Félix Huarte Goñi (1896-1971). El visionario constructor que transformó Navarra y España

Félix Huarte Goñi, nacido en Pamplona el 6 de noviembre de 1896 y fallecido en Navarra el 12 de abril de 1971, fue mucho más que un empresario: fue un auténtico pionero del desarrollo industrial y urbanístico en la España del siglo XX. Fundador del influyente Grupo Huarte, su trayectoria vital es un ejemplo de superación personal, ingenio empresarial y compromiso con su tierra natal, Navarra. Su impacto abarcó desde grandes infraestructuras públicas hasta iniciativas industriales de vanguardia, dejando una huella profunda tanto en el ámbito empresarial como en el político.

Orígenes y contexto histórico

Proveniente de una familia humilde, la vida de Félix Huarte estuvo marcada desde sus inicios por las dificultades personales. La pérdida de su madre y varios hermanos lo obligó a abandonar sus estudios para trabajar desde joven, contribuyendo al sustento familiar. Su primer contacto con la construcción fue en la empresa de Ángel Calé Huarte, vinculada al ensanche de Pamplona, pero ni esta ni su posterior incursión con otros trabajadores independientes prosperaron.

A pesar de los reveses iniciales, Huarte no se rindió. Decidió formarse como delineante y topógrafo, lo que le permitió acceder a trabajos más técnicos. Su paso por la Comandancia de Ingenieros y más tarde en la empresa de Rufino Martinicorena le brindaron experiencia y, sobre todo, contactos clave como el de Emilio Malumbres, con quien daría un giro definitivo a su carrera.

La España de principios del siglo XX, aún en transición entre modelos económicos, ofrecía oportunidades a quienes tuvieran visión y resiliencia. En este entorno adverso, Huarte se forjó como un auténtico empresario hecho a sí mismo.

Logros y contribuciones

En 1931, en plena Segunda República, Huarte y Malumbres fundaron Huarte y Malumbres, S.L., comenzando con obras modestas en Navarra y Madrid. Su primer gran salto fue la construcción de la Facultad de Filosofía y Letras en Madrid, lo que les valió la atención del Estado para futuras obras públicas.

Durante la Guerra Civil, la empresa sufrió los estragos del conflicto, pero Huarte regresó a Madrid al finalizar la contienda para continuar con las obras de la Ciudad Universitaria y más adelante, en 1940, con las de los Nuevos Ministerios.

A pesar de un grave paro cardíaco en 1944 que casi paraliza su carrera, Huarte se recuperó y tomó las riendas de la empresa nuevamente, consolidando la propiedad junto a Malumbres en 1945. Desde ese momento, comenzó una etapa de extraordinario crecimiento.

Entre sus grandes construcciones destacan:

• Los principales estadios deportivos de toda España.

• Los seis primeros ambulatorios de la Seguridad Social.

• Obras icónicas en Madrid como Torres Blancas, Torres de Colón y el Hospital de La Paz.

El legado constructivo de Huarte dejó una profunda impronta en la modernización urbana del país durante el franquismo.

Momentos clave

Una vida marcada por momentos decisivos que forjaron la trayectoria de Félix Huarte:

• 1931: Fundación de Huarte y Malumbres, S.L.

• Década de 1930: Obras pioneras en Madrid como la Escuela Nacional de Sanidad.

• 1940: Participación en la construcción de los Nuevos Ministerios.

• 1944: Paro cardíaco que amenaza con cerrar la empresa.

• 1945: Recuperación y consolidación de la propiedad empresarial.

• Años 50 y 60: Expansión del Grupo Huarte con obras públicas y privadas emblemáticas.

• 1963: Deja los negocios a sus hijos y entra en la política local.

• 1964-1968: Impulsa el primer Plan de Desarrollo de Navarra.

• 1967: Dimisión del cargo político.

• 1971: Fallecimiento y entierro en el panteón familiar que él mismo mandó construir.

Relevancia actual

El legado de Félix Huarte Goñi permanece vivo tanto en la infraestructura física como en el tejido empresarial que ayudó a crear. Al dejar la gestión directa de su constructora en manos de sus hijos, se concentró en diversificar las actividades del incipiente Grupo Huarte, una red de empresas industriales centradas en Navarra.

La primera de ellas fue IMENASA (Industrias Metálicas de Navarra, S.A.), fabricante de motocicletas como el modelo Iruña, que logró una notable cuota de mercado hasta la llegada de la Vespa italiana. Luego surgieron otras iniciativas empresariales como:

• Perfrisa, en alianza con los Altos Hornos de Vizcaya.

• Colaboraciones con el Grupo Británico Lucas, Miasa e Inasa, esta última en asociación con la estadounidense Reynolds para la transformación del aluminio.

• Proyectos en sectores como el papel y embalaje, comercio exterior y la alimentación, a través del impulso de la viticultura.

Esta capacidad para diversificar y asociarse estratégicamente fue una de las grandes virtudes empresariales de Huarte, que apostó por la centralización de operaciones en su tierra natal, fomentando así el desarrollo económico local.

En el plano político, su entrada en 1963 como concejal junto a otras dos personalidades marcó un antes y un después en la planificación regional. Bajo su liderazgo se aprobó el Plan de Desarrollo 1964-1968, que consiguió frenar la emigración gracias a un modelo económico más sólido y sostenible. En 1964 fue nombrado vicepresidente de la Diputación de Navarra, cargo que ocupó hasta su dimisión en 1967.

Félix Huarte es recordado no solo como un constructor brillante, sino como un estratega industrial y político, cuyo esfuerzo se tradujo en una Navarra más moderna, fuerte y cohesionada. Su visión trascendió los límites de lo empresarial para convertirse en una misión de transformación social, cimentando las bases de un progreso que perdura hasta hoy.