Juan Bautista de Valenzuela Velázquez (1574-1645): El gran defensor de la Iglesia y prelado de Salamanca

Juan Bautista de Valenzuela Velázquez (1574-1645) fue un destacado noble, jurista y prelado español que dejó una huella profunda en la historia política y eclesiástica de su época. Nacido en Cuenca el 2 de junio de 1574, en el seno de una familia hidalga originaria de Córdoba, se destacó por su extraordinaria preparación académica y su firme defensa de la Iglesia frente a las adversidades políticas y religiosas de su tiempo. A lo largo de su vida, Valenzuela Velázquez ocupó cargos clave en el ámbito eclesiástico y político, incluyendo el prestigioso obispado de Salamanca, al que accedió en 1642. Su obra, que abarca temas eclesiásticos, morales y políticos, sigue siendo una referencia en estudios sobre la época.

Orígenes y contexto histórico

Juan Bautista de Valenzuela Velázquez nació en una familia noble, lo que le permitió acceder a una educación de alto nivel. A los diecisiete años, ya se había doctorado en leyes en la Universidad de Sigüenza, lo que marcó el inicio de una carrera brillante como jurista. En aquella época, España estaba sumida en complejos conflictos religiosos y políticos, lo que influiría enormemente en la vida de Valenzuela Velázquez.

Durante su juventud, España vivía bajo el reinado de Felipe II, cuyo legado seguía vigente en los primeros años del siglo XVII bajo el gobierno de su hijo, Felipe III. Este período estuvo marcado por la consolidación del poder real, pero también por tensiones con diversas repúblicas y ciudades que desafiaban la autoridad papal y la soberanía del monarca español. Este contexto de luchas religiosas y políticas influyó de manera determinante en las decisiones y en la obra de Valenzuela Velázquez.

Logros y contribuciones

A lo largo de su vida, Valenzuela Velázquez fue reconocido tanto por su brillantez académica como por su firme postura en defensa de la Iglesia. Entre sus logros más importantes se encuentra su defensa del monitorio del Papa contra la República de Venecia en 1607, un episodio que le valió el reconocimiento papal como «el gran defensor de la Iglesia». Este gesto le permitió ganarse la confianza del Papa, quien lo consideraba uno de los más capacitados para defender la fe católica.

Su carrera política también fue destacada. Fue miembro del Consejo del Reino de Nápoles y del Consejo de Italia, lo que le permitió tener una visión amplia de las complejas relaciones internacionales de la época. En 1633, Valenzuela Velázquez obtuvo un puesto en el Real y Supremo Consejo de Castilla, donde destacó por su capacidad de gestión y su compromiso con la justicia.

En 1634, fue nombrado presidente de la Real Chancillería de Granada, un cargo de gran relevancia en el ámbito judicial. Sin embargo, su ascenso en la jerarquía eclesiástica no se hizo esperar, y en 1642 fue elevado al obispado de Salamanca. Este nombramiento marcó un hito en su carrera, ya que desde entonces su vida estuvo centrada en su labor pastoral y en la gestión del obispado hasta su fallecimiento en 1645.

Momentos clave en la vida de Juan Bautista de Valenzuela Velázquez

A lo largo de su vida, Juan Bautista de Valenzuela Velázquez vivió y participó en diversos momentos clave de la historia de España y la Iglesia. A continuación, se enumeran algunos de los más significativos:

1. 1591: Se graduó en leyes en la Universidad de Sigüenza a los 17 años.

2. 1607: Defendió las tesis papales contra la República de Venecia, lo que le valió el título de «gran defensor de la Iglesia» por parte del Papa.

3. 1613: Fue enviado a Nápoles por el rey Felipe III y se incorporó al círculo del conde de Lemos, donde alcanzó la presidencia del Consejo de Santa Clara.

4. 1633: Fue nombrado miembro del Real y Supremo Consejo de Castilla.

5. 1634: Fue designado presidente de la Real Chancillería de Granada.

6. 1642: Fue nombrado obispo de Salamanca, cargo que ocuparía hasta su muerte.

7. 1645: Falleció en Salamanca, dejando un legado de obras jurídicas, eclesiásticas y morales.

Relevancia actual de Juan Bautista de Valenzuela Velázquez

Hoy en día, Juan Bautista de Valenzuela Velázquez es considerado una figura fundamental de la historia eclesiástica y política de su tiempo. Su defensa de la Iglesia y sus contribuciones al ámbito jurídico siguen siendo estudiadas por historiadores y especialistas en derecho eclesiástico. Su postura antirregalista, en la que se oponía a la intervención del poder real en los asuntos eclesiásticos, es particularmente relevante en los estudios sobre las tensiones entre el poder político y la Iglesia durante los siglos XVI y XVII.

Además de su obra jurídica, Valenzuela Velázquez dejó una importante producción literaria, incluyendo escritos sobre la santidad de vida y los milagros de San Julián, segundo obispo de Cuenca, y un diario de sucesos en Cuenca entre Felipe II y 1611. Su obra fue ampliamente publicada en diferentes lugares, incluyendo Valencia, Nápoles, Madrid y Lyon, lo que ayudó a difundir sus ideas y a consolidar su reputación en el ámbito intelectual de su época.

Principales obras de Juan Bautista de Valenzuela Velázquez

1. Defensio Justitiae et justificationis monitorii amissi et promulgati per S.S.N.D. Paulum papam quintum, publicado en Valencia en 1607.

2. Cosiliorum sive responsorum juris, con ediciones en Nápoles en 1618 y 1634, y en Madrid en 1653.

3. De status ac belli ratione servanda cum Belgis, publicado en Nápoles en 1620.

4. Discurso en comprobación de la santidad de vida y milagros del glorioso San Julián, publicado en Cuenca en 1611.

5. Diario de diversos sucesos acaecidos en la ciudad de Cuenca desde Felipe II hasta el año 1611.

6. Relación de las fiestas de toros en el año 1626, a la que asistió el cardenal Berberino, sobrino de Urbano VIII.

Su legado y su influencia en la historia de España

El legado de Juan Bautista de Valenzuela Velázquez es significativo, tanto en el ámbito religioso como en el político. Su defensa inquebrantable de la autoridad papal y su oposición al poder real le aseguraron un lugar en la historia de la Iglesia y de la política española. Su carrera y su obra son testimonio de una época en la que las tensiones entre el poder secular y el eclesiástico eran una constante.

Valenzuela Velázquez no solo fue un hombre de leyes y un prelado destacado, sino también un intelectual cuya obra continúa siendo relevante para quienes estudian los temas de la Iglesia, la política y la jurisprudencia de los siglos XVI y XVII.