Alonso de Zepeda y Adrada (s. XVII). Militar, gobernador y tratadista de fortificación en los Países Bajos

Figura enigmática del siglo XVII, Alonso de Zepeda y Adrada destacó como militar español, gobernador y autor de tratados de fortificación. Pese a que las fechas exactas de su nacimiento y muerte permanecen desconocidas, se sabe que alcanzó notoriedad en 1669, cuando ejercía como «teniente de maestro de campo», general y gobernador de Tholen, en los Países Bajos. Su legado combina tanto la práctica militar como la reflexión teórica, lo que lo convirtió en un referente dentro de la literatura técnica de su tiempo.

Orígenes y contexto histórico

El siglo XVII fue una etapa de gran complejidad política y militar para la Monarquía Hispánica. Tras el auge de los siglos anteriores, el imperio enfrentaba conflictos bélicos en Europa, especialmente en los Países Bajos, donde el dominio español se veía constantemente desafiado. En este escenario se formaron y actuaron militares que, como Alonso de Zepeda y Adrada, asumieron un papel clave en la defensa de los territorios.

El cargo de gobernador de Tholen situaba a Zepeda en una posición estratégica, ya que esta ciudad neerlandesa era un punto de importancia en la organización militar. Su formación no se limitó al mando en campaña, pues también mostró un interés intelectual que lo llevó a escribir sobre fortificación, geometría práctica, perspectiva y fenómenos astronómicos.

Logros y contribuciones

La obra de Alonso de Zepeda y Adrada refleja su versatilidad y la amplitud de sus intereses. No se limitó a la esfera estrictamente militar, sino que también abordó cuestiones científicas y filosóficas de gran relevancia en su tiempo.

Entre sus aportes más significativos se encuentran:

• 1661: Defensa de los términos de S. Raymundo Lullio… sobre el Místerio de la S.S.S. Trinidad.

• 1663: Traducción al castellano del Árbol de la ciencia de Raimon Llull, reimpresa en 1664.

• 1669: Publicación del Epítome de la fortificación moderna… y otros diversos tratados de la perspectiva, y geometría práctica.

• 1680: Discurso del cometa que se manifestó el año pasado de 1680.

• 1681: Contra el discurso apologético de la piedra de toque del abad D. Juan Bravo de Sobremonte.

La publicación del Epítome de la fortificación moderna marcó un hito en su trayectoria. En la advertencia al lector, el autor reconocía que lo impulsaron a escribir las críticas de sus compatriotas, quienes cuestionaban sus incursiones en materias aparentemente alejadas de su profesión militar. Sin embargo, este tratado le permitió consolidar su reputación como experto en ingeniería defensiva y en la aplicación de las matemáticas al arte de la guerra.

Momentos clave

La vida de Alonso de Zepeda y Adrada se puede seguir a través de hitos relacionados con sus publicaciones y actividades militares:

• 1661: Defiende las ideas de Raimundo Lulio en un tratado teológico.

• 1663-1664: Publica y reedita el Árbol de la ciencia, aportando al pensamiento lulista.

• 1669: Se consagra como tratadista militar con el Epítome de la fortificación moderna.

• 1680: Escribe sobre la aparición de un cometa, mostrando interés en fenómenos astronómicos.

• 1681: Publica su Antipología o pathegoria contra el discurso apologético y vuelve a difundir su visión del cometa.

Estos momentos reflejan la constante inquietud intelectual de un hombre que combinaba la milicia con el pensamiento crítico y científico.

Relevancia actual

El legado de Alonso de Zepeda y Adrada conserva valor en diversos campos. Para la historia militar, sus aportes en fortificación evidencian el desarrollo de las técnicas defensivas en el siglo XVII, época en la que los avances en artillería exigían nuevas concepciones arquitectónicas. En el ámbito de la historia de la ciencia, sus reflexiones sobre la geometría, la perspectiva y la astronomía lo sitúan dentro de una corriente de militares eruditos que enriquecieron la cultura técnica de su tiempo.

Asimismo, sus obras relacionadas con Llull muestran el interés del siglo XVII en rescatar y reinterpretar la tradición lulista, conectando el pensamiento medieval con las controversias teológicas y filosóficas de la Edad Moderna.

La figura de Zepeda y Adrada, aunque menos difundida que la de otros militares y tratadistas, constituye un ejemplo del perfil polifacético de muchos servidores de la Corona, capaces de alternar entre la espada, el compás y la pluma.

Bibliografía

Fuentes

Epítome de la fortificación moderna.. y otros diversos tratados de la perspectiva, y geometría práctica. Bruselas, F. Foppens, 1669.
Antipología o pathegoria contra el discurso apologético de la piedra de toque del abad O. Juan Bravo de Sobremonte, seguida de Discurso del cometa, que se manifestó el año pasado de 1680 a 21 de diziembre, Huesca, s.i., 1681.
Palau Dulcet: Manual del librero hispano-americano, vol. XXVIII, p. 394.
Para las versiones del Árbol de la ciencia, de Llull véase la obra citada, vol. VII, p. 716.

Estudios

FERNÁNDEZ DE NAVARRETE, M.: Biblioteca marítima española, vol. I pp. 11-13, (Madrid, Vda. de Calero, 1851).
ALMIRANTE, J.: Bibliografía militar de España, p. 924, (Madrid, M. Tello, 1876).