Vilallonga Cabeza de Vaca, José Luis de (1920-2007). Un hombre de letras, cine y política que marcó una época

José Luis de Vilallonga Cabeza de Vaca (1920-2007) fue un escritor y actor español cuya vida estuvo marcada por la versatilidad, la lucha política y una profunda conexión con las artes. Nacido en Madrid el 9 de enero de 1920 y fallecido en Andratx, Mallorca, el 30 de agosto de 2007, Vilallonga se destacó en múltiples campos, desde la literatura hasta el cine, pasando por el periodismo y la política. Su legado es tan variado como su vida, y sigue siendo una referencia para quienes desean entender mejor las complejidades de la historia contemporánea de España.

Orígenes y contexto histórico

José Luis de Vilallonga nació en una familia que, debido a los turbulentos tiempos que vivió España, tuvo que afrontar cambios y desafíos. La proclamación de la Segunda República Española en 1931 forzó a sus padres a exiliarse en Francia, lo que impactó la vida de José Luis desde una edad temprana. A los 16 años, la Guerra Civil Española le sorprendió en el país vecino, lo que le llevó a vivir situaciones extremadamente difíciles, incluida la formación de parte de un pelotón de ejecución. Sin embargo, el exilio y la guerra no solo marcaron su vida, sino que también influyeron en su visión del mundo y en sus futuras intervenciones tanto en la política como en la literatura.

A pesar de las dificultades, José Luis de Vilallonga regresó a España poco después del final de la Guerra Civil, instalándose en Barcelona, donde comenzó a escribir para diversas publicaciones. Fue en este contexto cuando empezó a colaborar en revistas influyentes como Destino y periódicos como El Noticiero Universal y Diario de Barcelona. Sus experiencias personales y su visión crítica del régimen franquista marcarían muchas de sus obras, estableciendo las bases para su carrera literaria y profesional.

Logros y contribuciones

Vilallonga fue un hombre polifacético que se desenvolvió en diversos campos artísticos, pero su contribución más notable fue en la literatura. En 1954, publicó su primera novela, Las ramblas terminan en el mar, que no vio la luz en España hasta 1984 debido a su tratamiento radical de la Guerra Civil Española. Este hecho ilustra la posición única de Vilallonga dentro del panorama literario español, ya que no temió abordar temas delicados y controvertidos. Esta obra marcó el inicio de una carrera literaria que incluyó más de veintidós títulos, entre los que destacan tanto novelas como obras de teatro.

Algunas de sus obras más reconocidas incluyen Les gens de bien y L’home de sang, escritas en francés, así como Allegro bárbaro y Solo, que fueron sus dos primeros libros publicados en España. Además, en 1983 publicó Los sables, la corona y las rosas, y en 1988 lanzó Mi vida es una fiesta y El gentil hombre europeo, obra que no se publicó en España hasta 1993. Su producción literaria incluyó también memorias como La nostalgia es un error, donde reflexionaba sobre su vida y su tiempo.

En 1991, Vilallonga fue encargado por la editorial Fixot de escribir una biografía sobre el rey Juan Carlos I, una propuesta que fue aceptada por el monarca. El resultado de esta colaboración fue una biografía autorizada titulada El Rey. Conversaciones con Don Juan Carlos I, que se publicó inicialmente en francés. Esta obra fue uno de los puntos culminantes de su carrera literaria y periodística, ya que le permitió una inmersión profunda en la figura del rey Juan Carlos I, con quien, a través de las conversaciones, logró ofrecer un retrato personal e inédito del monarca.

En 1994, Vilallonga publicó Fellini visto por Vilallonga, en la que narra su encuentro con el célebre cineasta italiano Federico Fellini, marcando el inicio de una amistad que duraría toda la vida. Además, en 1998, publicó Franco y el Rey, una obra en la que reconstruyó la relación entre el dictador Francisco Franco y el rey Juan Carlos I, con la intención de cerrar la trilogía que comenzó con El Rey y continuó con El sable del Caudillo.

Momentos clave

La vida de José Luis de Vilallonga estuvo repleta de momentos cruciales, tanto en su carrera como en su vida personal. A continuación, algunos de los hitos más importantes:

1. Exilio durante la Guerra Civil: La huida de sus padres a Francia y la vida en el exilio fueron determinantes en su carácter y en su visión del mundo.

2. Primera novela publicada: Las ramblas terminan en el mar (1954), que no sería publicada en España hasta 1984, marcó el inicio de su carrera literaria.

3. Carrera en el cine: Vilallonga intervino en más de 70 películas, participando en producciones internacionales como Desayuno con diamantes (1961) y en diversas cintas de serie B o C en Hollywood.

4. Biografía de Juan Carlos I: En 1991, su biografía sobre el rey Juan Carlos I fue un gran éxito editorial y resultó de una colaboración exclusiva con la Casa Real.

5. Tratamiento del cáncer de garganta: En 1985, mientras trabajaba en la obra teatral Revistas del corazón, Vilallonga fue diagnosticado con cáncer de garganta, pero fue tratado exitosamente en París.

Relevancia actual

El legado de Vilallonga sigue vigente, no solo por su extensa obra literaria y su participación en el cine, sino también por sus contribuciones al análisis de la política española contemporánea. Su biografía sobre Juan Carlos I sigue siendo una referencia fundamental para aquellos que estudian la monarquía española y los procesos políticos del país en las últimas décadas. Además, sus reflexiones sobre la Guerra Civil y sus entrevistas con personalidades de diversos ámbitos continúan siendo un testimonio valioso de una época compleja.

El cine de Vilallonga, aunque no fue tan prolífico como su carrera literaria, le permitió establecer vínculos con figuras internacionales del cine y la cultura, lo que le dio una relevancia global. Su amistad con Federico Fellini y su aparición en películas de renombre internacional como Desayuno con diamantes siguen siendo parte de su legado artístico.

Vilallonga también dejó un impacto en la política española, al atravesar varias etapas ideológicas que incluyeron desde el monarquismo hasta el antifranquismo y el liberalismo democrático. Su postura política cambió con el tiempo, pero siempre estuvo marcada por su capacidad para reflexionar y criticar el sistema político en el que vivió.

A lo largo de su vida, Vilallonga fue testigo de los grandes cambios que vivió España en el siglo XX y en sus obras, tanto literarias como periodísticas, plasmó su mirada crítica sobre esos procesos. Su evolución ideológica refleja las tensiones sociales, políticas y culturales que marcaron la historia reciente de su país.

Hoy en día, su obra sigue siendo estudiada por su riqueza histórica y literaria, y su capacidad para reflejar las contradicciones y complejidades de la España del siglo XX. Su nombre continúa vivo entre aquellos interesados en la cultura española y en los eventos que transformaron al país a lo largo de su historia moderna.