Sols García, Alberto (1917-1989). El pionero de la bioquímica española

Alberto Sols García, nacido en Sax (Alicante) en 1917 y fallecido en Denia en 1989, fue un bioquímico español que marcó un hito fundamental en el desarrollo de la bioquímica en España. Su trabajo, combinado con su dedicación al estudio de los procesos metabólicos y la regulación enzimática, le permitió ganarse el reconocimiento internacional y llevar la ciencia española a la vanguardia en su campo. Su carrera, tanto en España como en el extranjero, no solo lo consolidó como un pionero de la ciencia, sino también como un referente en el ámbito académico e investigador.

Orígenes y contexto histórico

Alberto Sols nació en una época en la que España vivía bajo el régimen de Franco, y las oportunidades científicas eran limitadas, sobre todo en áreas tan avanzadas como la bioquímica. Tras completar sus estudios de Medicina, en los cuales se doctoró en 1946, decidió trasladarse a Barcelona para iniciar su carrera profesional. En la ciudad condal, trabajó como analista clínico y profesor adjunto de las cátedras de Fisiología General y Química Fisiológica de la Universidad de Barcelona. Esta etapa de su vida fue crucial para su desarrollo académico y profesional, ya que le permitió forjarse una sólida base en bioquímica y fisiología.

Su afán por profundizar en el conocimiento de la bioquímica le llevó a solicitar una beca que le permitió trasladarse a Estados Unidos. Allí trabajó durante tres años en la Washington University de Saint Louis (Missouri) junto a los Cori, un matrimonio de científicos que investigaban sobre la hexoquinasa, una enzima clave en el metabolismo energético del cerebro. Esta experiencia en el extranjero fue determinante para su carrera, ya que le proporcionó los conocimientos y la visión necesaria para emprender investigaciones de gran calado en España.

Logros y contribuciones

A su regreso a España en 1954, Sols comenzó a desarrollar su propia línea de investigación en el Instituto de Fisiología, dependiente de la Universidad Complutense de Madrid. Fue entonces cuando inició sus estudios sobre enzimología y metabolismo de los carbohidratos, un campo que había comenzado a explorar en Estados Unidos. Su dedicación a la investigación le permitió profundizar en los mecanismos de regulación metabólica, un tema central en la bioquímica, que buscaba entender cómo las células y los organismos mantienen su equilibrio energético.

En 1956, Sols comenzó a trabajar en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), donde tuvo acceso a recursos suficientes para desarrollar sus estudios y contribuir al avance de la ciencia en España. Durante este tiempo, realizó investigaciones fundamentales sobre la regulación del metabolismo de los carbohidratos y las enzimas implicadas en este proceso. Estas investigaciones fueron pioneras en su campo y le valieron un lugar destacado en la comunidad científica internacional.

Uno de los mayores logros de Sols fue su capacidad para fundar instituciones científicas que promovieran el avance de la bioquímica en España. En 1963, participó en la fundación de la Sociedad Española de Bioquímica, la cual presidió entre 1963 y 1968. Su liderazgo en esta organización permitió que la bioquímica española adquiriera relevancia y visibilidad, no solo a nivel nacional, sino también en el contexto internacional.

Momentos clave de su carrera

A lo largo de su vida, Sols fue protagonista de varios momentos clave que marcaron su carrera y su influencia en la ciencia española. Entre estos momentos, destacan los siguientes:

• 1954: Regreso a España y comienzo de su trabajo en el Instituto de Fisiología de la Universidad Complutense de Madrid.

• 1963: Fundación de la Sociedad Española de Bioquímica, donde asumió la presidencia hasta 1968.

• 1969: Asunción del cargo de director del departamento de Bioquímica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Madrid.

• 1976: Nombramiento como catedrático de Bioquímica en la Universidad Autónoma de Madrid.

• 1988: Premio Nacional de Investigación Ramón y Cajal, uno de los máximos reconocimientos científicos de España.

Estos eventos reflejan no solo su evolución como científico, sino también su contribución al desarrollo de la bioquímica en España, posicionándola como una de las naciones líderes en este campo.

Reconocimientos y legado

El trabajo de Alberto Sols fue reconocido a lo largo de su carrera con varios premios y condecoraciones. Entre los más importantes se encuentran el Premio Francisco Franco de Ciencia (1957), el Premio Juan de la Cierva, el Premio Nacional de Investigación Ramón y Cajal (1988) y el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica (1981). Estos galardones subrayan la importancia de su labor y su impacto en el ámbito científico.

Sols también fue Doctor Honoris Causa por varias universidades internacionales, como las de Santander, Barcelona y Alicante, así como profesor honorario en las universidades de Lima (Perú) y Santiago de Chile (Chile). Estos títulos reflejan el reconocimiento global que recibió por su contribución a la ciencia.

A pesar de que la mayor parte de sus investigaciones se publicaron como artículos en revistas especializadas, de sus obras más destacadas se encuentran los estudios sobre el nuevo sistema de análisis calorimétrico y la regulación metabólica. Su capacidad para integrar la bioquímica en el estudio de los procesos vitales le permitió hacer aportes fundamentales al conocimiento de los mecanismos celulares.

Relevancia actual

El legado de Alberto Sols sigue vivo en el campo de la bioquímica y la enzimología, áreas en las que su influencia permanece vigente. Su trabajo sobre el metabolismo de los carbohidratos y las enzimas que lo regulan sigue siendo estudiado y citado por científicos de todo el mundo. Además, su contribución a la creación de instituciones científicas que favorecieron el desarrollo de la bioquímica en España ayudó a consolidar un entorno más favorable para la investigación en el país.

El reconocimiento de su trabajo por parte de personalidades del mundo científico, como Severo Ochoa, quien lo describió como «el Quijote de la bioquímica española», refuerza su posición como uno de los grandes pioneros en la ciencia española. Esta descripción refleja tanto su carácter como su dedicación a una ciencia que, en muchos casos, requería pasión y perseverancia para ser comprendida.

Conclusión

Alberto Sols, a través de su labor científica y académica, se consolidó como uno de los pilares fundamentales de la bioquímica española. Su capacidad para hacer avanzar la ciencia en un contexto de restricciones sociales y políticas, su liderazgo en el ámbito académico y su incansable búsqueda del conocimiento, hicieron de él un referente imprescindible en el ámbito de la investigación científica. Hoy, su legado sigue presente tanto en las generaciones de bioquímicos actuales como en los avances científicos que continúan basándose en sus trabajos pioneros.