Mohamed Zia uI-Haq (1924-1988). El militar que transformó Pakistán con la islamización política

El general Mohamed Zia uI-Haq fue uno de los líderes más influyentes y controvertidos de la historia de Pakistán. Presidente de la República entre 1978 y 1988, consolidó un régimen militar que impulsó un profundo proceso de islamización en la sociedad paquistaní y mantuvo un papel estratégico en la región durante la Guerra Fría. Su vida política estuvo marcada por golpes de Estado, conflictos bélicos, alianzas internacionales y un trágico final que aún genera sospechas.

Orígenes y contexto histórico

Zia uI-Haq nació en 1924 en Jullundur, India británica. Su formación militar comenzó en la Escuela de Mandos de Quetta, institución clave para los futuros oficiales del subcontinente. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en el ejército británico y combatió en campañas en Indonesia, Birmania y Malaya. En 1945 finalizó el conflicto con el rango de oficial.

Tras la partición del subcontinente indio en 1947 y la creación de Pakistán, se integró en el naciente Ejército paquistaní, donde inició una carrera ascendente. Participó en cursos de formación en Estados Unidos en 1959 y 1963, lo que reforzó su preparación técnica y estratégica.

Su ascenso fue constante:

• 1964: destinado a la Escuela de Quetta como teniente coronel.

• 1966: comandante de un regimiento de Caballería.

• 1968: al mando de una división acorazada.

• 1969: ascendido a general de brigada.

• 1972: promovido a general de división.

En estos años participó en la segunda guerra indo-paquistaní (1965) y en la tercera guerra indo-paquistaní (1971). En 1970, mientras servía en Jordania, combatió junto al ejército del rey Hussein durante la guerra civil conocida como Septiembre Negro, donde obtuvo una condecoración por su actuación destacada.

Logros y contribuciones

En abril de 1975 alcanzó el rango de teniente general, con mando sobre un cuerpo de ejército. Su momento decisivo llegó en marzo de 1976, cuando el entonces primer ministro Zulficar Ali Bhutto lo nombró jefe del Estado Mayor del Ejército paquistaní.

El 5 de julio de 1977 protagonizó un golpe de Estado incruento que derrocó a Bhutto, suspendió los partidos políticos e instauró la ley marcial. Aunque en un inicio presentó su gobierno como una medida temporal, pronto consolidó un régimen militar prolongado.

En 1978 asumió formalmente la presidencia de Pakistán, combinando el poder ejecutivo con el control del ejército. Su administración se caracterizó por:

• Islamización del sistema político y jurídico, implantando progresivamente la sharia.

• Represión de la oposición, especialmente de los seguidores del Partido Popular de Pakistán (PPP).

• Alianzas internacionales estratégicas, especialmente con Estados Unidos, que lo respaldó debido a su apoyo a los mujahidines afganos frente al régimen comunista de Kabul y la ocupación soviética.

En 1984 celebró un referendo para legitimar su política islamizante, que obtuvo el 97,7 % de votos favorables con una participación del 62,1 %. En 1985 organizó elecciones legislativas sin partidos políticos, intentando proyectar una imagen de estabilidad.

Momentos clave

Algunos de los momentos más relevantes en la trayectoria de Zia uI-Haq incluyen:

• 1945: finaliza la Segunda Guerra Mundial con rango de oficial.

• 1947: se integra en el nuevo Ejército de Pakistán.

• 1965: participa en la segunda guerra indo-paquistaní.

• 1970: combate en Jordania durante Septiembre Negro.

• 1976: nombrado jefe del Estado Mayor por Zulficar Ali Bhutto.

• 1977: golpe de Estado y proclamación de la ley marcial.

• 1978: asume la presidencia de Pakistán.

• 1979: ejecución de Bhutto, pese a presiones internacionales.

• 1984: referendo sobre la islamización con amplio respaldo.

• 1985: elecciones legislativas sin partidos políticos.

• 1988: disolución de la Asamblea Nacional y destitución de Muhammad Khan Junejo.

• 15 de junio de 1988: introducción oficial de la sharia.

• 17 de agosto de 1988: fallece en un accidente aéreo en circunstancias sospechosas.

Relevancia actual

El legado de Zia uI-Haq continúa siendo objeto de intensos debates en Pakistán y a nivel internacional. Su política de islamización, introducción de leyes basadas en la sharia y fortalecimiento de los grupos religiosos marcaron profundamente la sociedad paquistaní.

A su vez, su papel en la guerra de Afganistán contra la URSS posicionó a Pakistán como un aliado estratégico de Estados Unidos, pero también abrió la puerta a dinámicas que influyeron en el auge del extremismo en la región.

Su muerte en un accidente aéreo el 17 de agosto de 1988, junto con altos mandos militares y el embajador estadounidense, permanece rodeada de misterio. Investigaciones posteriores sugirieron la posible utilización de un gas para incapacitar a la tripulación, lo que alimentó las teorías de un atentado sofisticado con posible intervención de servicios secretos internacionales.

Tras su fallecimiento, Ghulam Ishaq Khan asumió la presidencia provisional y se convocaron elecciones en noviembre de 1988. Estas fueron ganadas por el Partido Popular de Pakistán (PPP), bajo el liderazgo de Benazir Bhutto, hija de Zulficar, lo que simbolizó el retorno de la democracia.

La figura de Zia uI-Haq se estudia hoy como la de un dirigente que consolidó el poder militar en la política pakistaní y transformó de manera irreversible el tejido político, social y religioso del país. Mientras para algunos fue un líder que defendió la identidad islámica de Pakistán, para otros representó la represión, el autoritarismo y la radicalización política.