Ermanno Olmi (1931-2018): Un maestro del cine italiano y su legado cinematográfico

Ermanno Olmi (1931-2018) fue uno de los cineastas más influyentes y talentosos de Italia, cuyo trabajo se caracteriza por una profunda reflexión sobre los aspectos más humanos y espirituales de la vida. A lo largo de su carrera, Olmi desveló un cine que abordaba cuestiones sociales, existenciales y religiosas, utilizando un estilo único que lo posicionó como una figura esencial del cine europeo. En este artículo, exploraremos sus orígenes, su trayectoria cinematográfica, sus logros y su relevancia contemporánea.

Orígenes y contexto histórico

Ermanno Olmi nació el 24 de julio de 1931 en Treviglio, una localidad de la provincia de Bérgamo, Italia, en el seno de una familia de principios católicos y de recursos limitados. Desde muy joven, se vio obligado a abandonar los estudios para ingresar al mundo laboral. A los quince años, comenzó a trabajar en una fábrica de Milán, un empleo que le permitió aportar al sustento de su familia tras la muerte de su padre, quien había sido obrero ferroviario y perdió la vida durante la Segunda Guerra Mundial. Su madre, ante la tragedia, tuvo que hacerse cargo de la familia trabajando en las fábricas Edison.

A pesar de las dificultades económicas, Olmi no dejó de lado sus inquietudes artísticas. En sus horas libres, comenzó a estudiar declamación en la Academia de Arte Dramático de Milán, y se sumergió en el teatro aficionado y la fotografía. Estas pasiones lo llevaron a participar en el Servizio Cinema, una sociedad creada por las fábricas Edison para la realización de documentales industriales sobre el desarrollo de la industria italiana. Entre 1953 y 1961, Olmi rodó numerosos cortometrajes documentales que abarcaban desde la vida en las canteras alpinas hasta la construcción de pantanos y la instalación de líneas eléctricas.

Logros y contribuciones cinematográficas

Los inicios en el cine

El debut de Olmi en el cine de ficción llegó con su película El tiempo se ha parado, en 1959, que reflejaba las preocupaciones sociales de la época y marcó el comienzo de una carrera cinematográfica llena de temáticas profundamente humanas. Este primer largometraje fue seguido por El empleo (1961), una obra que rápidamente le dio reconocimiento internacional. El empleo se adentraba en la historia de dos jóvenes en busca de trabajo y resaltaba la indiferencia de las autoridades hacia las dificultades de los ciudadanos comunes, una temática recurrente en su obra. La influencia del neorrealismo italiano es palpable en este film, que sigue la línea de reflexión sobre los problemas sociales y económicos del pueblo.

La crítica social y su visión cristiana

Una de las características distintivas de las películas de Olmi es su profunda crítica social, especialmente sobre las condiciones laborales y la vida de los trabajadores. Novios (1963), por ejemplo, ahonda en la soledad de un campesino que se ve forzado a abandonar la vida rural y convertirse en obrero en una industria debido a la crisis económica. A medida que su carrera avanzaba, Olmi comenzó a incorporar un enfoque cristiano en sus obras. Su visión del catolicismo se manifestó de manera más clara en películas como El árbol de los zuecos (1978), su trabajo más famoso, que le valió la Palma de Oro en el Festival de Cannes. Esta obra, que narraba la vida de los campesinos en una comunidad del norte de Italia, fue recibida con polémica por intelectuales como Alberto Moravia y Ferdinando Camon, quienes la consideraron ofensiva. Sin embargo, esta controversia ayudó a aumentar la popularidad de la película, que se consolidó como una de las grandes joyas del cine italiano de los setentas.

En sus últimos trabajos, Olmi continuó explorando la fe cristiana, como lo hizo en Persiguiendo una estrella (1983), una película sobre los Reyes Magos que reflexionaba sobre el papel de la religión católica en el mundo moderno.

La recuperación y el regreso al cine

A finales de la década de 1980, Olmi sufrió un duro golpe en su vida personal y profesional cuando fue diagnosticado con el síndrome de Guillain-Barré, una enfermedad que afecta las fibras nerviosas y que lo dejó inmovilizado durante años. Este período de convalecencia alejó al director de la industria cinematográfica. Sin embargo, Olmi sorprendió al mundo al realizar La leyenda del santo bebedor (1988), una película sobre el alcoholismo, que recibió el León de Oro en el Festival de Venecia. Esta obra no solo marcó su regreso a la gran pantalla, sino que también le permitió explorar los temas de la destrucción y la redención, tan presentes en su obra anterior.

A pesar de sus recaídas en la enfermedad, Olmi no dejó de trabajar, y entre 1992 y 1994, filmó cuatro títulos más, incluyendo El Génesis, la creación y el diluvio (1994), una obra que refleja su visión del cristianismo y el relato bíblico.

Momentos clave de su carrera

La carrera de Ermanno Olmi estuvo marcada por numerosos hitos, entre los que destacan las siguientes películas:

• El tiempo se ha parado (1959)

• El empleo (1961)

• El árbol de los zuecos (1978)

• La leyenda del santo bebedor (1988)

• El Génesis, la creación y el diluvio (1994)

Relevancia actual

A pesar de su muerte en 2018, el legado de Ermanno Olmi sigue siendo fundamental para el cine contemporáneo. Su capacidad para retratar la vida de las clases populares con una mirada profunda y auténtica, su visión cristiana y su enfoque único en el cine italiano continúan siendo una referencia para los cineastas actuales. Su cine no solo reflejaba la realidad social, sino que también era una expresión artística capaz de tocar los temas más universales de la humanidad, como la fe, la solidaridad, la lucha por la justicia social y la búsqueda de la verdad.

Olmi también dejó un impacto en la industria cinematográfica por su habilidad para utilizar la tecnología de manera innovadora, un rasgo que había cultivado desde sus años en Servizio Cinema. En sus películas se nota un amor por la estética visual y por los detalles en la composición de la imagen, características que lo han colocado entre los más grandes cineastas del siglo XX.

Conclusión

Ermanno Olmi fue un cineasta cuyo trabajo refleja la complejidad de la vida humana a través de una lente profundamente ética y cristiana. Su legado perdura en las películas que nos dejó, que siguen siendo una fuente de reflexión sobre el papel del individuo en la sociedad y su relación con la fe. Desde su inicio en el cine documental hasta sus últimos trabajos sobre el cristianismo, Olmi no solo dejó una marca en el cine italiano, sino también en el cine mundial.

Filmografía destacada de Ermanno Olmi

• Cortometrajes: La presa sobre el hielo (1953), Grigio (1957), Venezia città moderna (1958)

• Largometrajes: El tiempo se ha parado (1959), El empleo (1961), El árbol de los zuecos (1978), La leyenda del santo bebedor (1988), El Génesis, la creación y el diluvio (1994)

Bibliografía

DILLON, Jeanne. Ermanno Olmi. Florencia, 1985.