José Tramullas y Ferrera (s. XVIII): El Químico y Ensayador de Su Majestad que Definió la Práctica del Trabajo Orfebre

José Tramullas y Ferrera fue un destacado químico y artífice español del siglo XVIII, nacido en Barcelona en una fecha que se desconoce, pero cuyo legado marcó un hito en la historia de la metalurgia, la química y la orfebrería de su época. Su obra y contribuciones al mundo de los metales preciosos, especialmente en lo que respecta a la tasación, afinación y el análisis de oro y plata, lo convirtieron en una figura clave de su tiempo. Fue, además, reconocido por el título de Ensayador de Su Majestad, un cargo de gran prestigio que reflejaba su autoridad en la materia. Durante su vida, Tramullas y Ferrera también se desempeñó como visitador de las platerías en diversas regiones de España, como Cataluña, Aragón, Valencia y Baleares, donde tuvo un impacto profundo en la regulación y organización de este sector.

Su influencia perdura gracias a sus obras literarias y guías técnicas que dejaron un legado duradero en la ciencia de la platería y en la normativa de trabajo con metales preciosos.

Orígenes y Contexto Histórico

José Tramullas y Ferrera nació en Barcelona en un período clave para la ciencia y la industria en España, en una época de grandes transformaciones. A partir de 1732, Tramullas se destacó no solo como un químico y orfebre, sino como una figura destacada en la aplicación de la química a la práctica del trabajo con metales. En ese tiempo, la platería era uno de los sectores más importantes de la economía de las ciudades españolas, especialmente en Cataluña, que era un centro importante de la producción y comercio de metales preciosos.

La España del siglo XVIII vivía un proceso de modernización en muchos aspectos, y la industria orfebre no fue la excepción. Tramullas y Ferrera se adentró en este proceso con la tarea de mejorar las prácticas de los plateros y de asegurar la pureza y calidad de los metales que se utilizaban en la creación de objetos de valor, como monedas, joyas y utensilios de oro y plata. La normativa de la época exigía una gran precisión, por lo que la labor de un experto como Tramullas fue esencial para garantizar que las piezas cumplían con los estándares de calidad.

Logros y Contribuciones

Uno de los mayores logros de Tramullas y Ferrera fue la publicación de su Prontuario, un manual técnico que sirvió como guía para los plateros en las tareas de análisis y tasación de los metales preciosos. El Prontuario no era un libro teórico, sino una obra práctica adaptada a las necesidades diarias de los plateros. Se trataba de una adaptación de las normativas y procedimientos tradicionales de los plateros, ajustados a los nuevos requisitos establecidos por la legislación española. Su obra se convirtió en una referencia indispensable para los plateros y otros profesionales del sector durante varias décadas.

El Prontuario, primero publicado en 1734, se basaba en la Pragmática de 1730, una legislación que regulaba las prácticas de la orfebrería y la tasación de metales preciosos en España. Sin embargo, ante los cambios legislativos y las nuevas normativas que fueron apareciendo, como el Real Decreto de 1744, Tramullas se vio obligado a actualizar su obra. En 1747, publicó una nueva versión que incluía las modificaciones y añadidos necesarios para mantenerse al día con los nuevos cambios legales.

Otro de sus textos fundamentales fue la Guía y desengaño de artífices plateros, una obra que se erige como un código moral y técnico del trabajo orfebre. En esta guía, Tramullas no solo aborda los aspectos técnicos de la platería, sino que también ofrece principios éticos sobre el comportamiento de los artífices y las responsabilidades que conlleva la profesión. Esta obra fue clave para entender el impacto de las nuevas normativas y cómo los plateros debían adaptarse a ellas.

Momentos Clave de su Vida y Obra

1. 1732: Surge como figura destacada en la platería española.

2. 1734: Publica el primer Prontuario, adaptado a la Pragmática de 1730, lo que le otorga gran reconocimiento en el ámbito de la orfebrería.

3. 1743: Publica la Guía y desengaño de artífices plateros en Barcelona, obra clave en la regulación ética y práctica de la platería.

4. 1747: Debido a los cambios legislativos, publica una nueva edición de su Prontuario adaptado al Real Decreto de 1744, lo que marca una actualización esencial en sus escritos.

5. 1787: Se edita una nueva versión de la Guía y desengaño de artífices plateros en Madrid, consolidando la importancia de sus contribuciones a la platería española.

Relevancia Actual

La figura de José Tramullas y Ferrera sigue siendo un referente para los estudios de orfebrería y metalurgia. Su trabajo no solo ayudó a estructurar y mejorar la práctica del trabajo con metales preciosos, sino que sus textos continúan siendo una fuente invaluable de conocimiento técnico y moral para los plateros y orfebres.

Hoy en día, sus obras como el Prontuario y la Guía y desengaño de artífices plateros se consideran fundamentales para comprender la evolución de las normativas y la ética en el oficio de la platería, que, aunque adaptadas a los tiempos, siguen siendo importantes en el contexto histórico de la ciencia de los metales. Su capacidad para transformar las leyes en manuales prácticos para los artífices lo convirtió en una figura central en la historia de la orfebrería española.

El legado de José Tramullas y Ferrera no se limita al ámbito de la platería y la química del metal, sino que también refleja los cambios de la sociedad española del siglo XVIII, que buscaba modernizarse y adaptarse a una nueva era. Hoy en día, su nombre sigue siendo sinónimo de excelencia en el campo de la orfebrería, y su influencia se puede ver en muchos aspectos del trabajo contemporáneo con metales preciosos.

Bibliografía

Fuentes:

• Prontuario y guía de artífices plateros…, Madrid, Herederos de Francisco del Hierro, 1734. Al parecer esta obra había sido previamente publicada en catalán. Con respecto a la otra obra del mismo título, Madrid, Juan Oliveras, 1747.

• La Guía y desengaño de artífices plateros, Barcelona, Herederos de Mauro Martí, 1743, tuvo otra edición en Madrid, Herrera, 1787.

Estudios:

• MAFFEI, E. y RÚA FIGUEROA, R., Apuntes para una Biblioteca Española de libros, folletos y artículos, impresos y manuscritos relativos al conocimiento y explotación de las riquezas minerales y a las ciencias auxiliares. Madrid, J.M Lapuente, 1871-1872, vol. II, pp. 208-209.

• Eugenio PORTELA MARCO.