Manuel Ruiz Luque (1935-VVVV): El Bibliófilo que Rescató la Historia de Andalucía

Manuel Ruiz Luque, un nombre que resuena con fuerza en el panorama cultural andaluz, es considerado uno de los bibliófilos más destacados del siglo XX. Nacido en Montilla, Córdoba, el 23 de enero de 1935, Ruiz Luque se ha convertido en una figura clave en la preservación de la historia literaria y bibliográfica de Andalucía. A través de su incansable labor como editor y mecenas de diversos proyectos literarios, ha dejado una huella imborrable en el mundo de los libros, demostrando que la pasión por el conocimiento puede trascender las barreras del tiempo y la falta de recursos.

Orígenes y Contexto Histórico

Manuel Ruiz Luque nació en una familia humilde, hijo de un albañil que, durante la posguerra, tuvo que convertirse en chatarrero para sobrevivir. Su infancia fue marcada por la escasez, pero desde temprana edad, Ruiz Luque mostró un interés inusitado por los libros. A los once años, se vio obligado a abandonar la escuela para ayudar a su padre en el negocio de la chatarra. Sin embargo, lejos de desalentarse, esta situación fue el germen de una fascinación que marcaría el resto de su vida. En su tiempo libre, comenzó a recopilar los primeros «tesoros» bibliográficos que podían caer en sus manos, empezando por los tebeos rescatados de las operaciones de compra y venta que realizaba su padre.

A pesar de no haber recibido formación académica formal, su vocación autodidacta le permitió desarrollar un profundo amor por la lectura. Su interés inicial por los autores clásicos españoles fue creciendo, especialmente por aquellos que trataban sobre su tierra andaluza. Con el paso de los años, Ruiz Luque consiguió reunir una de las colecciones más impresionantes sobre la historia y cultura de Andalucía, con más de treinta mil volúmenes, que hoy en día forman su rica biblioteca personal. Un ejemplo de su tesón y dedicación es el hecho de que conserva el único ejemplar conocido de la historia y fundación del convento de la Cartuja de Sevilla, un libro del siglo XVI que incluso la Junta de Andalucía intentó adquirir, sin éxito, durante los preparativos para la Expo-92.

Logros y Contribuciones

El esfuerzo de Ruiz Luque por rescatar la memoria de su tierra a través de los libros es digno de admiración. Su labor como bibliófilo ha permitido recuperar y preservar obras literarias y documentales que, de no haber sido por él, habrían caído en el olvido. Entre las piezas más codiciadas de su colección se encuentran obras de incalculable valor histórico, como la traducción de los Diálogos de amor de León Hebreo, realizada por el Inca Garcilaso, que data de 1590. Otros títulos destacados incluyen el Panegírico por la poesía (1627), de Fernando de Vera y Mendoza, una obra de la que apenas existen tres o cuatro ejemplares en todo el mundo, o el Tratado de Albeytería de 1655.

Su amor por los libros no se limitó a la recopilación pasiva, sino que se extendió a la promoción de la cultura mediante la publicación y difusión de obras. Como editor, Ruiz Luque fue responsable de la edición de más de ciento cincuenta títulos, muchos de los cuales fueron impresos a su propio costo. Entre estas publicaciones destacan diversas reproducciones facsimilares de las joyas de su colección, como los Diálogos de amor de León Hebreo, cuya edición facsimilar fue publicada en 1989. Asimismo, impulsó la publicación de obras históricas sobre Andalucía, tales como Historia de La Florida del Inca Garcilaso, y estudios sobre localidades de su provincia natal, como Historia de Baena y Historia de Puente Genil.

Momentos Clave

1. Creación de la Fundación Ruiz Luque: Ante las crecientes limitaciones de espacio en su hogar, Manuel Ruiz Luque decidió promover la creación de la Fundación Ruiz Luque en colaboración con el Ayuntamiento de Montilla, la Junta de Andalucía y la Universidad de Córdoba. Esta iniciativa buscaba albergar su vasta colección en un lugar más adecuado y accesible al público. El proyecto culminó con la creación de la Biblioteca Ruiz Luque en la Casa Museo del Inca Garcilaso.

2. El trabajo de catalogación: Para llevar a cabo esta ambiciosa tarea, Ruiz Luque confió en el erudito y bibliógrafo montillano José Antonio Cerezo Aranda, quien se encargó de la catalogación de los fondos bibliográficos de la colección. Gracias a este esfuerzo, la biblioteca se convirtió en un referente cultural para estudiosos de todo el mundo.

3. La promoción de exposiciones bibliográficas: Ruiz Luque también se destacó por su participación en la organización de exposiciones bibliográficas. Sus catálogos se convirtieron en una obra literaria en sí mismos, llenos de detalles exquisitos y un claro reflejo de su profundo amor por los libros. Un ejemplo de esto es el catálogo La Biblioteca de «El Bachiller de Osuna». Reconstrucción a través de 100 libros de la Biblioteca Ruiz Luque de Montilla (1998), una obra que pone de manifiesto su compromiso con la preservación del patrimonio literario de Andalucía.

Relevancia Actual

La labor de Manuel Ruiz Luque sigue siendo de gran relevancia para la cultura andaluza. Su biblioteca, que alberga piezas de incalculable valor, se ha convertido en un lugar de peregrinaje para académicos, historiadores y bibliófilos. En ella, se pueden encontrar textos raros y ejemplares de gran interés histórico que ofrecen una visión profunda de la evolución cultural de Andalucía. La Biblioteca Ruiz Luque no solo es un espacio físico, sino también un símbolo del esfuerzo por conservar el legado literario de la región.

Además de su faceta de bibliófilo, Manuel Ruiz Luque ha sido reconocido por su incansable trabajo en favor de la cultura. Miembro de la Real Academia de Nobles Artes de Córdoba y del Consejo Asesor de Publicaciones de la Junta de Andalucía, su contribución a la cultura andaluza es incuestionable. A pesar de los numerosos premios y reconocimientos que ha recibido a lo largo de su vida, Ruiz Luque siempre ha preferido anteponer a los honores oficiales el trato que le otorgan aquellos que se benefician de su generosidad.

Su vida y obra son un testimonio del poder transformador de la cultura y el conocimiento, y su legado continúa siendo una fuente de inspiración para las generaciones futuras.