Pérez de Herrasti y Pulgar Viedma, Andrés (1750-1818). El héroe de Ciudad Rodrigo en la guerra contra Napoleón

Andrés Pérez de Herrasti y Pulgar Viedma (1750-1818) fue un destacado militar español cuyas acciones durante la Guerra de Independencia Española lo convirtieron en una figura clave en la resistencia contra las fuerzas napoleónicas. Nacido en Granada el 6 de marzo de 1750, su vida estuvo marcada por una serie de logros militares, combates heroicos y sacrificios que le dieron un lugar destacado en la historia de España. Su muerte en Barcelona el 24 de enero de 1818 dejó una huella indeleble en la memoria de la nación.

Orígenes y contexto histórico

Andrés Pérez de Herrasti y Pulgar Viedma nació en una familia con una fuerte tradición militar. Fue hijo de Antonio Andrés Pérez de Errasti Viedma y Aróstegui y de Ángela María Pérez de Pulgar Osorio Sandoval Fernández de Córdoba. Desde muy joven, mostró su inclinación hacia la carrera militar, ingresando como cadete en el regimiento provincial de Granada el 12 de mayo de 1762. Su educación y formación lo condujeron rápidamente por los escalones del ejército español.

A lo largo de su carrera, Andrés Pérez de Herrasti participó en una serie de campañas y eventos de relevancia que marcaron su carrera. Entre los primeros momentos destacados de su vida militar, se encuentran su participación en la expedición de Argel en 1775, donde tuvo un papel activo en la acción del 8 de julio de ese año, y su ascenso a alférez el 1 de febrero de 1776. Este tipo de campañas de carácter internacional le permitió adquirir experiencia y reconocimiento dentro del ejército español.

A finales del siglo XVIII, Pérez de Herrasti se involucró en la defensa de las plazas españolas contra las incursiones extranjeras. En este sentido, su participación en el sitio de Gibraltar (1779-1783) y en el sitio de Orán (1791-1792) fueron eventos clave que solidificaron su reputación como un estratega capaz y valiente.

Logros y contribuciones

A lo largo de su carrera, Andrés Pérez de Herrasti destacó en varias ocasiones por su capacidad de liderazgo y por sus méritos militares. En 1793, durante la Guerra del Rosellón, luchó contra las tropas francesas, lo que le permitió ascender a brigadier el 4 de septiembre de 1795. Esta guerra, junto con las campañas subsiguientes, fue fundamental para el desarrollo de sus habilidades de mando y estrategia.

En 1801, participó en la guerra contra Portugal, un conflicto que, aunque menos conocido, fue de vital importancia para la defensa de la península ibérica frente a las incursiones extranjeras. Su papel en esta campaña fue tan destacado que, al igual que en sus intervenciones anteriores, Pérez de Herrasti fue reconocido por su valentía y por la destreza táctica de sus maniobras.

Uno de los momentos más significativos de su carrera fue su implicación en la Guerra de Independencia Española (1808-1814). Pérez de Herrasti jugó un papel esencial en las fases iniciales del conflicto, contribuyendo activamente a la defensa de la soberanía española frente a las tropas napoleónicas. Tras el inicio de la invasión de los ejércitos franceses, Andrés Pérez de Herrasti tomó parte en varias acciones decisivas. Fue nombrado mariscal de campo el 5 de enero de 1809, tras lo cual asumió el cargo de gobernador de Ciudad Rodrigo.

Momentos clave de la carrera militar de Pérez de Herrasti

1. Expedición de Argel (1775): Participó en la exitosa incursión contra la ciudad de Argel.

2. Sitio de Gibraltar (1779-1783): Tomó parte activa en el intento fallido de asedio a Gibraltar.

3. Guerra del Rosellón (1793-1795): Luchó contra las tropas francesas, lo que le permitió ascender a brigadier.

4. Campaña contra Portugal (1801): Su participación en este conflicto fue fundamental para la defensa de la península ibérica.

5. Guerra de Independencia Española (1808-1814): Participó en diversas batallas y fue clave en la defensa de Ciudad Rodrigo.

6. Sitio de Ciudad Rodrigo (1810): Como gobernador de la plaza, lideró la defensa heroica hasta la rendición de la ciudad.

La defensa heroica de Ciudad Rodrigo

Uno de los mayores logros de Pérez de Herrasti fue su actuación durante el sitio de Ciudad Rodrigo en 1810. En esa época, el general francés, el príncipe Slingh, asedió la plaza con un ejército superior en número. Pérez de Herrasti, como gobernador de la ciudad, organizó la defensa con gran destreza y valentía. A pesar de la desesperante situación, el general español logró mantener la plaza durante un tiempo considerable, dando ejemplo de tenacidad y sacrificio.

La resistencia de Ciudad Rodrigo es recordada en la historia militar de España como un acto heroico. A pesar de que la plaza finalmente cayó el 10 de julio de 1810, Pérez de Herrasti y sus hombres ofrecieron una defensa ejemplar que pasó a la posteridad. La Relación histórica y circunstanciada de los sucesos del Sitio de la Plaza de Ciudad Rodrigo en 1810, escrita por el propio Pérez de Herrasti, recoge los detalles de esa resistencia y se ha convertido en un testimonio fundamental de aquellos dramáticos momentos.

Relevancia actual

El legado de Pérez de Herrasti sigue siendo relevante en la historia militar de España. A lo largo de los siglos XIX y XX, su figura fue reconocida como un símbolo de la lucha por la independencia y la defensa de la patria. Su declinación al ser apresado por los franceses en 1810, así como sus contribuciones en momentos decisivos de la guerra, lo consolidaron como un héroe nacional.

En reconocimiento a sus méritos y sacrificios, Fernando VII le otorgó varios honores, incluyendo el nombramiento como teniente general y gobernador de Barcelona. Además, Luis XVIII le concedió la flor de lys, una distinción francesa que reconocía su valentía en la guerra.

Hoy en día, Pérez de Herrasti es recordado como uno de los héroes olvidados de la Guerra de Independencia Española, un hombre cuyo sacrificio y lucha por la patria no deben ser ignorados. Su figura ha sido estudiada y revalorizada, y su nombre sigue siendo sinónimo de honor y resistencia.

Logros póstumos y homenaje

Tras su muerte en 1818, varios homenajes fueron realizados en su honor, reconociendo su valentía, su dedicación a la defensa de la patria y su liderazgo en tiempos de guerra. Los estudios posteriores sobre su vida y sus memorias han dado lugar a diversas obras que mantienen viva su memoria en la historia de España.

Bibliografía

• Archivo General Militar de Segovia.

• AVIRANETA, Eugenio de: Vindicación de D… de los calumniosos cargos que se le hicieron por la prensa, con motivo de su viaje a Francia en junio de 1837, en comisión de gobierno; y observaciones sobre la guerra civil de España y otros sucesos contemporáneos. Madrid, 1838.

• La Iberia, Ciudad Rodrigo, 9 julio 1910, publica dos cartas de Herrasti de 23 julio y 3 noviembre 1814, dirigidas a su hermano, el mayorazgo Juan.

• PALAU Y DULCET, Antonio: Manual del librero hispanoamericano. 2ª ed. Barcelona, 1948-1977.

• A. Gil Novales.