Olga Fish (1901-VVVV): La Pintora que Revitalizó el Folklore Ecuatoriano

Olga Fish, nacida en Budapest, Hungría, en 1901, es una figura clave en la historia del arte y el folklore ecuatoriano. Con una vida marcada por la búsqueda del arte en diversos rincones del mundo, Olga dejó una huella profunda en el Ecuador al promover y difundir las artesanías y tradiciones indígenas del país, mientras desarrollaba una carrera artística única y comprometida. Su legado abarca tanto la pintura como el diseño de textiles y alfombras que son un testimonio de su amor por las culturas que la rodearon.

Orígenes y Contexto Histórico

Olga Fish nació en una familia judía en Budapest, Hungría, en 1901. Su vida, desde el principio, estuvo marcada por los cambios y las migraciones. En 1906, su familia se trasladó a Gyor, donde realizó sus estudios en el Gimnasio de los Benedictinos. Desde joven, mostró gran inclinación por las artes, lo que la llevó a continuar su formación en Europa. Posteriormente, perfeccionó su educación en la Kunstakademie de Düsseldorf, una de las academias más prestigiosas de arte en Alemania, donde entró en contacto con los movimientos artísticos más relevantes de la época.

En ese contexto europeo de entreguerras, Olga se casó con el escultor Jupp Rubsam, pero este matrimonio se disolvió en 1930. En su segunda unión con Bela Fish, comenzó a desarrollar una profunda conexión con el mundo de las artes populares, un campo que más tarde sería esencial en su vida. A lo largo de su vida, su carrera la llevó a muchos países, entre ellos Marruecos, Brasil, Italia y Eritrea, donde continuó su exploración artística, pintando y registrando lo que más la impresionaba de estas culturas.

Logros y Contribuciones

El Exilio y la Llegada a Ecuador

La persecución nazi obligó a Olga y a su esposo a abandonar Europa en 1937, huyendo hacia Nueva York. Sin embargo, a pesar de su éxito en la ciudad norteamericana, donde presentó una exposición, no pudieron establecerse en Estados Unidos debido a las restricciones migratorias de la época. Fue entonces cuando decidieron viajar a Quito, Ecuador, en 1939, un lugar que cambiaría el curso de su vida y de su carrera artística.

Al llegar a Ecuador, Olga Fish se dedicó a la enseñanza y se vinculó profundamente con la Escuela de Bellas Artes de Quito. Durante este tiempo, desarrolló un interés especial por el folklore ecuatoriano y comenzó a investigar las tradiciones y artesanías de las diversas comunidades indígenas del país. En poco tiempo, Olga se convirtió en una de las grandes defensoras de las artes populares ecuatorianas, promoviendo la revalorización de estas tradiciones tanto a nivel nacional como internacional.

Promoción de las Artesanías Ecuatorianas

El amor de Olga por las artesanías ecuatorianas la llevó a crear una de las colecciones más importantes de objetos tradicionales del país. Esta fue la tercera de su vida, después de las colecciones que había formado en Hungría y Brasil, ambas perdidas en eventos trágicos, como la Segunda Guerra Mundial y un naufragio, respectivamente. A través de esta colección, Olga logró dar a conocer las artesanías ecuatorianas a una audiencia global, logrando una gran aceptación en el extranjero.

Uno de sus logros más notables fue la creación de un almacén de compra-venta de objetos típicos y artesanías ecuatorianas, donde promovió el trabajo de artesanos locales. En su quehacer estético, destacó especialmente en el diseño y fabricación de alfombras, las cuales incorporaban motivos indígenas de las diversas comunidades del país. Estas alfombras ganaron gran aceptación internacional, al punto de que cinco de ellas adornan diferentes salones de la sede de las Naciones Unidas en Nueva York, un logro significativo que reflejaba el éxito de su labor de difusión cultural.

Rescate y Valoración del Folklore Indígena

Olga Fish no solo se dedicó a coleccionar arte popular, sino que también investigó a fondo el folklore de varias comunidades indígenas ecuatorianas. Viajó por todo el país, recogiendo y promoviendo las artes y tradiciones de grupos como los Otavalo, los colorados de Santo Domingo, los indígenas de Shell Mera, Puyo y Sarayacu, así como los artistas de las comunidades Salasaca, los pintores naif de Tigua y Zumbahua, y las figuras de masa de pan de Calderón. De esta manera, Olga no solo preservó el patrimonio cultural, sino que también le abrió caminos en los mercados tanto nacionales como internacionales.

El Instituto Ecuatoriano del Folklore

En 1962, Olga Fish fue una de las fundadoras del Instituto Ecuatoriano del Folklore, una institución clave en la preservación y promoción del patrimonio cultural ecuatoriano. Su trabajo en este instituto fortaleció su rol como defensora del arte popular del país y permitió consolidar una plataforma para la educación y difusión del folklore ecuatoriano.

Publicación de sus Memorias

En 1985, Olga Fish publicó sus memorias bajo el título El Folclor que yo viví. Memorias de Olga Fish, una obra en la que compartió sus experiencias y vivencias sobre su inmersión en el folklore ecuatoriano y su vínculo con las tradiciones del país. Este libro se publicó tanto en inglés como en español, y se convirtió en una valiosa contribución al conocimiento sobre el arte y las culturas indígenas de Ecuador.

Momentos Clave en la Vida de Olga Fish

• 1901: Nacimiento en Budapest, Hungría.

• 1906: Traslado a Gyor, donde comenzó sus estudios en el Gimnasio de los Benedictinos.

• 1930: Matrimonio con Bela Fish, con quien viajaría a Marruecos, Brasil, Italia y Eritrea.

• 1937: Huida de la persecución nazi y llegada a Nueva York.

• 1939: Llegada a Quito, Ecuador, y comienzo de su trabajo como profesora en la Escuela de Bellas Artes.

• 1962: Fundadora del Instituto Ecuatoriano del Folklore.

• 1985: Publicación de sus memorias, El Folclor que yo viví.

Relevancia Actual

El impacto de Olga Fish en el Ecuador sigue siendo relevante hoy en día. Su trabajo en la promoción de las artesanías y el folklore ecuatoriano abrió puertas a la valorización de las culturas indígenas, algo que sigue siendo un aspecto fundamental en el arte y la cultura contemporánea del país. Su legado también se ve reflejado en el éxito de las artesanías ecuatorianas en el mercado internacional, así como en la preservación y difusión del folklore de las comunidades indígenas.

Olga Fish, con su mirada única y su pasión por las culturas del mundo, dejó un legado artístico y cultural que sigue inspirando a generaciones de artistas, coleccionistas y estudiosos del arte popular. Su vida y obra continúan siendo un referente de la riqueza y diversidad cultural de Ecuador y un símbolo del compromiso con la preservación del patrimonio artístico y tradicional de las comunidades indígenas.