Juan Vallés (¿-1563). El autor que unió la tradición de la cetrería y la montería con la antigüedad clásica

Juan Vallés (¿-1563) es un autor español cuyo trabajo se destacó principalmente en los campos de la cetrería, la montería y la medicina. Nacido y fallecido en Villafranca, Navarra, desempeñó importantes cargos públicos a lo largo de su vida, y su obra más conocida, el Libro de acetrería y montería, sigue siendo una referencia relevante en el estudio de estas prácticas en la España del Siglo de Oro. Además de su contribución en estos campos, Vallés dejó un legado literario que abarcó áreas como la medicina y la cocina, aunque su mayor reconocimiento radica en la recopilación y análisis de las tradiciones medievales y clásicas sobre la cetrería y la caza.

Orígenes y contexto histórico

Juan Vallés nació en Villafranca, Navarra, en una época en la que el reino de Navarra atravesaba un periodo de consolidación bajo la corona de los Reyes Católicos. En 1528, Vallés fue nombrado Tesorero General del reino de Navarra, un cargo importante que le permitió tener acceso a los círculos de poder. A lo largo de su carrera, ocupó otros importantes cargos públicos, como protonotario, baile y Secretario del Consejo de Aragón. La corte de Carlos I fue clave en su vida, ya que en 1522 recibió el título de Caballero de la espuela dorada, un honor otorgado a aquellos que demostraban méritos excepcionales en el servicio público o en la milicia.

El contexto histórico de Vallés fue uno de cambios profundos en la política, la cultura y la ciencia en España. La influencia de las tradiciones medievales convivía con el auge del Renacimiento, lo que propició el renacer de los estudios clásicos y la reflexión sobre las ciencias naturales. Vallés, en su obra, se insertó en esta corriente cultural, con un enfoque crítico hacia la tradición que le precedió y con un fuerte interés por la antigüedad clásica y la medicina.

Logros y contribuciones

La mayor contribución de Juan Vallés a la cultura española fue sin duda su Libro de acetrería y montería, una obra monumental dividida en seis libros. En esta obra, Vallés recopiló y criticó muchas de las tradiciones previas sobre la cetrería y la caza, centrándose particularmente en las obras de Pero López de Ayala y Juan de Sahagún. A través de su libro, Vallés no solo recopiló conocimientos prácticos sobre estas disciplinas, sino que también las enriqueció con numerosas referencias a la antigüedad clásica y a los más influyentes tratados de medicina. Esta obra no solo fue un manual de cetrería y montería, sino un testimonio del interés de Vallés por vincular las tradiciones españolas con las corrientes de pensamiento de la Grecia y Roma antiguas.

El autor, aunque se consideraba a sí mismo un ignorante en lo que respecta a la montería, incluyó en su obra un capítulo dedicado a ella a petición del virrey de Navarra, el Marqués de Mondéjar. Este capítulo sobre la montería está basado en el Libro de la montería de Alfonso X El Sabio y, en menor medida, en el Livre de chasse de Gastón Febus. Algunos estudiosos sostienen que Vallés también se inspiró en el Livro da montaria de Juan I de Portugal, aunque este punto ha sido objeto de debate y se basa en una interpretación errónea de un manuscrito de 1947.

Además de su obra sobre cetrería y montería, Vallés también dejó otras contribuciones en el campo de la medicina. Es autor de un libro titulado Flores de cirugía y medicina, aunque actualmente se desconoce su paradero. A pesar de la falta de información sobre esta obra, se sabe que Vallés también escribió el Regalo de la vida humana, un tratado que, aunque principalmente dedicado a la cocina, también abordaba cuestiones de higiene personal y cuidados médicos, reflejando el interés de la época por la salud y el bienestar.

Momentos clave en la obra de Juan Vallés

• 1522: El rey Carlos I le concede el título de Caballero de la espuela dorada.

• 1528: Es nombrado Tesorero General del reino de Navarra, lo que le permite acceder a importantes círculos de poder.

• Obra más importante: El Libro de acetrería y montería se convierte en una obra fundamental sobre la caza y la cetrería en la España de la época.

• Obra sobre medicina: Su libro Regalo de la vida humana se conserva en la Biblioteca Nacional de Viena y constituye una contribución interesante al campo de la cocina y la higiene personal.

Relevancia actual de Juan Vallés

Aunque no es tan conocido como otros autores de la época, como Pero López de Ayala o Juan de Sahagún, la obra de Juan Vallés sigue siendo relevante hoy en día, especialmente en el campo de los estudios de cetrería y montería. Su Libro de acetrería y montería sigue siendo un texto fundamental en el análisis de las tradiciones cinegéticas de la España medieval y renacentista. Su enfoque crítico hacia la tradición y su esfuerzo por integrar los conocimientos de la antigüedad clásica con las prácticas de su tiempo lo convierten en una figura interesante para los historiadores y estudiosos de la caza y la naturaleza.

Por otro lado, su interés por la medicina y la higiene personal en su Regalo de la vida humana muestra un enfoque adelantado a su tiempo, en un momento en que el conocimiento médico comenzaba a evolucionar y a tomar mayor importancia en la vida cotidiana.

A pesar de que algunas de sus obras se han perdido o permanecen en paradero desconocido, su legado sigue presente en los estudios sobre la cetrería, la cocina y la medicina. Su figura se erige como un puente entre la tradición medieval y el renacimiento de las ciencias clásicas, un autor que, aunque algo olvidado, sigue teniendo un impacto duradero en diversas disciplinas.

Obras destacadas de Juan Vallés

• Libro de acetrería y montería: Obra en la que critica y mejora las tradiciones anteriores sobre cetrería y caza, con numerosas referencias a la antigüedad clásica.

• Regalo de la vida humana: Un tratado que aborda temas de cocina y cuidado personal, que fue conservado en la Biblioteca Nacional de Viena.

• Flores de cirugía y medicina: Aunque actualmente en paradero desconocido, esta obra también refleja su interés por la medicina.

A través de su obra y sus contribuciones, Juan Vallés se mantiene como un personaje relevante en la historia de la cetrería, la montería y la medicina española. A pesar de su relativo olvido, su legado sigue siendo objeto de estudio e interés en diversas disciplinas, especialmente en el ámbito de la caza y el cuidado de la salud en el Renacimiento.