Fausto Cruzat y Góngora (¿-1701): Gobernador de las Filipinas en tiempos de crisis

Fausto Cruzat y Góngora fue uno de los gobernadores más competentes de las islas Filipinas durante el periodo colonial español. Nacido en Pamplona (Navarra) en fecha desconocida, este destacado militar y caballero de la Orden de Santiago asumió el cargo de gobernador de Filipinas entre 1690 y 1701. Su mandato se desarrolló en una época especialmente compleja para la Corona de España, enfrentando desafíos tanto administrativos como económicos. Sin embargo, Cruzat se destacó por su capacidad para resolver crisis y aplicar reformas que mejoraron la situación de la colonia.

Orígenes y contexto histórico

Fausto Cruzat y Góngora provenía de una familia noble de hidalgos navarros, lo que le permitió acceder a un puesto destacado en la sociedad española de la época. Su carrera militar y su vinculación con la Orden de Santiago fueron los cimientos que le abrieron las puertas para asumir el liderazgo de las islas Filipinas en el contexto de una España que atravesaba momentos difíciles a nivel colonial.

Al arribar al archipiélago filipino en julio de 1690, Cruzat se enfrentó a la difícil tarea de gobernar una colonia que atravesaba múltiples dificultades, entre ellas una administración deteriorada y una Hacienda colonial que necesitaba una profunda reestructuración. En su primer año de gobierno, se propuso poner en orden la administración y restaurar la estabilidad económica del territorio.

Logros y contribuciones

Uno de los logros más significativos de Fausto Cruzat fue la reorganización de la administración y la Hacienda filipina, que en ese momento atravesaba serios problemas burocráticos. Cruzat, al asumir la gobernación, se comprometió a sanear las finanzas de la colonia. Logró saldar una deuda pendiente de medio millón de pesos con las autoridades coloniales de México, un desafío financiero considerable, y a su vez, redujo los gastos del real situado, el subsidio para los gastos de la administración colonial, en cien mil pesos. Esta reducción en los gastos fue compensada con recursos propios de las islas, lo que le permitió garantizar un equilibrio fiscal durante su mandato.

Además de sus logros financieros, Cruzat también dejó una profunda huella en el sistema político y administrativo de Filipinas a través de la promulgación de las Reglas del Buen Gobierno el 1 de octubre de 1696. Estas reglas se basaban en las redactadas medio siglo antes por Sebastián Hurtado de Corcuera, gobernador de Filipinas entre 1635 y 1644, y consistían en un conjunto de disposiciones diseñadas para mejorar la eficiencia de la administración colonial.

Las Reglas del Buen Gobierno estaban divididas en treinta y ocho capítulos y establecían medidas concretas para asegurar un gobierno más centralizado y eficaz. Entre las disposiciones más importantes se encontraba la estricta subordinación de los Alcaldes Mayores y otras autoridades locales al gobierno central en Manila, lo que garantizaba que ninguna decisión relevante fuera tomada sin la autorización previa de las autoridades coloniales. También se implementaron mecanismos de control para prevenir prácticas corruptas por parte de los funcionarios, como la prohibición de recibir dádivas o regalos. Además, se establecieron inspecciones anuales de los Alcaldes Mayores en sus respectivas jurisdicciones, lo que permitía una supervisión constante de la gestión local.

Una de las medidas más innovadoras de las Reglas del Buen Gobierno fue la concesión de libertad a los filipinos para ejercer el comercio o la industria. Esta disposición, que reflejaba una tendencia reformista en el sistema colonial, fue una de las primeras que permitió a los filipinos participar activamente en la economía local, lo que contribuyó al desarrollo de una economía más autónoma dentro del sistema colonial español.

Momentos clave en el mandato de Fausto Cruzat

Durante su gobierno, Fausto Cruzat enfrentó varios desafíos políticos y administrativos que requerían una acción inmediata y decidida. Uno de los momentos más relevantes de su mandato fue la promoción y aplicación de las Reglas del Buen Gobierno, que representaron una reforma integral del sistema colonial filipino. Esta reforma no solo fortaleció el control de la metrópoli sobre las islas, sino que también permitió una mayor participación de los filipinos en las actividades económicas de su propio territorio.

Otro momento clave en su gestión fue la reducción de la deuda con las autoridades coloniales de México, lo que mejoró la estabilidad económica de Filipinas. Esta acción demostró una notable habilidad para manejar las finanzas coloniales y aliviar las tensiones económicas que afectaban a la población filipina y a las autoridades coloniales españolas.

El mandato de Cruzat también estuvo marcado por las dificultades políticas internas, que lo llevaron a enfrentar tensiones con algunas de las autoridades locales. Sin embargo, su firme liderazgo y su capacidad para implementar reformas estructurales en la administración colonial le aseguraron una sólida reputación como gobernador competente y capaz.

Relevancia actual

El legado de Fausto Cruzat y Góngora perdura en la historia de las Filipinas como un ejemplo de gobernanza eficiente durante una de las épocas más complejas del periodo colonial español. Las reformas que implementó durante su mandato, especialmente las Reglas del Buen Gobierno, han sido vistas como una base para la modernización del sistema colonial en Filipinas. Aunque su mandato no fue exento de dificultades, la forma en que manejó la administración y la economía de la colonia dejó una marca indeleble en la historia del país.

Es importante señalar que, después de su mandato, Fausto Cruzat fue sustituido por Domingo Zabálburu de Echevarri en diciembre de 1701. Sin embargo, su influencia perduró mucho después de su salida del cargo, ya que las reformas que implementó continuaron siendo una referencia en la gestión de las colonias españolas en el Pacífico.

En la actualidad, Fausto Cruzat y Góngora es recordado como uno de los gobernadores más competentes de las Filipinas durante la época colonial, cuya capacidad para reformar y administrar de manera eficaz permitió a la colonia superar algunas de las dificultades más grandes que enfrentaba.