Casanova i Comes, Rafael (h. 1660-1743): El defensor de Barcelona en la Guerra de Sucesión

Rafael Casanova i Comes (h. 1660-1743) es una de las figuras más emblemáticas de la historia catalana, especialmente conocida por su resistencia durante la Guerra de Sucesión Española. Abogado y político, su vida estuvo marcada por un firme compromiso con la defensa de los intereses de su ciudad natal, Barcelona, frente a los cambios políticos y militares que se sucedieron en el siglo XVIII. Casanova no solo es recordado por su papel en la resistencia catalana, sino también como símbolo del nacionalismo catalán, gracias a su influencia en los eventos que marcaron el futuro de la región. A continuación, exploramos su vida y legado, que lo han convertido en una figura clave para la historia de Cataluña.

Orígenes y contexto histórico

Rafael Casanova i Comes nació en Moyá hacia 1660, en el seno de una familia campesina acomodada, lo que le permitió acceder a estudios superiores. Cursó derecho en Barcelona, donde más tarde se estableció como abogado. Este entorno le permitió conocer de cerca las tensiones sociales y políticas que se vivían en la ciudad y en el reino de Cataluña durante una época de importantes cambios. A mediados del siglo XVII, España se encontraba en una situación de declive, debido tanto a la guerra como a la crisis interna de la monarquía.

Su implicación en la política comenzó a tomar forma a medida que crecía su carrera profesional y su interés por los asuntos públicos. A lo largo de su vida, Casanova se mostró como un firme defensor de las libertades catalanas, especialmente en un momento crítico: la Guerra de Sucesión Española (1701-1714). Esta guerra enfrentó a los partidarios de Felipe V, el candidato Borbón, y los que apoyaban a Carlos de Austria, en un conflicto que no solo tuvo una dimensión dinástica, sino que también fue una lucha por la autonomía de los territorios de la Corona de Aragón, incluida Cataluña.

Logros y contribuciones

Casanova destacó principalmente por su actividad política durante la Guerra de Sucesión. En 1706, fue elegido conseller tercer de Barcelona, lo que marcó el inicio de su protagonismo en la política local. Este cargo le permitió influir directamente en las decisiones clave de la ciudad, que, durante este conflicto, estaba dividida entre los partidarios de los Borbones y los de los Austrias. En 1708, se le reconoció por su lealtad y compromiso con la causa, siendo nombrado ciudadano honrado por Carlos III.

Durante la guerra, Casanova se unió a la resistencia catalana, asistiendo a las sesiones del brazo real en 1713, donde se discutieron estrategias para enfrentar la ocupación de las fuerzas borbónicas. En estas sesiones, se acordó la resistencia a ultranza de Barcelona, una ciudad que se encontraba en una situación crítica debido al avance de las tropas de Felipe V. Casanova, como miembro de la junta secreta, desempeñó un papel fundamental en la elaboración de los planes de resistencia, trabajando estrechamente con el comandante militar Antonio de Villaroel.

En los momentos más cruciales del conflicto, Casanova fue promovido a conseller en cap, lo que le otorgó un mando militar sobre la coronela, la milicia gremial de Barcelona. Este cargo fue esencial durante el asedio final a la ciudad, cuando Casanova lideró la resistencia en las calles de Barcelona, a pesar de la difícil situación que se vivía. Casanova desempeñó una labor destacada durante el ataque al Portal Nou el 11 de septiembre de 1714, cuando las fuerzas borbónicas, lideradas por el duque de Berwick, desencadenaron el ataque definitivo que resultó en la caída de Barcelona.

Momentos clave

La vida de Rafael Casanova estuvo marcada por varios momentos decisivos que definirían su legado. Entre los más relevantes destacan:

1. 1706: Elección como conseller tercer de Barcelona, lo que marcó el inicio de su carrera política destacada.

2. 1708: Nombramiento como ciudadano honrado por Carlos III, en reconocimiento a su compromiso con la ciudad y su resistencia a los invasores.

3. 1713: Participación en las sesiones del brazo real en las que se acordó la resistencia de Barcelona ante el avance borbónico.

4. 1714: Liderazgo de la coronela durante el asedio a Barcelona y el ataque al Portal Nou, donde resultó herido.

5. 1719-1725: Reclusión y recuperación tras el ataque, y posterior reincorporación a su actividad profesional en la abogacía.

Estos momentos, en los que Casanova desempeñó un papel crucial en la defensa de Barcelona, lo han convertido en un símbolo de la lucha por la libertad y los derechos de Cataluña, especialmente en la memoria colectiva del nacionalismo catalán.

Relevancia actual

A lo largo de los siglos, la figura de Rafael Casanova ha permanecido viva en la historia de Cataluña. En la actualidad, es considerado un icono del nacionalismo catalán, especialmente después de la Recuperación Historiográfica de la Reinaixença, un movimiento cultural y político que, a finales del siglo XIX y principios del XX, revivió la memoria de los acontecimientos de 1714 y su lucha por la autonomía de Cataluña.

El 11 de septiembre, fecha de la caída de Barcelona, se conmemora cada año como el Día Nacional de Cataluña, y la figura de Casanova se asocia estrechamente con esta celebración. Su imagen es evocada en discursos, manifestaciones y actos que reivindican la identidad y los derechos de Cataluña, siendo considerado un símbolo de la resistencia ante la opresión.

La figura de Casanova también ha sido objeto de estudios históricos y culturales que han ayudado a comprender el contexto político y social de la época, así como el papel de Cataluña en la configuración del Reino de España. En este sentido, su legado sigue vivo no solo en la historia política de la región, sino también en la memoria colectiva y la identidad catalana contemporánea.

Casanova, al igual que otros líderes de la resistencia catalana, representa la lucha por un ideal de autonomía y libertad que aún perdura en la sociedad catalana. Su figura sigue siendo un referente para aquellos que abogan por los derechos históricos de Cataluña, siendo su legado una inspiración para las generaciones presentes y futuras.