José Manuel Marroquín Ricaurte (1827-1908). El político y escritor colombiano que dejó huella en la historia educativa y literaria de Colombia

José Manuel Marroquín Ricaurte fue una de las figuras más relevantes de Colombia en los siglos XIX y XX, destacado no solo por su rol como presidente de la República de Colombia, sino también por su legado literario y sus contribuciones al ámbito educativo del país. Nacido en Santafé de Bogotá el 6 de agosto de 1827, Marroquín Ricaurte dedicó su vida a la política, la educación y la literatura, dejando una huella indeleble en la historia de Colombia.

Orígenes y contexto histórico

José Manuel Marroquín Ricaurte nació en una Colombia marcada por tensiones políticas y sociales que definieron las primeras décadas de la República. Su lugar de nacimiento, Santafé de Bogotá, era el epicentro de la vida intelectual y política del país. Proveniente de una familia de alta posición, Marroquín Ricaurte tuvo acceso a una educación privilegiada en su infancia y juventud, que lo impulsó a convertirse en una figura destacada en la historia del país.

A lo largo de su vida, Colombia vivió varios procesos de guerra y división interna. En sus primeros años, la nación aún estaba inmersa en conflictos derivados de la independencia, y Marroquín Ricaurte fue testigo de una era de constantes enfrentamientos políticos y militares. Uno de los periodos más significativos de su vida fue el conflicto de la Guerra de los Mil Días, el cual marcó su mandato presidencial, donde tuvo que hacer frente a guerrillas y combates que pusieron en peligro la estabilidad del país.

Logros y contribuciones

José Manuel Marroquín Ricaurte se distinguió como un prolífero escritor y una persona profundamente vinculada al mundo de la educación. Su rol como educador y filósofo tuvo un impacto considerable en la sociedad colombiana. En el campo político, se destacó por haber sido presidente de la República de Colombia en dos periodos: 1898 y 1900-1904. Durante su tiempo en la presidencia, enfrentó retos significativos, entre los cuales se incluyó el manejo de la Guerra de los Mil Días, un conflicto que afectó profundamente el panorama político y social del país.

Una de sus mayores contribuciones al desarrollo de Colombia fue la organización de la educación. En su gobierno, se estableció un sistema educativo que cubría diferentes niveles de enseñanza: primaria, secundaria, profesional, industrial y artística. Además, fundó la Academia Colombiana de Historia en 1902, lo cual marcó un avance importante en la institucionalización del estudio y preservación de la historia nacional.

Además, Marroquín Ricaurte fue responsable de la firma de importantes tratados de paz durante su mandato, como el Tratado de Neerlandia (1902), el Tratado de Wisconsin (1902) y el Tratado de Chinácota, los cuales ayudaron a estabilizar el país y poner fin a las hostilidades de la Guerra de los Mil Días.

Momentos clave de su vida política y literaria

A lo largo de su vida, José Manuel Marroquín Ricaurte tuvo varios momentos que marcaron su carrera política y literaria. Entre los más relevantes se destacan:

1. Inicios en la política: Desde joven, Marroquín Ricaurte se involucró en la vida política de Colombia. Aunque comenzó estudios en Derecho, no completó su carrera, y se dedicó a la docencia y a actividades agrícolas. Sin embargo, su inclinación hacia la política y la educación lo llevaron a unirse al servicio público.

2. Presidencia de Colombia (1898): Marroquín Ricaurte asumió la presidencia de la República de Colombia en un contexto de grandes tensiones internas debido a la guerra civil. En su primer mandato, se enfrentó a desafíos tanto externos como internos, debido a la oposición de diversos grupos políticos.

3. Guerra de los Mil Días: Uno de los momentos más difíciles de su mandato fue la Guerra de los Mil Días, un conflicto que enfrentó a liberales y conservadores en un combate sangriento. Marroquín Ricaurte tuvo que tomar decisiones difíciles y firmar tratados de paz para intentar poner fin a la violencia.

4. Contribuciones literarias y pedagógicas: Además de sus logros políticos, Marroquín Ricaurte dejó un legado literario y pedagógico significativo. Es autor de varios textos didácticos, entre ellos Manual de Urbanidad, Tratado de Ortología y Ortografía de la Lengua Castellana, Lecciones Elementales de Retórica y Poética, y el Diccionario Ortográfico, que fueron fundamentales en la educación de varias generaciones de colombianos.

5. Fundación de la Academia Colombiana de Historia (1902): En su última etapa de gobierno, Marroquín Ricaurte fundó esta institución, una de las más relevantes para el estudio y la preservación de la historia de Colombia. Esta iniciativa marcó el comienzo de una era de consolidación de los estudios históricos en el país.

Relevancia actual

El legado de José Manuel Marroquín Ricaurte sigue siendo relevante en la Colombia actual, tanto en el ámbito político como en el educativo y literario. Su influencia en la estructura educativa del país fue fundamental para el desarrollo de un sistema de enseñanza más accesible y organizado. Las reformas que implementó en su mandato sentaron las bases para la educación moderna en Colombia, incluyendo la creación de una estructura más formal y jerarquizada para las diferentes etapas educativas.

En el campo literario, Marroquín Ricaurte sigue siendo reconocido por su obra literaria, especialmente en el ámbito de los textos pedagógicos. Obras como El Moro, Entre Primos, Blas Gil y Amores y Leyes siguen siendo estudiadas en algunos círculos académicos como ejemplos de la literatura colombiana del siglo XIX. Sus artículos literarios continúan siendo una fuente de referencia para los estudiosos de la historia literaria de Colombia.

Su visión sobre la lengua y la educación también permanece vigente, especialmente a través de obras como el Tratado de Ortología y Ortografía de la Lengua Castellana, que sigue siendo una referencia importante para los estudios sobre el idioma español.

Obras destacadas de José Manuel Marroquín Ricaurte

A lo largo de su carrera literaria, José Manuel Marroquín Ricaurte dejó una serie de obras que han tenido un impacto duradero en la literatura colombiana y en la educación del país. Entre las más destacadas se encuentran:

• Manual de Urbanidad

• Tratado de Ortología y Ortografía de la Lengua Castellana

• Lecciones Elementales de Retórica y Poética

• Diccionario Ortográfico

• Exposición de la Liturgia

• El Moro

• Entre Primos

• Blas Gil

• Amores y Leyes

• Artículos literarios

Cada una de estas obras contribuyó de manera significativa a la educación y la literatura en Colombia, tanto en su época como en los años posteriores.

José Manuel Marroquín Ricaurte falleció el 19 de septiembre de 1908 en Santafé de Bogotá, dejando un legado que perdura hasta el día de hoy, tanto en el ámbito de la política como en la literatura y la educación de Colombia.