Tomás Carte (1686-1754). El historiador inglés que desafió el poder de la corona

Tomás Carte, un historiador inglés nacido en 1686 y fallecido en 1754, es una de las figuras más intrigantes del siglo XVIII debido a sus estudios sobre la historia de Inglaterra, sus obras sobre el duque de Ormond, y su enérgica postura política en contra de la monarquía de Jorge I. Su vida estuvo marcada por la persecución y el exilio, circunstancias que se vieron directamente influenciadas por su adhesión a la causa de los Estuardo y su negativa a reconocer al nuevo monarca tras la Revolución Gloriosa. A través de sus trabajos históricos y su dedicación a la recopilación de documentos de valor incalculable, Carte dejó una huella indeleble en la historiografía británica, aunque su figura estuvo rodeada de controversia.

Orígenes y contexto histórico

Tomás Carte nació en 1686 en el seno de una Inglaterra que se encontraba en plena transformación política. El contexto histórico de su época fue esencial para entender su vida y obra. A finales del siglo XVII, Inglaterra vivía los ecos de la Revolución Gloriosa de 1688, un evento que significó la deposición del rey Jacobo II, último monarca de la dinastía Estuardo, y la instauración de la monarquía de Guillermo de Orange y María II. Este cambio dinástico causó una fractura significativa entre los partidarios de los Estuardo, que seguían considerando a Jacobo II y sus descendientes como legítimos reyes, y aquellos que apoyaban la nueva monarquía.

Carte fue un ferviente defensor de los Estuardo, lo que lo llevó a ser parte de un movimiento político que se oponía activamente a la legitimidad del reinado de Jorge I, el primer monarca de la dinastía Hannover. Esta posición política fue la que, en gran parte, definiría su carrera y lo llevaría a enfrentarse con el poder establecido.

Su negativa a reconocer a Jorge I y su implicación en los movimientos jacobitas lo hicieron objeto de persecución. En la década de 1720, ante el clima de hostilidad, Carte se vio obligado a huir a Francia, donde continuó sus investigaciones históricas y recopilación de fuentes. No regresaría a Inglaterra hasta 1732, después de que la persecución en su contra disminuyera.

Logros y contribuciones

La obra más destacada de Tomás Carte es su Historia de Inglaterra, un ambicioso proyecto que pretendía narrar la historia del país desde la antigüedad hasta el reinado de su contemporáneo, Jorge I. Aunque no logró completar su trabajo debido a las dificultades políticas y financieras, esta obra es uno de los pilares de su legado. Carte utilizó una gran cantidad de fuentes primarias, incluidas crónicas antiguas, registros de la corte y otros documentos de archivo, lo que le permitió ofrecer una visión detallada y, a menudo, crítica de los eventos que marcaron la historia inglesa.

Otra de sus obras más notables fue Historia del duque de Ormond, un estudio profundo sobre James Butler, el duque de Ormond, quien fue una figura central durante las guerras civiles inglesas y en la historia de los Estuardo. En este trabajo, Carte no solo narró la vida y las contribuciones del duque, sino que también destacó el contexto político de la época y la relación de Ormond con los principales actores del momento.

Además de estos textos, Carte es conocido por su Catálogo de manuscritos gascones, normandos y franceses conservados en la Torre de Londres, un trabajo de gran valor para los estudios históricos, ya que documenta una serie de manuscritos que no habían sido adecuadamente catalogados ni estudiados. Este catálogo es un testimonio de su meticulosa atención al detalle y su dedicación a la preservación de la historia, un área en la que sus contribuciones fueron fundamentales.

Momentos clave

1. Su exilio en Francia: El momento crucial de la vida de Tomás Carte fue su exilio a Francia en la década de 1720. Después de haber sido perseguido por sus creencias políticas y su apoyo a los Estuardo, Carte se vio obligado a abandonar Inglaterra, un exilio que duró más de una década. Durante este tiempo, tuvo la oportunidad de ampliar sus estudios y acceder a fuentes históricas que no estaban disponibles en su país natal.

2. El regreso a Inglaterra en 1732: Tras el cambio en las circunstancias políticas, Carte regresó a Inglaterra en 1732. Aunque su posición política seguía siendo la misma, su regreso fue menos problemático, y pudo reanudar su trabajo histórico.

3. Publicación de sus principales obras: Durante su carrera, Carte publicó varios de sus trabajos más importantes, incluidos Historia de Inglaterra y Historia del duque de Ormond, obras que, a pesar de sus limitaciones, consolidaron su reputación como un historiador serio y comprometido con la verdad histórica.

Relevancia actual

Aunque en su época Tomás Carte fue una figura controvertida debido a su implicación política y sus posturas jacobitas, hoy en día es considerado un historiador de gran importancia. Sus trabajos proporcionaron una base sólida para la comprensión de la historia inglesa en una época crucial, particularmente en lo que respecta a la historiografía de la dinastía Estuardo y los eventos que rodearon su caída.

Su Historia de Inglaterra, aunque incompleta, sigue siendo un referente en el estudio de los periodos políticos que abarcan desde el reinado de Enrique VIII hasta el de Jorge I. Además, su Catálogo de manuscritos gascones, normandos y franceses conservados en la Torre de Londres sigue siendo un recurso invaluable para los estudiosos de la historia medieval y renacentista, así como para aquellos interesados en el patrimonio documental de Inglaterra.

En la actualidad, la figura de Tomás Carte se ha revalorizado por su enfoque crítico y detallado en la recopilación de fuentes históricas, así como por su capacidad para proporcionar una visión alternativa de los eventos históricos que muchas veces son abordados desde la perspectiva oficial de la monarquía de los Hannover. Su dedicación a la preservación y el estudio de documentos históricos ha dejado una huella indeleble en el campo de la historiografía.

Contribuciones y obras de Tomás Carte

A continuación, se destacan algunas de las contribuciones más importantes de Tomás Carte a la historia y la investigación histórica:

• Historia de Inglaterra: Una obra monumental que abarca varios siglos de historia, centrada en el periodo desde los primeros tiempos de Inglaterra hasta el reinado de Jorge I.

• Historia del duque de Ormond: Un análisis profundo de la vida y la influencia del duque James Butler, un miembro destacado de la nobleza inglesa y un aliado cercano de los Estuardo.

• Catálogo de manuscritos gascones, normandos y franceses conservados en la Torre de Londres: Un valioso trabajo de catalogación que ayudó a preservar y a dar acceso a una serie de documentos históricos esenciales.

La figura de Tomás Carte sigue siendo esencial en la comprensión de la historia inglesa del siglo XVIII, y su influencia en el campo de la historiografía continúa siendo relevante hasta el día de hoy.