Dadabhai Naoroji (1825-1917). El líder nacionalista indio que desafió el imperialismo británico

Dadabhai Naoroji, nacido en Bombay el
4 de septiembre de 1825 y fallecido en la misma ciudad el 30 de junio
de 1917, es una de las figuras más significativas en la historia del
nacionalismo indio y de la lucha contra el imperialismo británico en
India. Conocido como el “Gran viejo de la India”, su vida estuvo
marcada por un profundo compromiso con el bienestar de su país y la
lucha por la independencia. Fue un político y economista que dedicó su
vida a la causa de la justicia social, la educación y la libertad
económica para la India.

Orígenes y contexto histórico

La India del siglo XIX se
encontraba bajo el dominio colonial británico, con un sistema político
y económico que favorecía las necesidades de la metrópoli a expensas de
los recursos y el bienestar de los pueblos indios. En este contexto, la
educación y las ideas del Renacimiento indio comenzaron a tomar forma,
y Naoroji, un hombre de intelecto brillante, fue una de las figuras que
contribuyó a esta transformación.

Naoroji fue educado en el
Elphinstone College de Bombay, una de las instituciones educativas más
prestigiosas de la época, donde desarrolló su interés por las
matemáticas y la filosofía natural. Sin embargo, su carrera en la
enseñanza fue breve. El joven Naoroji decidió volcarse en los negocios
y la política, que finalmente lo llevaron a Gran Bretaña en numerosas
ocasiones, donde pasó gran parte de su vida.

Este cambio de rumbo fue clave, ya
que su tiempo en Inglaterra lo permitió observar de cerca el sistema
imperialista británico y sus efectos devastadores sobre India. A partir
de esta experiencia, Naoroji desarrolló una visión crítica y profunda
sobre las causas del atraso económico y social de su país.

Logros y contribuciones

Naoroji no solo fue un destacado
educador y economista, sino también un luchador incansable por la
independencia de la India. A lo largo de su vida, se dedicó a la
promoción del nacionalismo indio y la denuncia del sistema colonial
británico. Uno de sus mayores logros fue su elección en 1892 al
Parlamento británico por Finsbury Central, un distrito de Londres.
Naoroji fue el primer indio en sentarse en el Parlamento británico, un
hito que simbolizó el inicio de una mayor participación de los indios
en la política mundial.

En su posición en el Parlamento,
Naoroji fue una figura fundamental en la denuncia de las políticas
coloniales y los abusos económicos que sufría la India bajo el dominio
británico. En particular, sus escritos y discursos, como su influyente
obra Poverty and Un-British Rule in India
(1901), pusieron de manifiesto las terribles consecuencias económicas
de la dominación británica. En este libro, Naoroji argumentaba que el
sistema colonial británico era económicamente perjudicial para la
India, ya que los impuestos abusivos cobrados a la población india
servían para financiar el bienestar de los británicos a costa de los
recursos y la pobreza de los indios.

En 1886, 1893 y 1906, Naoroji
presidió las sesiones anuales del Congreso Nacional Indio, una de las
organizaciones más importantes en la lucha por la independencia de la
India. Durante estos años, sus tácticas conciliadoras ayudaron a
mitigar las tensiones entre los moderados y los extremistas dentro del
movimiento nacionalista. Esta habilidad para unir facciones opuestas le
permitió jugar un papel crucial en la unidad del movimiento
nacionalista en sus primeras fases.

Además, Naoroji fue un defensor incansable del movimiento Swadeshi,
que promovía la idea de que los indios debían comprar solo productos
fabricados en su propio país, en lugar de importar bienes británicos.
Esta idea no solo buscaba una independencia económica, sino también una
afirmación del orgullo y la identidad nacional india.

Momentos clave

A lo largo de su vida, Naoroji
participó en una serie de eventos cruciales que marcaron el rumbo de la
lucha por la independencia de la India. Algunos de los momentos más
destacados de su vida y su carrera incluyen:

• 1886: Naoroji preside la sesión anual del Congreso Nacional Indio.

• 1892: Entra al Parlamento británico como miembro del Partido Liberal por Finsbury Central, siendo el primer indio en hacerlo.

• 1893: Nuevamente preside el Congreso Nacional Indio y sigue denunciando el impacto económico del colonialismo británico.

• 1906:
  Desempeña un papel central en la creación del movimiento Swadeshi, un
  acto de resistencia económica contra el control británico.

• 1901: Publica su obra más importante, Poverty and Un-British Rule in India, donde subraya las consecuencias económicas devastadoras del dominio británico en India.

Relevancia actual

Aunque Naoroji no vivió para ver
la independencia de la India en 1947, su legado sigue siendo
fundamental en la historia del país. Su visión sobre los efectos
negativos del imperialismo británico y su trabajo en el Congreso
Nacional Indio ayudaron a sentar las bases del movimiento de
independencia que culminaría varias décadas después.

La figura de Naoroji continúa
siendo un símbolo de la lucha por la justicia y la libertad económica.
Su vida y su obra siguen siendo estudiadas en la India como una de las
principales influencias en el movimiento nacionalista y en la
construcción de una India independiente. Además, su análisis económico
sobre el impacto del colonialismo sigue siendo relevante, ya que su
crítica al modelo económico impuesto por los británicos muestra una
profunda comprensión de las dinámicas de poder y economía globales.