Juan Cónsul y González del Villar (1779-1809). El artillero asturiano que se convirtió en héroe de Zaragoza

El nombre de Juan Cónsul y González del Villar resplandece en la historia militar española como uno de los héroes olvidados de la Guerra de la Independencia. Natural de Oviedo, este militar español desempeñó un papel crucial en la defensa de Zaragoza durante el asedio de 1808-1809, destacando por su liderazgo en la artillería y su férreo compromiso con la causa patriótica. Su vida, aunque corta, estuvo marcada por una intensa trayectoria en el Ejército y una destacada participación en momentos clave de la resistencia española frente a las tropas napoleónicas.

Orígenes y contexto histórico

Juan Cónsul y González del Villar nació en Oviedo en 1779, en el seno de una familia bien posicionada dentro del tejido social asturiano. Su padre, Juan Nepomuceno Cónsul y Requejo, ostentaba el cargo de regidor perpetuo de la ciudad, mientras que su madre, Rita González del Villar y Fuertes Pola, provenía también de un linaje notable.

Desde muy joven, Juan Cónsul mostró inclinación por la carrera militar. En 1792 ingresó como cadete en el Colegio de Artillería de Segovia, uno de los centros formativos más prestigiosos del Ejército español, del que egresó en 1796 como subteniente.

Su carrera inicial se desarrolló en el ejército de Marina, sirviendo bajo las órdenes de José Mazarredo, notable estratega naval, Federico Gravina, figura clave en la batalla de Trafalgar, y Antonio Córdoba, destacado comandante naval español. Estos primeros años le permitieron forjar su carácter y adquirir experiencia táctica esencial en tiempos de creciente tensión política y militar en Europa.

Logros y contribuciones

Uno de los primeros episodios de especial relevancia en su carrera fue su participación en la defensa de Cádiz frente al ataque francés, bajo el mando de Tomás de Morla. Esta experiencia reforzó su conocimiento en artillería de plaza y su compromiso con la defensa nacional.

En diciembre de 1803 fue designado ayudante mayor, lo que marcó su regreso al Colegio de Segovia como ayudante segundo de la compañía de cadetes, función que ejerció con responsabilidad y entrega. Para 1806 ya ocupaba el rango de primer capitán en el primer regimiento de Barcelona, consolidando su estatus dentro del cuerpo de artillería.

A la muerte de su padre, retornó a Asturias, hecho que coincidió con el estallido de la Guerra de la Independencia. Esta coyuntura cambiaría por completo su destino.

Momentos clave

La trayectoria de Juan Cónsul y González del Villar incluye una serie de momentos determinantes que lo convirtieron en figura clave de la resistencia:

Defensa del Parque de Monteleón

Durante el levantamiento del 2 de mayo de 1808 en Madrid, participó en la heroica defensa del Parque de Artillería de Monteleón, uno de los símbolos más emblemáticos del alzamiento patriótico contra la ocupación francesa. En este episodio fue arrestado y estuvo a punto de ser ejecutado por orden de Murat. Sin embargo, O’Farril, oficial español al servicio del rey José Bonaparte, intercedió para salvarle la vida.

Este dramático momento dejó una profunda huella en su espíritu. Escribió una carta relatando los hechos presenciados en Madrid, documento que impresionó en su momento a sus compatriotas asturianos, aunque lamentablemente hoy se considera perdido.

Defensa de Zaragoza

En mayo de 1808 se trasladó a Zaragoza, ciudad que se convertiría en su último campo de batalla. Fue nombrado comandante de Artillería y vocal de la Junta militar de Defensa, cargos desde los cuales desempeñó un papel fundamental en la organización de la defensa contra los franceses.

Entre sus tareas más destacadas se encuentran:

• Organización de los talleres de artillería

• Reclutamiento y formación de nuevos soldados

• Reestructuración de la maestranza militar en el palacio de los Torrellas

• Supervisión de la logística y armamento durante los asedios

A pesar de su frágil salud, continuó cumpliendo sus deberes hasta que una grave enfermedad, agravada por las duras condiciones del sitio, le obligó a refugiarse en los sótanos del palacio de los Torrellas. Murió el 20 de febrero de 1809, coincidiendo con la entrada de las tropas francesas en Zaragoza.

Relevancia actual

La figura de Juan Cónsul y González del Villar representa la de tantos militares españoles olvidados que ofrecieron su vida en defensa de la soberanía nacional durante la invasión napoleónica. Su papel en Zaragoza fue crucial y su legado aún perdura en el contexto histórico de los Sitios de Zaragoza, uno de los episodios más heroicos de la resistencia española.

Además, su formación académica en artillería y su experiencia práctica en escenarios navales y terrestres lo convierten en un ejemplo del profesionalismo militar de la época, así como de la capacidad de adaptación ante circunstancias adversas.

Reconocimiento póstumo

Su nombre figura en obras dedicadas a los defensores de Zaragoza, como el Obelisco histórico en honor de los heroicos defensores de Zaragoza (1808-1809) de Mario La Sala Valdés y García Sala, donde se recuerda su sacrificio y compromiso patriótico.

Lista de aportaciones destacadas de Juan Cónsul y González del Villar

• Participación en el ejército de Marina bajo comandantes ilustres como Mazarredo, Gravina y Córdoba.

• Defensa de Cádiz contra los franceses.

• Ayudante mayor y formador en el Colegio de Artillería de Segovia.

• Primer capitán del primer regimiento de Barcelona.

• Protagonismo en la defensa del Parque de Monteleón en Madrid.

• Salvado de un fusilamiento gracias a O’Farril.

• Comandante de Artillería y vocal de la Junta de Defensa de Zaragoza.

• Organización de talleres y maestranzas durante los Sitios de Zaragoza.

• Muerte heroica en el momento de la entrada de las tropas napoleónicas en Zaragoza.

Bibliografía

LA SALA VALDÉS, Mario y GARCÍA SALA: Obelisco histórico en honor de los heroicos defensores de Zaragoza (1808-1809). Zaragoza, 1908.

A. G. N.