Fernández de Olarte, Manuel (1770-?). El militar español que vivió las guerras napoleónicas y la lucha por la independencia

Manuel Fernández de Olarte fue un militar destacado de la España del siglo XVIII y XIX, cuya vida estuvo marcada por su participación activa en la guerra contra la República francesa y su rol en la lucha por la independencia de España. Nacido el 12 de mayo de 1770 en Abalos, un pequeño municipio de Logroño, su nombre quedó registrado en la historia militar española. Aunque su muerte aún permanece desconocida, su legado en el ámbito militar y su influencia en los momentos clave de la historia española lo han hecho merecedor de un lugar en las páginas de la historia.

Orígenes y contexto histórico

Manuel Fernández de Olarte nació en un contexto histórico turbulento. A finales del siglo XVIII, España se encontraba bajo la monarquía de Carlos IV, inmersa en la agitación de la Revolución Francesa y la amenaza constante de las potencias europeas. Fue en este ambiente de incertidumbre que Fernández de Olarte ingresó en el ejército a una edad temprana, comenzando su carrera militar con tan solo 18 años.

El 17 de mayo de 1788, Fernández de Olarte ingresó como cadete en el Regimiento de Burgos. Desde ese momento, su vida estuvo marcada por la disciplina y las vicisitudes del servicio militar. La carrera de Olarte no fue una trayectoria lineal, sino que estuvo llena de desafíos, entre ellos, su participación en la guerra de 1793 contra la República Francesa, una guerra que se inscribió en el contexto de las luchas napoleónicas que sacudieron a Europa en el siglo XIX.

Logros y contribuciones

Durante su carrera, Manuel Fernández de Olarte se destacó en varias áreas, pero una de las más relevantes fue su participación en la lucha contra las tropas francesas. Tras la invasión de los ejércitos de Napoleón, Olarte tuvo la oportunidad de demostrar su valentía y habilidad como estratega. En 1793, participó en la guerra contra la República francesa, una de las primeras confrontaciones de gran envergadura que definieron la época de las guerras napoleónicas.

Tras ser capturado y pasar nueve meses como prisionero en Nimes, Olarte consiguió escapar. Su fuga fue una de las primeras gestas que marcaron su vida, pues logró evadir la vigilancia enemiga y regresar a España, lo que evidenció su astucia y determinación. Su retorno a la patria se realizó tras pasar por ciudades como Marsella, Génova, Liorna y Cartagena, lo que demuestra su resistencia frente a las dificultades.

En el ámbito militar, Fernández de Olarte fue nombrado capitán y ayudante primero del 2º batallón de Infantería de Voluntarios de Aragón. Este cargo le permitió ascender en la jerarquía militar y desempeñar un papel clave en las batallas que marcaron la Guerra de la Independencia española.

Momentos clave

A lo largo de su carrera, Fernández de Olarte tuvo varios momentos clave que definieron su reputación en el ejército español. Uno de los momentos más importantes fue su participación en el segundo sitio de Zaragoza en 1808. En julio de ese año, Fernández de Olarte abandonó Mallorca y se dirigió al socorro de Zaragoza, una ciudad que se encontraba sitiada por las tropas francesas. Este episodio es uno de los más recordados de la guerra, dado que Zaragoza fue un símbolo de resistencia y lucha en la guerra de independencia española.

Más adelante, en 1811, Fernández de Olarte desempeñó un papel importante como fiscal en la causa que investigaba los hechos relacionados con la entrega de la plaza de Jaca. En esta causa, se intentaba esclarecer la entrega de la ciudad de Jaca a las tropas francesas, lo que resultó en un proceso judicial que implicó a varios oficiales españoles.

A lo largo de su carrera, Olarte también fue nombrado comandante del Regimiento de la Reina el 30 de marzo de 1816. Este cargo le permitió seguir ascendiendo dentro del ejército, y en 1819, fue designado para asumir el mando de la 15ª Infantería de línea en el ejército de Granada, cargo que desempeñó hasta 1821.

Relevancia actual

Aunque la figura de Manuel Fernández de Olarte no es tan conocida como la de otros grandes generales de la época, su contribución al Ejército español durante la Guerra de Independencia y su participación en momentos decisivos de la historia de España han dejado un impacto duradero. Su valentía y compromiso con la lucha por la independencia española siguen siendo un ejemplo de sacrificio y coraje. A través de sus acciones, Olarte se convirtió en un símbolo de la resistencia española frente a las fuerzas napoleónicas.

Además, su carrera no se limitó a los campos de batalla. A pesar de sus intentos de retirarse de la vida militar y embarcarse en una carrera civil, su destino estuvo marcado por su continuo servicio al ejército. De hecho, después de solicitar una Administración de Correos, Fernández de Olarte fue nombrado fiscal instructor de la sumaria al Regimiento de Toledo, un cargo que le obligó a trasladarse a la ciudad de Toledo. En 1822, fue destinado a la persecución de malhechores y nombrado coronel teniente coronel del Regimiento de Mallorca.

En enero de 1823, ya en sus últimos años de servicio, Olarte se encontraba en Valencia esperando su retiro. En este período, entregó un caballo en buen uso para las operaciones en curso, un gesto por el que fue agradecido por sus superiores.

Contribuciones en la lucha por la independencia

En un contexto tan conflictivo como el que vivió Manuel Fernández de Olarte, su papel en la Guerra de Independencia y en el ejército español fue esencial para la resistencia de la nación frente a las invasiones francesas. Su figura representa la lucha de muchos hombres que, aunque no siempre recibieron el reconocimiento que merecían, fueron fundamentales para las victorias que permitieron a España recuperar su independencia.

A través de los momentos clave de su carrera, Olarte contribuyó de manera significativa a la resistencia española, especialmente durante la guerra contra la invasión napoleónica. Su involucramiento en los combates más decisivos de la época y su capacidad para adaptarse a diferentes roles dentro del ejército son testamento de su habilidad y versatilidad como militar.

A lo largo de los años, la figura de Fernández de Olarte ha sido estudiada por historiadores y expertos en la historia militar de España. Su vida y obra continúan siendo una fuente de inspiración para aquellos interesados en conocer más sobre los héroes anónimos que jugaron un papel crucial en la historia de la nación.

Enlaces relevantes

• Espoz y Mina

Este artículo ha abordado la figura de Manuel Fernández de Olarte, un hombre cuyo legado se extiende más allá de su tiempo, convirtiéndose en un símbolo de los valores de resistencia y coraje en la historia militar de España.