Hoffmann von Fallersleben, August Heinrich (1798-1874). El poeta que inspiró el himno nacional alemán

August Heinrich Hoffmann von Fallersleben, nacido en Fallersleben, una pequeña localidad de Braunschweig, el 2 de abril de 1798, es una de las figuras más emblemáticas de la literatura alemana del siglo XIX. Su nombre permanece en la historia principalmente por haber compuesto la «Canción de los alemanes» (Lied der Deutschen), que, tras ser adoptada en 1922, se convirtió en el himno nacional de Alemania. Su vida y obra, sin embargo, van más allá de esta composición, y a lo largo de su existencia, Hoffmann von Fallersleben dejó un legado literario que abarca desde la filología hasta la poesía patriótica y las canciones populares.

Orígenes y contexto histórico

August Heinrich Hoffmann von Fallersleben nació en una época marcada por la agitación política en Europa, especialmente en el ámbito del Imperio alemán. La Revolución Francesa, las Guerras Napoleónicas y el auge del Romanticismo influyeron enormemente en su pensamiento y en su obra. A lo largo de su vida, Hoffmann fue testigo de importantes cambios políticos y culturales, como la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico y el surgimiento del Estado alemán moderno.

Su carrera académica comenzó en un entorno intelectual y culturalmente rico. Estudió Teología, Filosofía e Historia del Arte en las universidades de Göttingen y Bonn, pero fue su encuentro con los trabajos de los hermanos Jakob y Wilhelm Grimm, destacados filólogos y recopiladores de cuentos populares, lo que desvió su atención hacia la literatura antigua y la recopilación de poesía popular de transmisión oral. Esta influencia marcó el rumbo de su futura carrera, orientada a la investigación de la lengua y la cultura alemana.

Logros y contribuciones

Desde sus primeros pasos en la filología, Hoffmann von Fallersleben dejó una huella indeleble en la historia de la literatura alemana. Su primer trabajo importante fue la edición de algunos fragmentos del Libro de los Evangelios de Otfrid von Weißenburg en 1821. Este trabajo marcó el inicio de su carrera como filólogo especializado en textos antiguos, pero su verdadero interés radicaba en la poesía popular y en el estudio de las tradiciones orales germánicas. A lo largo de su vida, Hoffmann dedicó gran parte de su tiempo a la recopilación y edición de canciones populares y textos antiguos, dejando un impresionante legado de trabajos filológicos.

A lo largo de su carrera, Hoffmann von Fallersleben editó diversas obras, entre ellas las siguientes:

• Horae Belgicae (1830 y siguientes)

• Geschichte des deutschen Kirchenliedes (Historia de la canción religiosa alemana, 1832)

• Die deutsche Philologie im Grundriß (Esbozo de Filología Alemana, 1836)

• Schlesische Volkslieder (Canciones populares silesias, 1842)

• Fundgruben für Geschichte der deutschen Sprache (Fuentes para la Historia de la Lengua Alemana, 1830 y siguientes)

• Altdeutsche Blätter (Hojas del antiguo alemán, 1836 y siguientes)

Estas obras fueron fundamentales para el estudio y la conservación de la lengua y la cultura alemanas, y han tenido una influencia perdurable en el campo de la filología germánica. Además de sus trabajos académicos, Hoffmann también se dedicó a componer canciones, especialmente de carácter patriótico y popular.

Momentos clave en la vida de Hoffmann von Fallersleben

A lo largo de su vida, Hoffmann von Fallersleben atravesó diversos momentos clave que marcaron tanto su carrera como su biografía personal. Su vida estuvo llena de altibajos, tanto en el ámbito profesional como en el personal. Estos son algunos de los momentos más relevantes de su existencia:

1. 1823: Tras una breve estancia en Berlín, Hoffmann fue nombrado custodio de la Biblioteca de la Universidad de Bratislava. Este puesto le permitió continuar con sus investigaciones y trabajos filológicos.

2. 1830: Se convirtió en profesor de Filología alemana en la Universidad de Bratislava, donde continuó su trabajo de recopilación y edición de textos antiguos.

3. 1841: En Helgoland, Hoffmann compuso el «Lied der Deutschen» (Canción de los alemanes), una obra que más tarde se convertiría en el himno nacional oficial de Alemania en 1922.

4. 1842: Fue suspendido de su servicio debido a las «Unpolitische Lieder» (Canciones apolíticas), y fue expulsado del país por su postura política. Este episodio marcó el inicio de su vida errante.

5. 1848: Fue rehabilitado y pudo regresar a Alemania, aunque su vida nunca volvió a ser la misma.

6. 1860: Después de una vida errante, Hoffmann fue nombrado bibliotecario del palacio de Corvey por el conde de Ratibor, lo que le permitió asentarse en un lugar fijo y continuar con sus investigaciones.

7. 1868: Publicó una autobiografía en seis volúmenes titulada «Mein Leben» (Mi vida), en la que relató su trayectoria y su visión del mundo.

Estos eventos reflejan tanto los éxitos como las dificultades que Hoffmann von Fallersleben enfrentó a lo largo de su vida. A pesar de las adversidades, su dedicación a la literatura y a la filología alemana nunca flaqueó.

La «Canción de los alemanes» y su controversia

El «Lied der Deutschen» es, sin duda, la obra más conocida de Hoffmann von Fallersleben. Compuesta en 1841, esta canción tuvo una importante repercusión en la historia de Alemania. En 1922, se convirtió en el himno nacional oficial del país, aunque no fue hasta la posguerra cuando se adoptó la versión moderna que hoy en día conocemos. Sin embargo, la interpretación nacionalista de la canción fue objeto de controversia, ya que algunos sectores la consideraron un símbolo del nacionalismo extremo.

Este malentendido acerca del mensaje patriótico de la canción contribuyó a la visión distorsionada de Hoffmann von Fallersleben. A pesar de que su intención original era promover la unidad nacional y la identidad alemana, la apropiación política de la obra oscureció la recepción de su figura como poeta y filólogo.

Relevancia actual

Hoy en día, el legado de Hoffmann von Fallersleben trasciende su famosa «Canción de los alemanes». Su labor en la recopilación y preservación de la poesía popular alemana sigue siendo relevante para los estudiosos de la filología germánica. Las obras que editó y las investigaciones que llevó a cabo continúan siendo una fuente invaluable para comprender la evolución de la lengua alemana y sus tradiciones literarias.

En cuanto a su influencia, la biografía de Hoffmann von Fallersleben fue novelada en 1991 por F.J. Degenhardt, lo que contribuyó a revitalizar su figura en la literatura contemporánea. Esta novela presenta una versión compleja de su vida, marcada tanto por su dedicación a la investigación como por los desafíos que enfrentó debido a su postura política y sus creencias.

A pesar de las controversias que surgieron en torno a su obra más conocida, Hoffmann von Fallersleben es recordado como una de las figuras más influyentes en la historia de la literatura alemana.

Bibliografía:

• F.J. Degenhardt (1991). Biografía novelada de August Heinrich Hoffmann von Fallersleben