González de Mendoza, Fr. Pedro (1570-1639). Mecenas y defensor de la cultura humanista en el Siglo de Oro español

El nombre de Fray Pedro González de Mendoza resuena con fuerza en el panorama cultural y eclesiástico del Siglo de Oro español. Su figura destaca no solo por su linaje noble, sino también por su relevante papel como mecenas y defensor de la cultura humanista, así como por su firme compromiso con la Iglesia y su profundo amor por el arte y las letras.

Orígenes y contexto histórico

Fray Pedro nació en Madrid en 1570, como quinto hijo de Ruy Gómez de Silva, Príncipe de Éboli y de Doña Ana, miembros destacados de la alta nobleza española. Su vida se desarrolla en el marco de un tiempo de grandes transformaciones políticas y culturales, marcado por el esplendor del imperio español y por una intensa efervescencia intelectual y artística.

Desde sus primeros años, Pedro fue partícipe de la vida cortesana y de la educación propia de un joven de su rango, alternando entre Pastrana y Madrid. Con apenas un año, fue nombrado caballero de la Orden Militar de San Juan, iniciando así un temprano camino en la vida eclesiástica.

Al abrazar la vida religiosa, adoptó el nombre de Fray Pedro González de Mendoza en honor a su tatarabuelo, el célebre Cardenal Mendoza. Este gesto simboliza la continuidad de una poderosa tradición familiar que entrelazaba la nobleza con la devoción y la cultura.

Su formación intelectual se desarrolló en el colegio de San Pedro y San Pablo de Alcalá, donde recibió una educación humanista de altísimo nivel, a la que se sumaron sus viajes por toda Europa, que ampliaron aún más su horizonte cultural y religioso.

Logros y contribuciones

La carrera eclesiástica de Fray Pedro fue extraordinaria. Tras profesar como fraile franciscano en el convento de la Salceda, desempeñó cargos de gran relevancia: fue Provincial de Castilla, Comisario General, Predicador Mayor y Vicario General de la Orden Franciscana. En 1609, el rey lo presentó como Obispo electo de Osma, y un año después, en 1610, asumió el arzobispado de Granada. Desde 1615 ocupó la sede arzobispal de Zaragoza y, finalmente, en 1623, alcanzó la cúspide de su carrera al ser nombrado Arzobispo-Obispo y Señor de Sigüenza.

Su papel en la defensa de la Inmaculada Concepción de la Virgen María fue esencial, promoviendo los Juramentos Inmaculistas en Zaragoza en 1619, un hito en la consolidación de esta devoción en la espiritualidad española.

Momentos clave en la vida de Fray Pedro González de Mendoza

A lo largo de su intensa trayectoria, varios momentos sobresalen:

• 1570: Nace en Madrid.

• 1571: Con apenas un año, es nombrado caballero de la Orden Militar de San Juan.

• 1609: Nombrado Obispo electo de Osma.

• 1610-1615: Arzobispo de Granada.

• 1615: Nombrado Arzobispo de Zaragoza.

• 1616: Publica en Granada su obra más célebre, Historia del Monte Celia de Nuestra Señora de la Salceda.

• 1619: Promueve los Juramentos Inmaculistas en Zaragoza.

• 1623: Asume como Arzobispo-Obispo y Señor de Sigüenza.

• 1625: Inicia las ampliaciones de la Colegiata de Pastrana.

• 1638: Residencia prolongada en Pastrana.

• 1639: Fallece en Sigüenza, siendo enterrado en la Colegiata de Pastrana.

Mecenas y promotor de las artes

Una de las facetas más destacadas de Fray Pedro fue su labor como mecenas. En Pastrana, donde pasaba largas temporadas, especialmente en el año 1638, desplegó una intensa actividad de mecenazgo. Según Catalina García, fue el auténtico responsable y cabeza de los estados de Pastrana, ejerciendo este rol en un contexto de dificultades familiares: su madre había sido encarcelada por orden del Rey desde 1579 y su hermano, Duque de Pastrana, carecía de la capacidad de gestión necesaria.

Renovación arquitectónica y cultural

La renovación de edificios religiosos fue uno de sus grandes empeños. Impuso en ellos la estética del clasicismo escurialense, dotándolos de esplendor y de un profundo sentido de sacralidad. Su primera gran obra fue la renovación del monasterio de La Salceda. Allí reconstruyó la iglesia gótica, levantó la capilla de las Reliquias y erigió un conjunto de quince ermitas que creaban un auténtico Vía Crucis, conduciendo al peregrino hacia la venerada imagen de la Virgen.

Su espíritu humanista se refleja en la fundación de una biblioteca en el monasterio, fruto de su amor por los libros y por el saber. Él mismo afirmó haberla formado “imitando a los que para enriquecer y honrar lo que quieren bien tuvieron esa memoria”, evocando las bibliotecas de Gutenberg y del Duque de Urbino.

Obras en Pastrana

La culminación de su mecenazgo tuvo lugar en Pastrana, donde llevó a cabo:

• Reconstrucción de la Colegiata: Fue ampliada y embellecida a partir de 1625, trabajando junto a Fray Alberto de la Madre de Dios en la elaboración de las trazas arquitectónicas.

• Fundación y construcción del colegio de San Buenaventura: Institución dedicada a la formación de niños cantores para la Colegiata, con un proyecto y organización personal realizados por él. Dotó al colegio de Constituciones de Fundación y de una biblioteca humanista, manifestando así su visión cultural y educativa.

Producción literaria

Fray Pedro no solo destacó como promotor de la cultura material, sino también como autor de varias obras de profunda espiritualidad y erudición. Entre sus escritos destacan:

• Historia del Monte Celia de Nuestra Señora de la Salceda (Granada, 1616), donde expresa su perspectiva aristocrática y su elevada cultura humanista.

• Cartas Pastorales (Zaragoza, 1619), documentos de gran importancia para la historia eclesiástica.

• Epistola de Paulum V Papam circa definicionem Mysterii Inmaculatae Conceptionis, centrada en la defensa del misterio de la Concepción Inmaculada.

• Institución auténtica de la primera regla de los ermitaños de la Penitencia.

• Tercera Orden de San Francisco.

• Canción a la concepción de Nuestra Señora.

• Canciones a los Santos, entre otras.

Estas obras son testimonio de su profundo compromiso con la espiritualidad y con la defensa de las tradiciones religiosas.

Relevancia actual

Hoy en día, la figura de Fray Pedro González de Mendoza se erige como ejemplo de nobleza al servicio de la fe y la cultura. Su vida encarna la unión entre el poder espiritual y el compromiso cultural, rasgo distintivo de la España del Siglo de Oro. Su impulso a la renovación arquitectónica, la creación de instituciones educativas y su defensa de la Inmaculada Concepción lo convierten en un personaje clave para comprender el rico panorama cultural y religioso de la época.

La impronta que dejó en Pastrana y en los diversos lugares donde ejerció su labor episcopal continúa viva, reflejada en los edificios que promovió y en la memoria colectiva que preserva su legado. Su biblioteca y sus escritos siguen siendo fuente de inspiración para estudiosos e investigadores que encuentran en su figura el símbolo de un tiempo donde la espiritualidad, el arte y el saber se unieron en una sola voz.

La obra de Fray Pedro, tanto material como literaria, invita a reconocerlo como un hombre de vasta cultura humanista y profunda fe, capaz de conjugar la erudición con la acción. Su figura, envuelta en la majestuosidad de los siglos, permanece como testimonio imperecedero del poder de la cultura y la fe para transformar el mundo.

Bibliografía

• ALEGRE CARVAJAL, E.: “La muerte de Fray Pedro González de Mendoza”. Wad-Al-Hayara, Institución Provincial Marqués de Santillana, Guadalajara, 1995, Nº 22, págs. 299-341.

• GARCÍA LÓPEZ, J. C.: Biblioteca de autores de la provincia de Guadalajara, pág. 694, escrito número 1740.

• MINGUELLA Y ARNEDO, T.: Historia de la Diócesis de Sigüenza y sus Obispos, Tomo III.

• E. Alegre Carvajal.