la música clásica. Algunas de las grabaciones más destacadas incluyen:

• Anelio Desiderio plays D´Angelo, Aguado: Obras de Dionisio Aguado, Nuccio D´Angelo, Miguel Llobet, Joan Manén y Francisco Tárrega. Intérprete: Anelio Desiderio (guitarra). FRAME 9403.

• La Oración del Torero: Obras de Grignón, Manén, Rodrigo y Turina. Intérpretes: Gerard Claret (violín). NIMBUS 5570.

• Recorded Violin: vol.1: Obras de Albéniz, Bach, Beethoven, Brahms, Schubert, etc. Intérpretes: J. Manén, C. Flesch, J. Joachim, etc. PEARL DUPLICATE NUMBERS.

Reconocimientos y premios

A lo largo de su vida, Joan Manén recibió una serie de distinciones que reconocieron su contribución al mundo de la música. Entre los galardones más significativos destacan la Medalla de Oro de la Ciudad de Barcelona al Mérito Artístico, la Real Orden de Carlos III y la Orden Civil de Alfonso XII. Su papel como miembro de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y de la Real Academia de Música de Estocolmo subraya su relevancia en los círculos académicos y artísticos de su época.

Joan Manén fue un artista cuya obra ha perdurado a través del tiempo. Su legado sigue siendo una fuente de inspiración para los músicos y compositores de hoy en día.