Jacques Lemercier (1585-1654): El arquitecto que transformó la arquitectura barroca francesa

Jacques Lemercier (1585-1654) fue un destacado arquitecto francés cuya influencia se extendió durante los siglos XVI y XVII, un periodo en el que la arquitectura francesa experimentó una profunda transformación. Nacido en Ponyoise en 1585, Lemercier provenía de una familia famosa por su dedicación al mundo de la arquitectura. Su carrera se desarrolló bajo el contexto de un cambio radical en los estilos arquitectónicos, desde el Renacimiento hasta el Barroco, y su legado permanece presente en muchos de los edificios más representativos de la época.

Orígenes y contexto histórico

Jacques Lemercier nació en una familia con una larga tradición arquitectónica. Su formación comenzó en el taller familiar, donde desarrolló las bases de su futuro como arquitecto. La formación en el taller le permitió sumergirse en el mundo de la arquitectura clásica francesa y adquirir una comprensión profunda de las estructuras y estilos de la época. Esta preparación sería fundamental para su posterior formación profesional, y fue un punto clave en su carrera.

En 1607, Lemercier viajó a Roma, donde permaneció hasta 1614. Este periodo de tiempo en la capital italiana tuvo un impacto decisivo en su desarrollo profesional, ya que pudo absorber las influencias del Renacimiento tardío y el Barroco clasicista que dominaban la arquitectura romana. Durante estos años, Lemercier se empapó de las obras de arquitectos italianos como Carlo Maderno y Giovanni Lorenzo Bernini, quienes le ofrecieron una visión moderna y audaz de la arquitectura. Su experiencia en Roma fue crucial para que Lemercier pudiese asimilar los principios del Barroco clasicista, los cuales se reflejarían en sus obras posteriores en Francia.

Logros y contribuciones

Al regresar a Francia en 1614, Jacques Lemercier se estableció como arquitecto real bajo el mandato de Luis XIII, quien le encargó la ampliación del Palacio del Louvre. Este encargo resultó ser fundamental para la carrera de Lemercier, pues le permitió dar rienda suelta a sus innovadoras ideas arquitectónicas. Durante este periodo, realizó el pabellón del Reloj y una parte de la Cour Carrée, uno de los elementos más emblemáticos del Louvre.

Sin embargo, su gran protector y mecenas fue el cardenal Richelieu, quien lo apoyó en la realización de varios proyectos de gran envergadura. Entre estos se incluye la construcción de su propio palacio, que lamentablemente ya no existe, y la fundación de la ciudad fortificada de Richelieu, en honor al cardenal. Esta ciudad fue uno de los logros más significativos de Lemercier, pues representó una nueva forma de concebir la planificación urbana y la arquitectura civil.

Lemercier, quien había interiorizado las enseñanzas del Barroco clasicista italiano, aplicó estos principios en varias de sus obras más importantes, como la iglesia de la Sorbona de París. Entre 1636 y 1642, diseñó esta iglesia, inspirándose en el modelo de la iglesia del Gesù en Roma. La fachada de la iglesia de la Sorbona, estructurada en dos cuerpos de órdenes superpuestos rematados por un frontón, y la planta centralizada con una imponente cúpula sobre tambor, son características que revelan la clara influencia de las tendencias arquitectónicas italianas.

Además de la Sorbona, Lemercier también diseñó la capilla de Val-de-Gracê y la iglesia de Saint-Roch, obras que continúan demostrando su maestría en la integración de los elementos del Barroco clasicista con un estilo sobrio y elegante que caracterizaba la arquitectura francesa del siglo XVII. La iglesia de la Sorbona, en particular, se destacó por su perfección estructural y su capacidad para adaptarse a las necesidades del espacio, mientras que la capilla de Val-de-Gracê y la iglesia de Saint-Roch se destacaron por su diseño armonioso y su monumentalidad.

Momentos clave

A continuación, se enumeran algunos de los momentos más relevantes de la vida y carrera de Jacques Lemercier:

• 1607-1614: Lemercier viaja a Roma, donde se empapa de las influencias del Renacimiento y el Barroco clasicista.

• 1614: Regreso a Francia y comienzo de su carrera como arquitecto real bajo el reinado de Luis XIII.

• 1624: Encargo por parte de Luis XIII para la ampliación del Palacio del Louvre.

• 1636-1642: Construcción de la iglesia de la Sorbona en París, una de sus obras más destacadas.

• Años 1630-1640: Realización de la capilla de Val-de-Gracê y la iglesia de Saint-Roch en París.

• Richelieu: Su protector principal fue el cardenal Richelieu, quien le encargó la construcción de su palacio y la creación de la ciudad fortificada de Richelieu.

Estas fechas marcan momentos cruciales en su carrera, desde su formación en Roma hasta sus trabajos como arquitecto real y su colaboración con Richelieu, quien se convirtió en una de las figuras más influyentes en la vida y obra de Lemercier.

Relevancia actual

Jacques Lemercier dejó una huella indeleble en la arquitectura francesa, y su legado sigue siendo estudiado y admirado en la actualidad. Su capacidad para fusionar las influencias del Barroco clasicista italiano con las tradiciones francesas contribuyó a crear una arquitectura única que perdura en algunos de los edificios más representativos de la época. Obras como la iglesia de la Sorbona continúan siendo admiradas por su grandeza y su estética refinada.

Además de sus importantes contribuciones a la arquitectura religiosa y civil, Lemercier jugó un papel crucial en la evolución de la arquitectura francesa del siglo XVII, influenciando a generaciones de arquitectos que seguirían sus pasos. Su estilo sobrio y elegante, centrado en la simetría y la armonía, marcó la transición entre el Renacimiento y el Barroco, y sentó las bases para el desarrollo del estilo clásico francés que dominaría en los siglos posteriores.

Hoy en día, el estudio de su obra sigue siendo relevante para los arquitectos, historiadores y estudiantes de arquitectura que buscan entender la evolución de los estilos arquitectónicos en Europa. La influencia de Lemercier puede rastrearse en diversas construcciones posteriores, y su capacidad para adaptarse a las necesidades del espacio y la funcionalidad de los edificios continúa siendo un referente en la disciplina arquitectónica.

Bibliografía

• BALLESTEROS ARRANZ, E.: El barroco en Flandes y Francia. Madrid, 1986.

• BLUNT, A.: Arte y arquitectura en Francia: 1500-1700. Madrid, 1983.

• PIJOAN, J.: Arte barroco en Francia, Italia y Alemania (Summa Artis). Madrid, Espasa-Calpe, 1996.