Sabatés i Massanell, Ramón (1915-2003). El célebre dibujante catalán de los inventos del profesor Franz de Copenhague

Ramón Sabatés i Massanell fue un destacado dibujante español, cuya obra marcó una época dentro del cómic y la ilustración en España. Nacido en el Llinars del Vallès, Barcelona, el 26 de octubre de 1915, y fallecido en Sant Just Desvern, Barcelona, el 9 de enero de 2003, Sabatés dejó una huella imborrable en el mundo de la historieta, especialmente por su creación más célebre, la serie de los «Inventos del profesor Franz de Copenhague». Esta serie se publicó durante décadas en la mítica revista TBO y se convirtió en un referente de la historieta española.

Orígenes y contexto histórico

Ramón Sabatés nació en un momento histórico en el que España experimentaba grandes cambios políticos y sociales. Su formación como dibujante comenzó a una edad temprana, mostrando desde su niñez un talento excepcional para el dibujo. Estudió peritaje mecánico en el colegio La Salle y se formó en la Escuela de Artes y Oficios de Barcelona. A los doce años, comenzó a dibujar, y poco después, a los trece, ya estaba recibiendo encargos de algunas de las publicaciones más populares de la época.

Su incursión en el mundo de la historieta se produjo en 1928, cuando sus primeras viñetas fueron publicadas en el tebeo Cholito, uno de los primeros cómics infantiles españoles. A partir de ahí, Sabatés continuó su carrera en el mundo de la ilustración y el cómic, trabajando en varias publicaciones como Revista Radio Barcelona en 1934 y en el suplemento infantil «Mapamundi» del diario El Día Gráfico en 1935. Durante su adolescencia, inició su colaboración con el famoso TBO, lo que marcaría el inicio de una prolífica carrera.

El contexto histórico de la España de los años 30, marcada por la Guerra Civil y la posguerra, tuvo un impacto importante en la vida y la obra de Sabatés. A pesar de las dificultades, su trabajo como ilustrador continuó y, con el tiempo, se consolidó como uno de los dibujantes más reconocidos de su generación.

Logros y contribuciones

Uno de los grandes logros de Sabatés fue su capacidad para crear personajes y series que trascendieron su tiempo, entre los que destaca, sin duda, la serie Los inventos del profesor Franz de Copenhague. Esta serie, que nació de una iniciativa del editor Joaquim Buigas, fue un gran éxito en TBO. La serie relataba las extravagantes y cómicas invenciones de un excéntrico profesor de nombre Franz, quien siempre estaba acompañado de situaciones absurdas e inverosímiles que generaban un gran atractivo entre los lectores. A la muerte de Buigas, su socio Viñas decidió encargarle a Sabatés la realización de una tira semanal que se consolidó como una de las secciones más queridas de la revista. Los «Grandes Inventos de TBO», como se les denominó, fueron parte fundamental de la identidad de la publicación durante varias décadas.

Además de esta obra maestra, Sabatés fue un prolífico creador que dejó su huella en muchas otras revistas y publicaciones. Durante más de 40 años, su arte estuvo presente en la mayoría de las editoriales infantiles más importantes de España, como Bruguera, Vives, Valenciana, Toray y Roma. Su trabajo incluyó no solo cómics y viñetas, sino también chistes, pasatiempos, ilustraciones y álbumes de cromos. Entre sus títulos más conocidos se encuentran Shirley Temple, Pulgarcito, Tío Vivo, Capitán Microbio, Zipi Zape y Pocholo.

Sabatés también fue un experto en la creación de cuentos para pintar y libros-móviles, un campo en el que destacó por su capacidad para integrar ilustración y narración de manera innovadora. Su obra se publicó en numerosos periódicos y revistas tanto nacionales como extranjeras, lo que le permitió consolidar una importante carrera internacional.

Momentos clave de la carrera de Sabatés

1. 1934: Sabatés comienza a colaborar con Revista Radio Barcelona y en el suplemento infantil Mapamundi de El Día Gráfico.

2. 1935: Inicia su relación con la revista TBO, donde desarrollará la mayor parte de su carrera.

3. 1940s-1970s: Durante más de tres décadas, Sabatés fue un habitual en las principales editoriales españolas, contribuyendo con historietas a Bruguera, Vives y otras.

4. 1960: Nace la famosa serie Los inventos del profesor Franz de Copenhague, la que marcará su carrera y la de TBO.

5. 1990s: Sabatés comienza a enfrentar problemas económicos y decide vender algunos de sus cómics originales para hacer frente a la crisis personal.

6. 2003: Fallece en Sant Just Desvern, Barcelona, dejando un legado imborrable en el cómic español.

Relevancia actual

A pesar de que Ramón Sabatés falleció en 2003, su influencia en el mundo de la historieta y el cómic español perdura hasta el día de hoy. Su obra, especialmente la serie Los inventos del profesor Franz de Copenhague, sigue siendo recordada y celebrada por nuevas generaciones de lectores y estudiosos del cómic. La longevidad de su serie en TBO es un testamento de la calidad y el atractivo atemporal de su trabajo, que logró cautivar a generaciones de niños y adultos.

El reconocimiento a su trabajo ha ido creciendo con los años, y cada vez más estudiosos del cómic español destacan la importancia de su contribución al desarrollo del cómic infantil y juvenil en España. Su estilo de dibujo, que combinaba una notable simplicidad con una gran expresividad, sigue siendo objeto de admiración.

En cuanto a la industria del cómic, figuras como Sabatés son esenciales para entender la evolución del medio en España. Su obra no solo definió una época, sino que también influyó en el trabajo de otros artistas y autores contemporáneos, que lo consideran un referente fundamental.

La difícil última etapa de Sabatés

A pesar de su éxito en la primera mitad de su carrera, la vida de Sabatés estuvo marcada por dificultades económicas en sus últimos años. Enfrentando una situación de precariedad, el dibujante catalán se vio obligado a vender algunos de los cómics originales que aún conservaba en su archivo personal. Esta venta fue gestionada por el Colegio de Ingenieros Técnicos Industriales de Barcelona, que adquirió una parte significativa de su obra pocos meses antes de su muerte.

La figura de Sabatés es un recordatorio de cómo la industria del cómic y la ilustración ha cambiado con el tiempo, pasando de una gran popularidad a una situación más difícil para muchos de sus creadores. No obstante, su legado perdura y continúa siendo una parte fundamental de la historia del cómic en España.

Ramón Sabatés i Massanell, con su estilo único y su capacidad para conectar con el público, dejó un legado que seguirá siendo valorado por futuras generaciones de amantes del cómic y la ilustración.