José Mariano Serrano (1788-1852). El presidente clave en la independencia de Bolivia

José Mariano Serrano fue una figura destacada en la historia de Bolivia, un jurista y político clave en la proclamación de la independencia de la República de Bolivia. Nacido en Chuquisaca, actual Sucre, el 8 de noviembre de 1788, y fallecido en La Paz en 1852, Serrano jugó un papel crucial en los momentos decisivos de la independencia sudamericana. Su nombre está profundamente asociado con la creación del nuevo Estado boliviano y la lucha contra la dominación colonial española. Este artículo explora sus orígenes, sus logros, los momentos clave de su vida y su relevancia en la Bolivia moderna.

Orígenes y contexto histórico

José Mariano Serrano nació en una época de grandes tensiones en el Alto Perú, que, en ese entonces, formaba parte del Virreinato del Río de la Plata. Criollo de origen, Serrano se educó en su ciudad natal, donde completó sus estudios en Derecho. En 1811 obtuvo su licenciatura y comenzó su carrera como abogado. Su educación le permitió tener una perspectiva clara sobre las cuestiones jurídicas y políticas que marcarían su futuro.

La lucha por la independencia en el Alto Perú había comenzado mucho antes de que Serrano se involucrara activamente. En 1810, una serie de movimientos revolucionarios comenzaron a ganar terreno, principalmente impulsados por las Provincias Unidas del Río de la Plata. Sin embargo, tras algunas victorias iniciales, las tropas realistas, leales a la corona española, lograron recuperar el control de la región. La situación política se tornó cada vez más peligrosa para los partidarios de la independencia, y Serrano no fue la excepción.

Lucha por la independencia

En sus primeros años como político, Serrano se unió al movimiento independentista, que buscaba liberarse de la dominación española en el Alto Perú. A lo largo de estos años, su carrera estuvo marcada por varias persecuciones. Debido a su activismo, fue desterrado en varias ocasiones por las autoridades coloniales. A pesar de estas dificultades, Serrano no abandonó su lucha y continuó buscando formas de contribuir a la causa de la independencia.

Uno de los momentos clave de su vida política fue su participación en los congresos de Buenos Aires (1813) y Tucumán (1815). En ambos eventos, Serrano representó a Chuquisaca y desempeñó un papel importante en la configuración de la política de las Provincias Unidas del Río de la Plata. En Tucumán, fue elegido secretario de la Asamblea por mayoría de votos. Durante este tiempo, se mostró firmemente en contra de aquellos diputados que proponían que un monarca incaico gobernara el Alto Perú. En su lugar, abogó por una monarquía moderada bajo una dinastía criolla, ya que creía que la independencia se había logrado gracias al esfuerzo de los criollos y mestizos, y no tanto de los pueblos indígenas.

El 1817 fue otro año significativo en la vida de Serrano, ya que fue uno de los firmantes del acta de independencia argentina. La victoria de las tropas de Antonio José de Sucre en la Batalla de Ayacucho, en 1824, finalmente significó el fin del dominio español en la región. Esta victoria abrió la puerta para la creación de la nueva nación boliviana.

Independencia de Bolivia

José Mariano Serrano fue un actor principal en el proceso de independencia de Bolivia. En 1825, con la independencia ya lograda, fue elegido presidente de la Asamblea Constituyente de Chuquisaca, una de las primeras instituciones políticas de la recién nacida república. La Asamblea fue un espacio crucial donde se discutió la futura organización política de Bolivia. Serrano fue el encargado de presidir las sesiones de la Asamblea, que comenzaron el 10 de julio de 1825.

Durante las sesiones, se debatieron tres opciones fundamentales para el futuro del Alto Perú: la independencia total, la anexión a Perú, y la unión con Argentina. Finalmente, fue la opción de la independencia total la que prevaleció, un paso clave para la creación de la República de Bolivia. Como parte de la Comisión de Independencia, Serrano tuvo un papel esencial en la redacción del texto de la Declaración de Independencia. El fragmento más célebre de esta declaración, que fue incluido en el encabezado del documento, fue redactado por Serrano: «Las provincias del Alto Perú firmes y unánimes adoptan esta justa y magnánima resolución, protestan ante la faz de la tierra entera que su voluntad irrevocable es gobernarse por sí mismas y ser regidas por la constitución, leyes y autoridades que ellas propias se diesen y creyesen más conducente a su futura felicidad».

El 6 de agosto de 1825, la Asamblea aprobó la Declaración de Independencia, y el 11 de agosto de ese mismo año, el Alto Perú pasó a ser oficialmente la República Bolívar, en honor al líder revolucionario Simón Bolívar. Este nombre fue adoptado como símbolo de la nueva nación, que comenzaba su camino hacia la consolidación como Estado soberano.

Logros y contribuciones

La carrera de José Mariano Serrano no se limitó a su papel como presidente de la Asamblea. Su vida pública estuvo marcada por una destacada labor en diversos campos. Después de la independencia, Serrano continuó al servicio de la nueva república en varios roles políticos y judiciales. Fue nombrado magistrado de la Corte Suprema de Bolivia, una institución clave en la consolidación del sistema judicial del país. Posteriormente, fue elegido presidente de la Corte Suprema por sus colegas.

Además de su labor judicial, Serrano también desempeñó funciones diplomáticas, siendo una de las figuras clave en los primeros años de la república. Su enfoque pragmático y su experiencia como jurista le otorgaron una visión clara sobre la importancia de establecer un sistema de leyes que asegurara la estabilidad y el orden en Bolivia, recién independiente.

A pesar de su relevancia en la política, Serrano vivió sus últimos años alejados de la vida pública. Tras su retiro, se dedicó a su familia y a su patrimonio. Su legado, sin embargo, sigue siendo recordado como uno de los pilares fundamentales en la creación y consolidación del Estado boliviano.

Relevancia actual

José Mariano Serrano es una de las figuras históricas más importantes de Bolivia, no solo por su papel en la independencia, sino también por su aporte a la construcción del Estado republicano. A través de su liderazgo en la Asamblea de 1825 y sus contribuciones en el ámbito judicial y político, Serrano fue fundamental en la edificación de las bases sobre las cuales se estructuraría la nueva nación.

En la actualidad, su nombre sigue siendo sinónimo de patriotismo y compromiso con la libertad. La independencia de Bolivia no habría sido posible sin la colaboración de hombres como Serrano, que lucharon por un futuro mejor para su país. Su vida ejemplifica los valores de la independencia y la lucha por la autodeterminación, principios que siguen siendo fundamentales para Bolivia hasta el día de hoy.

Bibliografía:

• MESA, J. Historia de Bolivia. (La Paz: 1999).

• PEÑOZA, L. Historia económica de Bolivia. (La Paz: 1954).

• VÁZQUEZ MACHICADO, H. Manual de Historia de Bolivia. (La Paz: 1958).