Velasco, Ignacio León (1834-1891).


Eclesiástico colombiano, nacido en Popayán en 1834 y muerto en Santafé de Bogotá, ciudad de la que fue arzobispo durante los dos últimos años de su vida. Ingresó en el noviciado de la Compañía de Jesús cuando apenas contaba trece años de edad, en un momento en el que las persecuciones contra los jesuitas en varios países latinoamericanos se habían recrudecido, de modo que tuvo que continuar sus estudios en Ecuador, Guatemala, México y España, en donde, finalmente, fue ordenado sacerdote, en la ciudad de Salamanca, en 1860. Realizó tareas de docencia en teología y filosofía en las Palmas de Gran Canaria, en el colegio de San Ildefonso de México, en Guayaquil, y como maestro de novicios en Pasto, ciudad de la que fue nombrado obispo en 1883. Aquí fundó el seminario que encomendó a los jesuitas, y la casa de las Bethlemitas; trajo a las Hermanas de la Caridad para atender a los enfermos del hospital, y montó una gran fábrica de ladrillos.

Constituido arzobispo de Bogotá en 1889, se mostró muy estricto en la cosecución de las reformas, así que fue ganándose la oposición de buena parte de la ciudadanía; anunció reformas para el clero que fueron mal entendidas, y remodeló el interior de la catedral en forma que a pocos gustó. Suprimió, en los conventos de monjas, lujos y sirvientas particulares de las religiosas, y dictó medidas prohibiendo el mercado los domingos, cosa que le valió una oposición casi general. A su gestión se debe la venida de los salesianos a la capital. Afectado por una pulmonía infecciosa, murió en abril de 1891, y sus restos fueron enterrados en la cripta de la iglesia de San Ignacio.