Polux, Julio (135-193). El gramático y sofista griego que educó a un emperador romano

Polux, Julio (135-193) fue un destacado gramático y sofista de la antigua Grecia, cuya vida y obra se desarrollaron en el contexto del Imperio Romano. Nacido en Nauratis, una ciudad situada en Egipto, Polux es reconocido no solo por sus escritos en el ámbito de la gramática y la sofística, sino también por su relevancia en la educación de figuras de la nobleza romana, como el propio hijo del emperador Marco Aurelio. A lo largo de su vida, Polux dejó una marca indeleble en la cultura griega y romana, influyendo en la preservación de la lengua y la literatura griegas a través de su obra más conocida, Onomasticon.

Orígenes y contexto histórico

Polux nació hacia el año 135 en Nauratis, una ciudad que, aunque en Egipto, formaba parte del mundo helenístico, y que en aquella época experimentaba la influencia de diversas culturas. Durante su vida, el Imperio Romano era una potencia dominante en el Mediterráneo, y la cultura griega continuaba siendo una parte integral de la educación y el pensamiento en las clases altas romanas. Polux vivió en una era marcada por la estabilidad romana bajo los emperadores Antoninos, pero también por la decadencia de la filosofía y la cultura griega clásica.

La figura de Polux se enmarca en el periodo de transición entre el apogeo de la cultura griega y su integración dentro de la esfera romana. Si bien muchos intelectuales griegos emigraron hacia Roma en busca de protección y mecenas, Polux decidió mantenerse en Grecia, trabajando desde Atenas, el corazón de la filosofía y la cultura helénica.

Logros y contribuciones

A pesar de la escasa documentación sobre su vida y obra, Polux destacó principalmente por su contribución al estudio y la preservación del griego. Su obra más influyente, Onomasticon, se considera un hito en la gramática griega. Este trabajo es una especie de vocabulario en el que las palabras no se presentan según el orden alfabético, sino agrupadas por series de ideas relacionadas. La originalidad de este enfoque de clasificación muestra el profundo conocimiento que Polux tenía sobre la estructura y el significado de la lengua griega.

Además de su obra Onomasticon, Polux escribió varios otros trabajos que, aunque no han llegado completos hasta nuestros días, reflejan la diversidad de su pensamiento y su enfoque en la preservación del legado griego. Entre estos se encuentran las Disertaciones sobre diferentes puntos de mitología y de historia, donde Polux abordaba temas clásicos desde una perspectiva crítica. También se encuentra su Elogio de Roma, en el cual el gramático se adentraba en la exaltación de la grandeza romana, probablemente influenciado por el ambiente político en el que vivía. De hecho, este texto sirve como testimonio de la forma en que los intelectuales griegos adoptaron y adaptaron los ideales romanos para ganarse el favor de la clase dirigente romana.

Momentos clave de la vida de Polux

• Educación de Cómodo: Uno de los momentos más trascendentales de la vida de Polux fue su participación en la educación de Cómodo, hijo del emperador Marco Aurelio. Este hecho subraya la relevancia de Polux en el ámbito intelectual de su tiempo, ya que tuvo acceso a las esferas más altas del poder romano.

• Obra Onomasticon: La publicación de esta obra es otro de los hitos importantes en la carrera de Polux. Como se mencionó anteriormente, el Onomasticon es un diccionario de la lengua griega que no sigue el orden alfabético tradicional, sino que agrupa las palabras por conceptos relacionados, un enfoque innovador que reveló la amplitud de su erudición.

• La influencia en la educación de la aristocracia romana: A través de su enseñanza y sus escritos, Polux tuvo un impacto significativo en la formación de los romanos educados, especialmente en el ámbito de la gramática y la retórica, disciplinas cruciales para el ejercicio del poder en el mundo romano.

Relevancia actual

El legado de Polux perdura en la forma en que los estudios griegos se han organizado a lo largo de los siglos. Su trabajo en la clasificación de palabras y en la preservación de la lengua griega fue una base fundamental para los estudios de la lengua en la Edad Media y el Renacimiento. El Onomasticon ha sido una fuente invaluable para los filólogos y lingüistas que buscan comprender la evolución del griego, y sigue siendo de interés para aquellos que estudian la historia de la lengua y la cultura griegas.

Hoy en día, el pensamiento y la influencia de Polux continúan siendo objeto de estudio para los académicos interesados en el período helenístico y romano. Su capacidad para integrar el pensamiento griego en el contexto romano, sin perder la esencia de la lengua y las ideas griegas, lo convierte en una figura central en el puente entre dos grandes civilizaciones.

El hecho de que Polux haya sido contemporáneo de figuras como Marco Aurelio y que haya tenido acceso directo a la educación de su hijo Cómodo también añade una capa de complejidad a su figura. Su obra y su vida son un reflejo de los esfuerzos de los intelectuales griegos para adaptarse al mundo romano sin renunciar a sus raíces helénicas.

Obras y escritos de Polux

Polux dejó un pequeño, pero significativo, legado literario que nos ha llegado a través de fragmentos y obras completas:

1. Disertaciones sobre diferentes puntos de mitología y de historia: Esta obra abarca una serie de reflexiones sobre temas mitológicos e históricos, demostrando la amplitud del conocimiento de Polux.

2. Elogio de Roma: Un escrito que muestra la admiración y el respeto de Polux por la grandeza de Roma, algo común entre los intelectuales griegos de la época.

3. Acusación contra Sócrates: Aunque no se conserva en su totalidad, este texto reflejaba una postura crítica sobre Sócrates, uno de los filósofos más venerados de la antigua Grecia.

4. Onomasticon (La obra más importante de Polux): Un diccionario griego que sigue un enfoque de clasificación basado en la relación de ideas, lo que lo convierte en una obra única en su tipo.

La importancia de Polux en la historia de la gramática y la sofística griega es incuestionable. Su capacidad para unir lo mejor de la tradición griega con las nuevas demandas del mundo romano lo sitúa como una figura clave en la historia intelectual de la Antigüedad.