Fernán Pérez de Oliva (ca. 1494-1533). El pionero español en la filosofía natural y la técnica

Fernán Pérez de Oliva (ca. 1494-1533) es una figura clave del Renacimiento español, conocido por sus investigaciones y enseñanzas sobre la filosofía natural y la técnica. Su obra refleja la transición entre el pensamiento medieval y la emergencia de la ciencia moderna, y su legado sigue siendo relevante en la historia intelectual de España. Como ingeniero, filósofo y teólogo, Pérez de Oliva dedicó gran parte de su vida a estudiar las leyes naturales y las aplicaciones prácticas de la ciencia en la vida cotidiana. Su influencia trascendió su tiempo, siendo considerado uno de los primeros intelectuales en integrar el pensamiento técnico en la educación universitaria de su época.

Orígenes y contexto histórico

Fernán Pérez de Oliva nació en Córdoba alrededor de 1494. A lo largo de su vida, se formó en algunas de las universidades más importantes de Europa, como las de Salamanca, Alcalá, Roma y París. Fue en esta última donde tuvo la fortuna de ser discípulo de Juan Martínez Silíceo, un destacado intelectual del Renacimiento español. En honor a su maestro, Pérez de Oliva escribió un Dialogus inter Siliceum, Arithmeticam et Famam, un texto que refleja la profunda admiración y el aprendizaje que el filósofo había recibido en París.

Pérez de Oliva desempeñó un papel fundamental en la Universidad de Salamanca, donde llegó a ser catedrático de filosofía y teología. Su dedicación a la enseñanza le permitió alcanzar importantes posiciones académicas, incluyendo la de rector de la institución. Fue durante este tiempo que comenzó a profundizar en sus estudios de la filosofía natural, un campo que en aquellos años se encontraba en pleno auge en Europa.

Logros y contribuciones

La actividad de Fernán Pérez de Oliva se caracteriza por su interés por la aplicación de la filosofía natural a problemas prácticos, algo que lo distingue dentro de su contexto histórico. Aunque su formación académica era en gran medida teológica, su curiosidad por las ciencias naturales lo llevó a adentrarse en el estudio de fenómenos como el magnetismo, la navegación y la arquitectura.

Uno de los aspectos más notables de su trabajo fue su intento por utilizar el magnetismo como una forma de comunicación a distancia. Según su sobrino Ambrosio de Morales, quien publicó las obras completas de Pérez de Oliva en 1586, el pensador español se interesó profundamente por la piedra imán, llegando incluso a formular teorías sobre cómo este fenómeno podría ser utilizado para lograr la comunicación entre personas separadas por grandes distancias. Aunque sus investigaciones en este campo quedaron incompletas y, en muchos casos, difíciles de comprender, su enfoque innovador sobre el magnetismo fue un precursor de futuras investigaciones en la ciencia moderna.

Otra de las contribuciones más importantes de Pérez de Oliva fue su trabajo sobre la navegación. En su Razonamiento sobre la navegación del río Guadalquivir, el pensador cordobés exploró los desafíos técnicos y logísticos asociados con la navegación fluvial, un tema de gran relevancia en su tiempo. Este razonamiento no solo mostró su dominio de las ciencias aplicadas, sino también su capacidad para abordar problemas prácticos de la vida cotidiana con una perspectiva científica.

Momentos clave de su carrera

A lo largo de su carrera, Fernán Pérez de Oliva dejó una serie de huellas importantes en la historia de la ciencia y la filosofía. Algunos de los momentos más destacados de su vida incluyen:

• Su formación en París bajo la tutela de Juan Martínez Silíceo: Esta etapa marcó el inicio de su profunda inmersión en el estudio de la filosofía natural y las ciencias aplicadas.

• Su nombramiento como catedrático en la Universidad de Salamanca: Esta posición le permitió influir en el pensamiento académico de su época, especialmente en el campo de la filosofía y la teología.

• Su trabajo sobre el magnetismo y la comunicación a distancia: Aunque no pudo desarrollar plenamente sus ideas, su fascinación por el magnetismo lo llevó a investigar conceptos que, siglos después, serían fundamentales para la ciencia moderna.

• Su investigación sobre la navegación: En el Razonamiento sobre la navegación del río Guadalquivir, Pérez de Oliva abordó las complejidades técnicas de la navegación fluvial, un área crucial para el comercio y la movilidad en su época.

Estos momentos clave no solo reflejan el alcance de sus investigaciones, sino también su capacidad para integrar el conocimiento teórico con su aplicación práctica, una característica que lo coloca como un precursor del pensamiento científico moderno.

Relevancia actual

Aunque Fernán Pérez de Oliva vivió en una época en la que la ciencia aún estaba en sus primeras etapas, su trabajo sigue siendo relevante hoy en día, especialmente en el campo de la historia de la ciencia y la filosofía. Su enfoque hacia la técnica y el conocimiento aplicado se adelantó a su tiempo, mostrando una visión que posteriormente influiría en muchos otros pensadores y científicos de los siglos posteriores.

Hoy, su legado se conserva principalmente a través de su obra Dialogus inter Siliceum, Arithmeticam et Famam y otros escritos que destacan sus intereses en la filosofía natural, el magnetismo y la navegación. A pesar de que no pudo desarrollar completamente todas sus ideas, la profundidad de su pensamiento y la originalidad de sus enfoques le han asegurado un lugar destacado en la historia intelectual de España.

Bibliografía

Fuentes

La obra completa de Fernán Pérez de Oliva fue publicada en 1586 por su sobrino Ambrosio de Morales, quien incluyó en la edición textos como el Dialogus inter Siliceum, Arithmeticam et Famam, el Diálogo de la dignidad del hombre y el Razonamiento sobre la navegación del río Guadalquivir.

Estudios

• PICAPOSTE RODRIGUEZ, F. (1891). Apuntes para una biblioteca científica española del siglo XVI. Madrid: Tello, pp. 251-253.

• LÓPEZ PIÑERO, J. M. (1979). Ciencia y técnica en la sociedad española de los siglos XVI y XVII. Barcelona: Labor.

• LÓPEZ PIÑERO, J. M. (1983). Fernán Pérez de Oliva y el interés por la técnica de los pensadores españoles del siglo XVI. Investigación y Ciencia, 84, 4-6.

Con su obra, Fernán Pérez de Oliva dejó una huella indeleble en la historia de la ciencia española y, en un sentido más amplio, en la evolución del pensamiento técnico y científico.