Ofra Haza (1957-2000): La Voz de Yemen que Conquistó el Mundo

Ofra Haza, nacida en Tel Aviv en 1957, se erige como una de las artistas más significativas de la música israelí y mundial. Famosa por su habilidad para fusionar la tradición yemení con la música moderna, Haza dejó una huella indeleble en la música global antes de su trágica muerte en 2000. A lo largo de su carrera, conquistó a audiencias de todo el mundo con su poderosa voz, su estilo único y sus innovaciones musicales.

Orígenes y contexto histórico

Ofra Haza nació en una familia de emigrantes yemeníes que llegaron a Israel en busca de un nuevo comienzo. La joven Haza creció en un ambiente profundamente marcado por las tradiciones yemeníes, algo que más tarde influiría profundamente en su estilo musical. Desde temprana edad, mostró un talento excepcional para la música, lo que la llevó a unirse al Centro Teatral Comunal israelí, conocido como Hatitva, cuando tenía tan solo 13 años. Esta temprana incursión en el mundo de las artes le permitió desarrollar sus habilidades y la llevó a ganar un importante premio en 1971.

Con el paso del tiempo, Haza fue guiada por su mentor y manager, Bezalel Aloni, quien se convertiría en una figura clave en su carrera. Tras cumplir con su servicio militar, Ofra comenzó a grabar música en 1975, logrando su primer gran éxito al ganar el primer premio en el Festival de la Canción Oriental en 1976. Este éxito inicial fue solo el comienzo de una carrera llena de premios y reconocimientos.

Logros y contribuciones

A lo largo de los años, Ofra Haza se convirtió en un icono de la música israelí y mundial, logrando varios hitos importantes en su carrera. En 1983, fue seleccionada para representar a Israel en el Festival de Eurovisión, donde logró un destacado segundo puesto con la canción «Hi». Este logro la catapultó al estrellato internacional y la convirtió en una figura de referencia, especialmente entre las comunidades judías norteamericanas.

El verdadero cambio en su carrera llegó en 1985, cuando Haza lanzó su disco «Yemenite Songs». Este álbum, que combinaba temas tradicionales yemeníes con un estilo moderno, le permitió conquistar a un público occidental. Uno de los temas más emblemáticos de este disco fue «Im Nin’ Alu», una canción profundamente simbólica cuyo mensaje de esperanza y resistencia resonó a nivel global. A pesar de que esta canción estaba en la cara B de un maxi-single, su popularidad creció rápidamente, convirtiéndose en una de las piezas más conocidas de su repertorio.

Lo que más destacó de Haza fue su habilidad para integrar sonidos tradicionales con nuevas tendencias musicales. En una época donde los samplers y las remezclas se estaban convirtiendo en una moda, Ofra se destacó por la originalidad de su enfoque. La inclusión de versos a capella con contenido folclórico en sus canciones marcó un antes y un después en la industria. De hecho, Coldcut fue uno de los primeros en utilizar su voz en una de sus remezclas, lo que generó un fenómeno de sampleo en la música occidental. Su voz, inconfundible, comenzó a aparecer en miles de canciones a través de este estilo, convirtiéndose en uno de los primeros ejemplos de cómo el sampling puede transformar una carrera.

En 1988, Ofra Haza consolidó su éxito internacional con la publicación de «Shaday», un álbum que incluyó una nueva versión de «Im Nin’ Alu» y que se convirtió en un éxito mundial. Este álbum la posicionó aún más en la escena internacional y la consolidó como una de las artistas más relevantes de la música mundial. No solo su música era innovadora, sino también sus letras, que integraban elementos de su cultura yemení con temas universales de amor, lucha y esperanza.

Momentos clave

A continuación, algunos de los momentos más relevantes de la carrera de Ofra Haza:

• 1971: Ganó un importante premio en el Centro Teatral Comunal israelí.

• 1975: Grabó su primer disco.

• 1983: Representó a Israel en Eurovisión, logrando el segundo lugar con la canción «Hi».

• 1985: Lanzó el exitoso «Yemenite Songs».

• 1988: Publicó el álbum «Shaday», que consolidó su éxito internacional.

• 1989: Sacó «Desert Wind», con composiciones propias.

• 1992: Publicó el álbum «Kirya», con la colaboración de Iggy Pop en la canción «Daw da hiya».

• 1997: Regresó a Europa, grabando el disco «Ofra Haza» en Hamburgo y Londres.

En 1992, su trabajo en el álbum Kirya fue particularmente destacado por la colaboración con Iggy Pop, quien contribuyó al tema «Daw da hiya». Este álbum fue nominado para el Grammy de World Music ese año, una prueba más de la influencia internacional de su música.

Relevancia actual

Aunque Ofra Haza falleció en 2000, su legado perdura. Su música sigue siendo una influencia importante en la música mundial, especialmente dentro de los géneros de música folk, música del mundo y pop. Su capacidad para fusionar su rica herencia cultural yemení con influencias occidentales le permitió crear una música única que sigue siendo apreciada por nuevas generaciones de oyentes.

Ofra Haza no solo dejó una marca en la música, sino que también fue un símbolo de la diversidad cultural y el poder de la música como herramienta de comunicación global. A lo largo de su carrera, logró superar barreras lingüísticas, culturales y geográficas, convirtiéndose en una figura de relevancia universal.

Hoy en día, su música sigue siendo una inspiración para artistas de diversas disciplinas y culturas, y su voz sigue viva en las remezclas y samplings que la mantienen presente en la industria musical.

Discografía seleccionada

A continuación, algunas de las obras más destacadas en la discografía de Ofra Haza:

• 1985: Yemenite Songs (Globestyle)

• 1988: Shaday (Wea)

• 1989: Desert Wind (Wea)

• 1992: Kirya (Wea)

• 1983: Shirei Moledet (Canciones infantiles) (Hed-Arzi)

La discografía de Ofra Haza abarca diversos géneros, pero siempre mantiene su esencia única y su vinculación con sus raíces culturales. A través de su música, Ofra Haza no solo alcanzó el éxito en su tiempo, sino que también dejó una influencia perdurable en la música internacional.