Francis Wheatley (1747-1801).

Pintor inglés. Se dió a conocer en Londres como pintor de pequeños retratos de grupo realizados al óleo o la acuarela. En ellos reflejaba ambientes campestres o domésticos, donde los personajes aparecen conversando, o realizando alguna otra actividad propia del protocolo de la elegante sociedad del siglo XVIII. En este género, la conversation piece, Wheatley siguió el estilo de los maestros de la época y sobre todo imitó la manera de Johann Zoffany. Resultan característicos sus oscuros paisajes sobre los que destacan las pálidas figuras de damas y caballeros. Entre 1779 y 1783 trabajó en Dublín. A su vuelta a Londres se especializó en escenas de la vida rural o doméstica, un género donde había triunfado William Hogarth un siglo antes, a las que dotó de cierta elegancia dieciochesca propia de pintores franceses tipo Greuze. Llegó a ser miembro de la Royal Academy of Arts en 1791. Su interés por las escenas populares le llevó a editar una serie de grabados Los gritos de Londres, donde mostraba vendedores callejeros, lecheras, etc., que tuvieron gran éxito. En la actualidad es fundamentalmente recordado por esta obra gráfica.

ABM