Hutcheson, Francis (1694-1746).


Filósofo escocés, ministro presbiteriano, nacido en Drumalig y muerto en Glasgow, en cuya universidad fue profesor de Moral. Es el fundador de la escuela escocesa. Hutcheson fundamenta su reflexión sobre el hombre en el marco de un optimismo religioso, dentro de la armonía del universo. El hombre participa de esa armonía a través del «sentido interior», el cual, si bien no incluye ideas innatas, es una disposición natural impresa por Dios, para percibir y apreciar de modo inmediato, el orden moral y la belleza. La ética de Hutcheson, pues, es independiente de la revelación. Contra el principio del egoísmo de Hobbes, afirma la instintiva «benevolencia» del hombre hacia los demás hombres, independientemente del propio provecho personal. Lo importante en Hutcheson es su sentido «social» de la virtud. La virtud coincide con «la mayor felicidad para el mayor número de personas». Por esta razón se encuentra en el origen del utilitarismo. En consecuencia, toda acción se valora con base en dos parámetros: cantidad de bienes producidos por ella, y cantidad de personas que se benefician de ellos. Esta idea será importante en el nacimiento de la economía política moderna, con A. Smith.

Sus obras principales son: Ensayo sobre el origen de nuestras ideas de la belleza y de la virtud (1725), Cartas sobre el verdadero fundamento de la virtud y de la bondad moral, Aclaraciones sobre el sentido moral, Ensayos sobre la naturaleza y la dirección de las pasiones (todas ellas de 1728) y Sistema de filosofía moral (póstuma, 1755).