Gándara Enríquez, Marco (1919-VVVV): El Militar y Estadista que marcó la historia de Ecuador

Marco Gándara Enríquez, nacido en Latacunga en 1919, fue uno de los militares y estadistas ecuatorianos más influyentes del siglo XX. Su carrera estuvo marcada por una destacada formación académica y una vida de servicio al país, particularmente a través de su participación en la Junta Militar de Gobierno que gobernó Ecuador entre 1963 y 1966. En este artículo, exploraremos su trayectoria, sus logros, y el legado que dejó en la historia de Ecuador.

Orígenes y contexto histórico

Marco Gándara Enríquez nació en Latacunga, una ciudad ecuatoriana con una rica historia, en el año 1919. Desde una edad temprana, mostró una personalidad inquieta y un notable interés por los estudios y el aprendizaje. Su destacada inteligencia lo llevó a ser el número uno de su promoción en el Colegio Militar Eloy Alfaro, en 1937. Este fue solo el primer paso en una carrera que lo llevaría a obtener formación académica de gran prestigio en varias instituciones internacionales.

En 1948, Gándara se trasladó a Europa para perfeccionar su formación en la Academia de Artillería de Turín, en Italia. Este periodo fue crucial, pues fue en Italia y en España donde profundizó en su visión conservadora y militarista, influenciado por las ideologías del fascismo italiano y el falangismo español. Posteriormente, entre 1948 y 1952, completó su formación en la Escuela de Caminos, Canales y Puertos de Madrid, así como en la Academia de Estado Mayor de Madrid.

Estas experiencias internacionales marcaron su vida y su carrera, infundiéndole una perspectiva estratégica que lo acompañaría durante sus años de servicio en el Ejército ecuatoriano y más tarde, en la Junta Militar que asumió el poder en Ecuador.

Logros y contribuciones

Gándara Enríquez no solo se destacó como militar, sino también como docente y autor. De regreso a Ecuador, dedicó una parte importante de su vida a la enseñanza, inicialmente en la Escuela de Artillería e Ingeniería, luego en la Facultad de Ingeniería Eléctrica de la Escuela Politécnica, y finalmente en la Universidad Central, donde impartió clases «ad honorem». Su dedicación a la formación de nuevos profesionales dejó una huella profunda en la educación ecuatoriana.

En 1958, Gándara fue designado observador militar en los países de Costa Rica y Nicaragua, lo que le permitió comprender las dinámicas políticas y sociales de Centroamérica. Posteriormente, desempeñó roles diplomáticos importantes en el ámbito militar, como Adjunto Militar en Argentina y en Chile durante la presidencia de Carlos Julio Arosemena.

En 1963, un acontecimiento político trascendental cambió su vida: la Junta Militar de Gobierno asumió el poder tras el derrocamiento de Carlos Julio Arosemena. Gándara fue uno de los miembros de la Junta, junto a Ramón Castro Jijón, Luis Cabrera Sevilla y Guillermo Freire Posso. Sin embargo, rápidamente se destacó como el miembro más capaz y preparado de la Junta. Su influencia fue fundamental en las transformaciones que se llevaron a cabo durante el gobierno militar, aunque esta gestión también estuvo marcada por violaciones a los derechos humanos.

Momentos clave en la vida de Gándara Enríquez

La participación de Gándara Enríquez en la Junta Militar de 1963 fue uno de los momentos más significativos de su vida. Bajo el pretexto de combatir el comunismo, el gobierno de la Junta promulgó la Ley de Seguridad Nacional, lo que permitió la represión y persecución de movimientos de izquierda, y contribuyó a la violación de los derechos fundamentales de los ciudadanos ecuatorianos. Este periodo de gobierno fue conocido como la «Era de los Coroneles», y aunque inicialmente fue recibido con apoyo, pronto se vio empañado por las abusivas políticas que se implementaron, que incluyeron persecuciones y la imposición de un control férreo sobre la población.

A medida que se desarrollaba el gobierno militar, Gándara se fue consolidando como una figura central en la Junta. Su capacidad para liderar y tomar decisiones estratégicas lo convirtió en la pieza clave detrás de las reformas impulsadas en el país. Sin embargo, también fue criticado por su alineación con las políticas estadounidenses y su férreo control sobre los grupos de izquierda en Ecuador.

En 1966, cuando la Junta dejó el poder, Gándara continuó su vida académica en Ecuador, a pesar de la persecución que sufrió posteriormente. La Corte Suprema de Justicia dictó una orden de captura contra él, y fue privado de su ciudadanía por tres años. Esto lo obligó a exiliarse en Bolivia y Argentina, donde realizó estudios en proyectos hidráulicos y de ingeniería.

Relevancia actual

Aunque Gándara Enríquez fue una figura controvertida, especialmente debido a su vinculación con el gobierno militar de 1963-1966, su impacto en la historia de Ecuador es innegable. Su legado como militar y docente ha sido reconocido, y a pesar de las críticas a su gestión, su figura sigue siendo parte importante del debate sobre el papel de los militares en la política ecuatoriana.

A lo largo de su vida, Gándara contribuyó al desarrollo de la ingeniería en Ecuador, y su empresa, «Integral C. Ltda.», ha supervisado diversas obras y proyectos de infraestructura en el país. Su interés por la ingeniería hidráulica y su dedicación a proyectos de desarrollo regional le dieron una segunda oportunidad para aportar al progreso de Ecuador, esta vez desde un ámbito técnico y empresarial.

Obras publicadas

Marco Gándara también fue autor de varios textos especializados que contribuyeron al conocimiento y la formación en el ámbito de la ingeniería y la defensa nacional. Entre sus publicaciones destacan:

• Hidráulica General (1945)

• Topografía militar (1945 y 1947)

• Motores hidráulicos (1948)

• Las investigaciones hidrometeorológicas e hidrológicas en Bolivia (en colaboración con un equipo de técnicos)

• Desarrollo y Mejora de los servicios meteorológicos e hidrológicos en Bolivia

• Democracia y Dictadura en el Ecuador

Además, Gándara elaboró diversos planes y documentos clave para el Ejército ecuatoriano, como el Plan General de Instrucción y el I Plan Militar General, que tuvieron un impacto directo en la organización y formación de las fuerzas armadas del país. También escribió sobre temas históricos, como Protección de Fronteras y varios artículos y folletos relacionados con la seguridad nacional.

Un legado controversial

A lo largo de su vida, Marco Gándara Enríquez ha sido visto como un hombre de principios conservadores y militaristas. Su formación en Italia y España le permitió entender profundamente las dinámicas de la política militar, y su pensamiento influyó en la orientación de las políticas del gobierno militar de 1963. Sin embargo, su vinculación con la represión de los movimientos de izquierda y su alineación con las políticas de Estados Unidos durante la Guerra Fría marcaron su carrera con una controversia que persiste hasta el día de hoy.

Gándara Enríquez será siempre recordado como una figura compleja, que jugó un papel crucial en un periodo tumultuoso de la historia de Ecuador. Su legado sigue siendo objeto de estudio y debate, tanto por su capacidad como militar y estratega, como por los aspectos más oscuros de su participación en el gobierno militar. Su vida refleja la tensión entre la lealtad a las instituciones y las luchas políticas que definieron la historia del Ecuador del siglo XX.