Juan de Juni (1507-1577). El escultor renacentista que marcó la historia de la escultura en Castilla

Juan de Juni, uno de los escultores más destacados del Renacimiento español, nació en 1507 en Joigny, Francia, y falleció en 1577 en España. Su legado ha dejado una huella indeleble en la escultura de la época, principalmente en Castilla, donde desarrolló su carrera artística. Con una formación que fusionó la tradición francesa con la influencia italiana, Juni creó obras de gran expresividad que marcaron un antes y un después en el arte escultórico español.

Orígenes y contexto histórico

Juan de Juni nació en Joigny, una pequeña ciudad francesa, pero su vida artística se desarrolló principalmente en España, donde llegó en su juventud. Se le conoce principalmente por su obra en la escultura religiosa y por sus trabajos de ensamblaje y diseño de retablos. A lo largo de su carrera, logró combinar la tradición escultórica francesa con los principios renacentistas que aprendió en Italia, lo que le permitió crear un estilo único, profundamente influenciado por el dramatismo de la tradición hispana.

En 1533, se tiene constancia de su primera obra en España, la cual estuvo vinculada al contexto religioso del momento. España vivía un auge del arte renacentista, influenciado por las corrientes italianas, lo que representó una gran oportunidad para el joven escultor francés. En ese periodo, también se estaba viviendo la consolidación de la iglesia católica en España, lo cual fue determinante para el auge de la escultura religiosa.

Logros y contribuciones

A lo largo de su carrera, Juan de Juni se distinguió por su capacidad para plasmar el dramatismo y la expresividad en sus esculturas. Sus obras se caracterizan por los detalles minuciosos, especialmente en los rostros y las vestimentas de las figuras, así como por la creación de poses en las que las figuras se presentan con escorzos intensos que refuerzan la emoción de los momentos representados.

Una de sus primeras y más relevantes obras fue la decoración en piedra del convento de San Marcos de León (1533), donde colaboró con otros escultores. En esta obra, se aprecian las influencias de Berruguete, un escultor de renombre de la época. Entre las piezas más destacadas de este proyecto se encuentran el Descendimiento, que se ubica en un extremo de la fachada, y el Nacimiento del claustro bajo.

Otro de los logros significativos de Juni fue su participación en la capilla funeraria de los Almirantes de Castilla en la iglesia de San Francisco en Medina de Rioseco (1537), donde realizó los grupos escultóricos de San Jerónimo y San Sebastián en barro. Esta obra le permitió expandir su estilo hacia otras formas de escultura, dejando atrás los trabajos en piedra para adentrarse en el modelado de figuras en barro, una técnica que le permitiría explorar nuevas posibilidades de expresión artística.

Momentos clave

La carrera de Juan de Juni estuvo marcada por una serie de momentos clave que evidencian su evolución artística. En 1540, su trabajo en la escultura de don Gutiérrez de Castro en la catedral de Salamanca dejó constancia de su maestría en el modelado de figuras y la capacidad de crear esculturas con una gran carga emocional. La misma ciudad de Salamanca fue testigo en 1539 de su creación más relevante de este periodo: el Entierro de Cristo, una obra que reflejaba su dominio del clasicismo italiano, fusionado con su profundo conocimiento de la tradición escultórica española.

Un par de años después, entre 1545 y 1560, la fama de Juan de Juni se consolidó aún más con la realización de grandes obras de mayor envergadura. El Retablo de la Antigua de Burgo de Osma (1550) y la Capilla de los Benavente en Medina de Rioseco fueron algunos de los encargos más importantes de este periodo, donde su talento para crear grandes composiciones y escenas religiosas quedó patente.

A partir de 1560, el escultor comenzó a mostrar una evolución hacia un estilo más expresivo. Obras como el Entierro de Cristo de la catedral de Segovia y la Virgen de las Angustias de Valladolid destacan por su intensificación del dramatismo y la alteración de la anatomía, una tendencia que sería característica de los últimos años de su carrera.

Relevancia actual

La relevancia de Juan de Juni sigue vigente en la actualidad gracias a su capacidad para fusionar influencias de diversas tradiciones artísticas y crear una obra profundamente emotiva. Su influencia en la escultura española del Renacimiento es indiscutible, y su estilo se refleja en las obras de otros escultores contemporáneos que siguieron sus pasos, como es el caso de Berruguete.

Además, la obra de Juan de Juni sigue siendo una fuente de estudio en la actualidad, tanto para los especialistas en escultura renacentista como para aquellos interesados en la historia del arte religioso en España. Las características de sus figuras, con una expresividad inigualable y un detallado estudio de la anatomía humana, continúan inspirando a los artistas contemporáneos.

Obras más destacadas de Juan de Juni

Entre las numerosas obras de Juan de Juni, destacan algunas que han marcado su legado en la historia de la escultura renacentista en España:

1. Decoración en piedra del convento de San Marcos de León (1533): Incluye el Descendimiento y el Nacimiento en el claustro bajo.

2. San Jerónimo y San Sebastián (1537): Grupos escultóricos en barro para la capilla funeraria de los Almirantes de Castilla en Medina de Rioseco.

3. Entierro de Cristo (1539): Una de sus obras más representativas, ubicada en la capilla funeraria de Mondoñedo.

4. Retablo de la Antigua (1550): Ubicado en Burgo de Osma, representa una de sus obras más grandes y complejas.

5. Entierro de Cristo (1560-1571): Una de las obras que demuestran su evolución hacia un estilo más expresivo, ubicada en la catedral de Segovia.

Juan de Juni ha sido una de las figuras más influyentes del Renacimiento en España, y su legado perdura a través de sus obras, que siguen siendo un referente en la escultura religiosa.