Artur da Silva Bernardes (1875-1955). El presidente brasileño que enfrentó revoluciones y desafíos internos

Artur da Silva Bernardes (1875-1955) fue una figura destacada en la historia política y jurídica de Brasil, cuyo liderazgo estuvo marcado por desafíos internos, conflictos sociales y una serie de movimientos que pusieron a prueba su gobierno y sus ideales. Nacido en Viçosa, Minas Gerais, Bernardes desempeñó un papel clave durante la presidencia de Brasil entre 1922 y 1926, un periodo de gran turbulencia para el país. A lo largo de su vida, su figura estuvo profundamente vinculada a las tensiones entre las clases sociales, el surgimiento de movimientos militares y la intervención de potentes oligarquías regionales.

Orígenes y contexto histórico

Artur da Silva Bernardes nació el 18 de agosto de 1875 en Viçosa, un pequeño municipio del estado de Minas Gerais, en Brasil. En su juventud, Bernardes se destacó por su formación académica en Derecho, obteniendo su licenciatura en la Universidad de São Paulo en 1900. Esta preparación le permitió dar el salto a la política en su natal Minas Gerais, primero desempeñándose como alcalde de Viçosa y luego como diputado, donde consolidó su carrera política.

Durante su mandato como gobernador de Minas Gerais, entre 1918 y 1922, Bernardes se enfrentó a uno de los retos más importantes de su vida política: la recuperación del cultivo del café. Este producto era, en ese entonces, uno de los pilares de la economía brasileña, pero atravesaba una crisis debido a la caída en los precios internacionales. El gobierno de Bernardes, en colaboración con el presidente Epitácio da Silva Pessoa, implementó la política de valorización, que consistía en garantizar precios competitivos para los cafetaleros brasileños, ayudando así a revitalizar la industria. Esta política resultó exitosa y fue un factor clave que contribuyó a su ascenso político, pues el café representaba alrededor del 71% de los ingresos por exportaciones del país al final de su mandato.

La consolidación de poder y la presidencia

En 1922, Artur da Silva Bernardes asumió la presidencia de la República de Brasil, sucediendo a Epitácio da Silva Pessoa. Su llegada al poder fue posible gracias a una compleja alianza entre las oligarquías de los estados de São Paulo y Minas Gerais, dos de los estados más poderosos del país. Esta unión, sin embargo, no estuvo exenta de tensiones con otros estados intermedios como Río de Janeiro, Río Grande do Sul y Pernambuco. Estos últimos temían que la concentración de poder entre los dos estados más poderosos pusiera en riesgo la autonomía política de sus regiones.

Bernardes, al igual que sus predecesores, intentó reformar la constitución brasileña para reducir la autonomía de los estados y fortalecer el poder federal. Esto generó un conflicto con la clase dirigente de otros estados, quienes acusaban al gobierno de Bernardes de adoptar una política imperialista que favorecía principalmente a los intereses del café.

Logros y contribuciones

Uno de los logros más importantes de Artur da Silva Bernardes como presidente fue la implementación de políticas económicas que favorecieron el crecimiento del sector cafetalero. Sin embargo, su mandato estuvo marcado por fuertes conflictos sociales. Las clases medias urbanas, apoyadas por los movimientos obreros y campesinos, comenzaron a movilizarse contra las políticas de Bernardes, exigiendo reformas sociales y una mayor democratización del sistema político. Estos sectores, bajo la influencia de ideologías anarquistas y comunistas, se lanzaron en una serie de huelgas y enfrentamientos con las fuerzas del orden público.

El aumento de la tensión política y social culminó con la creación del Partido Democrático (PD) en 1926, un movimiento político que defendía una ideología liberal-demócrata y que contribuyó a la caída de Bernardes. Esta lucha política llevó a la fragmentación del monopolio político que hasta ese momento mantenía el Partido Republicano Paulista (PRP).

La rebelión militar y el movimiento tenentista

Uno de los eventos más trascendentales durante el gobierno de Artur da Silva Bernardes fue la aparición del movimiento tenentista, un levantamiento militar liderado por oficiales de baja graduación, conocidos como los «tenentes». Estos oficiales, descontentos con el gobierno oligárquico de Bernardes, llevaron a cabo diversas revueltas que desestabilizaron el país.

El primer gran levantamiento de los tenentes tuvo lugar en 1924 en São Paulo, donde la ciudad estuvo en estado de alarma durante varias semanas. A pesar de que Bernardes logró sofocar este levantamiento, el movimiento continuó ganando fuerza, y en 1925 surgió la «columna Prestes», un grupo militar que se unió a los tenentes de São Paulo y Río Grande do Sul bajo el liderazgo de Miguel Costa y Luís Carlos Prestes. La columna realizó una marcha de más de 24.000 kilómetros por el interior del país, con el objetivo de reclamar libertad política y justicia social, además de reorganizar las fuerzas campesinas.

Aunque el movimiento tenentista fue finalmente dispersado, su influencia fue crucial para acelerar la caída de Bernardes y su sucesor, Washington Luís Pereira do Sousa. La rebelión militar también abrió el camino para el ascenso de Getùlio Vargas, quien tomaría el poder en 1930.

Momentos clave durante su gobierno

1. La política de valorización del café (1919-1922): A través de políticas de intervención estatal, Bernardes ayudó a estabilizar los precios del café, principal producto de exportación de Brasil, tras la caída de su valor en los mercados internacionales.

2. La lucha contra los movimientos obreros y campesinos (1922-1926): Durante su presidencia, Bernardes enfrentó huelgas y levantamientos populares que pedían una mayor democratización y reformas sociales.

3. El levantamiento tenentista (1924): Un grupo de oficiales militares descontentos con el gobierno de Bernardes protagonizó varias revueltas militares, que evidenciaron la falta de apoyo de las fuerzas armadas al régimen de la oligarquía paulista.

4. La creación del Partido Democrático (1926): Un movimiento liberal-demócrata que buscaba poner fin al monopolio político de las oligarquías regionales y promovió el debilitamiento del gobierno de Bernardes.

5. La Revolución de 1930: Los movimientos tenentistas, aunque dispersados, fueron fundamentales para el ascenso de Getùlio Vargas y la caída del gobierno de Bernardes y sus sucesores.

Relevancia actual

A pesar de las dificultades y los conflictos que marcaron su presidencia, Artur da Silva Bernardes sigue siendo una figura importante en la historia política de Brasil. Su gobierno estuvo determinado por la lucha contra la opresión de las clases populares y la necesidad de equilibrar el poder entre las oligarquías regionales y el gobierno central.

La figura de Bernardes también representa el fin de una era en la política brasileña dominada por los intereses de las grandes oligarquías rurales y el comienzo de una nueva etapa en la que los movimientos populares y las revueltas sociales jugaron un papel crucial.

La caída de su gobierno, propiciada por los tenentes y el Partido Democrático, allanó el camino para la llegada de Getùlio Vargas, quien implementaría una serie de reformas políticas y sociales que cambiarían radicalmente la historia de Brasil.

A lo largo de las décadas, la figura de Bernardes ha sido objeto de diversas interpretaciones, pero su legado permanece en los estudios sobre la política brasileña de principios del siglo XX. Como presidente, Bernardes enfrentó numerosos desafíos, desde la insatisfacción social y política hasta las revueltas militares, que marcaron su mandato y la historia de Brasil en la transición de la República.