Martin Chu-ming Lee (1938-VVVV). El defensor incansable de la democracia en Hong Kong

Martin Chu-ming Lee, nacido en 1938, es una de las figuras más destacadas de la historia reciente de Hong Kong. Reconocido por su valiente defensa de los derechos humanos y su liderazgo en la lucha por la democracia en la excolonia británica, Lee ha sido una figura central en los eventos que rodearon el traspaso de la soberanía de Hong Kong a la República Popular China en 1997. Su vida política y su carrera como abogado han estado marcadas por una firme postura en favor de la autonomía de Hong Kong y la defensa de sus valores democráticos frente a las presiones de Pekín. Su incansable trabajo lo ha convertido en un símbolo de resistencia, tanto dentro como fuera de la isla, enfrentando desafíos que lo han colocado en el centro del debate internacional sobre la libertad y los derechos humanos.

Orígenes y contexto histórico

Martin Lee nació en una familia vinculada al Partido del Kuomintang, el partido nacionalista chino que gobernó China antes de la Revolución Comunista. Su formación como abogado comenzó en la Universidad de Hong Kong, donde se graduó en Derecho, y continuó en el Instituto Lincoln de Londres, lo que le permitió adquirir una visión global del sistema legal y político. Su carrera profesional se desarrolló en el contexto de una colonia británica que, aunque contaba con ciertas libertades, estaba sometida a la soberanía de una potencia extranjera. Este entorno forjó en Lee un profundo compromiso con los principios democráticos, que luego se verían reflejados en su carrera política.

La década de los 80 fue crucial para Hong Kong, ya que el Reino Unido y China iniciaron conversaciones sobre el futuro de la colonia. El acuerdo de traspaso de soberanía, firmado en 1984, establecía que Hong Kong sería devuelta a China en 1997 bajo el principio de «un país, dos sistemas», que garantizaba un alto grado de autonomía. Sin embargo, este acuerdo no estaba exento de tensiones, y Martin Lee desempeñó un papel clave en las negociaciones, promoviendo un modelo que preservara las libertades de la colonia en el nuevo contexto político. Su participación en la elaboración de la Ley Básica, el marco legal que debía regir la relación de Hong Kong con China, lo consolidó como uno de los principales actores políticos de la región.

Logros y contribuciones

La carrera política de Martin Lee se caracteriza por su liderazgo en la lucha por la democracia y los derechos humanos. En 1985, fue elegido miembro del Consejo Legislativo de Hong Kong, donde defendió con firmeza la descolonización y la integración de Hong Kong a China, siempre bajo condiciones que garantizasen las libertades civiles y políticas de los ciudadanos. No obstante, los eventos de la Plaza de Tiananmen en 1989, en los que el régimen comunista chino reprimió violentamente a los manifestantes prodemocracia, cambiaron su perspectiva. A partir de ese momento, Lee se convirtió en un firme defensor de la democracia en Hong Kong, tomando una postura más crítica hacia las políticas de Pekín.

En 1991, Lee lideró a los Demócratas Unidos en las primeras elecciones verdaderamente libres de la historia de Hong Kong, marcando un hito en el camino hacia la democratización de la colonia. Su victoria fue un reflejo de su popularidad y del apoyo de amplios sectores de la sociedad hongkonesa a su visión de un futuro democrático. En 1994, fue nombrado presidente del Partido Democrático, un cargo que consolidó su liderazgo en la política de la ciudad y le permitió posicionarse como el principal opositor a las políticas de China.

Durante su mandato, el Partido Democrático de Lee desempeñó un papel clave en la defensa de los derechos y libertades de los habitantes de Hong Kong frente al traspaso de soberanía de 1997. El 1 de julio de ese año, Hong Kong fue devuelto a China, pero las promesas de autonomía y democracia, tal como lo estipulaba el acuerdo de «un país, dos sistemas», no se cumplieron. En lugar de reconocer la mayoría democrática obtenida por el Partido Democrático en las elecciones de 1995, las autoridades chinas instauraron un «Consejo Legislativo Provisional», controlado por los partidos políticos que habían sido derrotados en los comicios. Este acto fue un claro signo de la influencia creciente del régimen comunista sobre los asuntos de Hong Kong, y Martin Lee se convirtió en uno de los principales defensores de la democracia frente a estos intentos de erosión de las libertades políticas de la colonia.

Momentos clave

1. 1979: Martin Lee fue nombrado miembro del Consejo de la Reina, un cargo que lo introdujo en la política oficial de Hong Kong.

2. 1985: Fue elegido diputado del Consejo Legislativo de Hong Kong, donde defendió los intereses democráticos de la población.

3. 1989: Tras los acontecimientos de Tiananmen, Lee se convirtió en un crítico abierto de las políticas de Pekín hacia Hong Kong, lo que marcó un giro en su postura política.

4. 1991: Lee lideró a los Demócratas Unidos en las primeras elecciones libres de Hong Kong, obteniendo una victoria significativa.

5. 1994: Fue nombrado presidente del Partido Democrático, consolidando su liderazgo en la política hongkonesa.

6. 1997: Tras el traspaso de soberanía, las promesas de autonomía para Hong Kong fueron rápidamente incumplidas por el gobierno chino, lo que provocó un endurecimiento de la postura de Lee contra el régimen de Pekín.

7. 1998: A pesar de obtener el apoyo mayoritario en las urnas, el Partido Democrático no consiguió una mayoría absoluta debido al sistema electoral indirecto, lo que demostró las limitaciones del proceso democrático en Hong Kong.

Relevancia actual

A pesar de los obstáculos impuestos por el régimen chino, Martin Lee sigue siendo una figura central en la lucha por la democracia en Hong Kong. Su rechazo a la intromisión de Pekín en los asuntos internos de la ciudad y su firme defensa de las libertades civiles continúan siendo una inspiración para las nuevas generaciones de activistas y líderes políticos hongkoneses. A lo largo de los años, Lee ha sido galardonado con numerosos premios internacionales en reconocimiento a su trabajo en favor de los derechos humanos y la democracia, como el Premio Internacional de los Derechos Humanos (1995), el Premio por la Libertad del Consejo Mundial Liberal (1996), el Premio de la Fundación Nacional Americana para la Democracia (1997), y la Medalla Schuman (2000), otorgada por el Parlamento Europeo.

Aunque las relaciones entre Hong Kong y Pekín se han deteriorado significativamente en las últimas décadas, Martin Lee sigue siendo un símbolo de resistencia. La imposibilidad de cruzar la frontera hacia China y la negativa del gobierno chino a entrevistarse con él no han hecho más que fortalecer su determinación de seguir luchando por una democracia plena y por la preservación de los valores que hicieron de Hong Kong un modelo de libertad y prosperidad en Asia.

A medida que la situación política en Hong Kong se ha intensificado, especialmente después de las protestas prodemocracia de 2019, la figura de Martin Lee ha adquirido una relevancia renovada, siendo considerado por muchos como el último bastión de la lucha por la autonomía de la ciudad. Su legado sigue vivo, y su influencia perdura en aquellos que siguen sus pasos en la defensa de los principios democráticos frente a la opresión.