Montis y Pont y Vich, Guillermo Ignacio (1774-1829): Un liberal radical y defensor del constitucionalismo

Guillermo Ignacio Montis y Pont y Vich, nacido en Palma de Mallorca el 21 de julio de 1774 y fallecido en la misma ciudad el 28 de febrero de 1829, es recordado como una de las figuras más destacadas de la ilustración liberal mallorquina. Segundo Marqués de la Bastida, Montis fue un político que desempeñó un papel crucial durante las agitación social y política que vivió España a comienzos del siglo XIX. En su lucha por los ideales de la libertad, el anticlericalismo y el liberalismo, se convirtió en un hombre comprometido con la evolución social y política de su época.

Orígenes y contexto histórico

Guillermo Ignacio Montis y Pont y Vich nació en una familia de la nobleza mallorquina. Hijo de Antonio Montis y Álvarez, vizconde de la Torre y primer marqués de la Bastida, Montis vivió en un ambiente de privilegio y cultura. La familia Montis siempre estuvo vinculada a los círculos de poder de la isla, lo que permitió a Guillermo Ignacio un acceso temprano a la educación y a una vida intelectual que marcaría su futuro.

A pesar de su origen noble, Montis no permaneció indiferente ante los eventos de la época. España atravesaba un periodo de cambios profundos, con la invasión de las tropas napoleónicas, la lucha por la independencia y el despertar de las ideas liberales. En este contexto, la figura de Montis se alzó como un ferviente defensor de la libertad y la modernización del país, adoptando las ideas ilustradas de la época y convirtiéndose en uno de los más importantes liberales mallorquines.

Logros y contribuciones

Montis fue un hombre multifacético, que dejó su huella en diversos campos. Aunque inicialmente comenzó su carrera en el ámbito militar, luchando contra la República francesa como teniente de Infantería, abandonó la carrera militar para dedicarse plenamente a la política y la cultura. En 1796, se unió a la Sociedad Económica Mallorquina de Amigos del País, una institución clave para el desarrollo de las ideas ilustradas en las Islas Baleares, donde fue nombrado Censor y Celador de la Academia de Nobles Artes.

Además, Montis desempeñó un papel importante en la creación de espacios de reflexión y divulgación intelectual. Entre 1804 y 1808, fue secretario de la Sociedad Económica de Amigos del País, un organismo dedicado a promover el progreso social y cultural de la isla. Su pasión por la cultura y la educación lo llevó a ser admirador de autores como Leandro Fernández de Moratín, a quien consideraba una de las máximas figuras del pensamiento liberal en España. Su admiración por la obra de Moratín se reflejó en su propia visión crítica de la sociedad y su énfasis en la reforma social.

Montis también se dedicó a traducir obras de pensadores franceses, como La Rochefoucauld, lo que le permitió ampliar sus horizontes ideológicos y fortalecer su postura en favor de los ideales liberales. Su actitud crítica y reformista lo convirtió en un referente para aquellos que luchaban por una España más libre, racional y moderna.

Momentos clave

A lo largo de su carrera política, Guillermo Ignacio Montis fue testigo de momentos cruciales en la historia de España. Uno de los más importantes fue la creación del periódico La Aurora Patriótica Mallorquina en 1812, junto con otros destacados liberales como Isidoro de Antillón. Este periódico fue un medio de difusión de las ideas liberales, que buscaban defender la soberanía popular y la libertad frente a los absolutistas. El periódico, sin embargo, fue efímero, pues solo existió durante un breve periodo, desde 1812 hasta 1813, pero su impacto en la sociedad mallorquina fue significativo.

En 1813, Montis fue nombrado Jefe Superior Político de Baleares, cargo que ocupó hasta 1814. Durante su mandato, impulsó reformas clave, como la creación de una Cátedra de Economía Política, que fue una de sus grandes contribuciones al desarrollo del pensamiento liberal en la isla. No obstante, su vinculación a los ideales constitucionalistas y su lucha por las reformas sociales no fue bien vista por los sectores más conservadores. Tras la victoria de los absolutistas, Montis fue arrestado y encarcelado en el castillo de Bellver, en Palma, en 1814, siendo condenado a cuatro años de destierro en Mahón.

Este periodo de represalias absolutistas no logró quebrantar su espíritu, y en 1820, con el regreso del régimen constitucional, Montis fue restablecido en su cargo como Jefe Político de Mallorca, además de ser nombrado presidente de la Junta Militar y de la Sanidad. Durante esta etapa, uno de sus principales retos fue hacer frente a la epidemia de fiebre amarilla que azotaba la isla, un desafío que gestionó con determinación, a pesar de la creciente inestabilidad política y social.

Relevancia actual

El legado de Guillermo Ignacio Montis y Pont y Vich perdura como un ejemplo de lucha por la libertad y la justicia social en una época de grandes turbulencias. Aunque su figura no es tan conocida como la de otros grandes líderes de la época, su papel en la historia de España y en la evolución del liberalismo en Mallorca sigue siendo relevante. Su crítica al absolutismo, su defensa de la libertad de prensa y su trabajo en la difusión de ideas liberales lo convierten en una figura clave para entender los movimientos de transformación que tuvieron lugar durante la Guerra de Independencia y la posterior lucha por el constitucionalismo.

Hoy en día, su figura sigue siendo un referente para los estudiosos del liberalismo español, especialmente en las Islas Baleares, donde su influencia se percibe tanto en la historia política como en la tradición cultural de la región. Su vinculación con el periódico La Aurora Patriótica Mallorquina y su defensa del constitucionalismo lo sitúan como una de las figuras más significativas de la primera mitad del siglo XIX en España.

A pesar de su enfermedad y el descenso de su influencia política en los últimos años de su vida, Montis nunca dejó de defender los ideales que lo habían caracterizado a lo largo de su carrera. La enfermedad que finalmente le llevó a la muerte en 1829, una pulmonía, marcó el fin de su vida, pero no de su legado. Su visión de una sociedad más libre y justa sigue siendo un pilar de los estudios sobre la historia política de España.

Momentos clave en la vida de Guillermo Ignacio Montis y Pont y Vich:

1. 1796: Se une a la Sociedad Económica Mallorquina de Amigos del País.

2. 1804-1808: Secretariado de la Sociedad Económica de Amigos del País.

3. 1812-1813: Fundación del periódico La Aurora Patriótica Mallorquina.

4. 1813-1814: Nombramiento como Jefe Superior Político de Baleares.

5. 1814: Encarcelado en el castillo de Bellver y desterrado a Mahón.

6. 1820: Restablecimiento en su cargo político tras la Revolución de 1820.

7. 1821-1822: Final de su carrera política debido a problemas de salud.

8. 1829: Muerte a causa de una pulmonía.

Guillermo Ignacio Montis y Pont y Vich, un hombre de ideas avanzadas y un firme defensor de la libertad, es una figura esencial para entender la lucha por el liberalismo en España durante el siglo XIX. Su vida y su obra siguen siendo un referente para aquellos que buscan comprender las raíces del pensamiento político moderno en las Islas Baleares y en el conjunto del país.