Elena Fortún (1886-1952). La creadora de Celia, icono irreverente de la literatura infantil española

Elena Fortún, pseudónimo literario de Encarnación Aragoneses Urquijo, fue una de las autoras más influyentes de la literatura infantil española del siglo XX. Su personaje más célebre, Celia, marcó a generaciones de lectores y revolucionó el género infantil con una protagonista audaz, curiosa y profundamente humana. Su obra, lejos de ser olvidada con el paso del tiempo, ha seguido generando interés, debates y nuevas ediciones, convirtiéndola en un referente cultural que trasciende épocas y contextos.

Orígenes y contexto histórico

Encarnación Aragoneses Urquijo nació en Madrid en 1886, en una época en la que la literatura infantil en España se encontraba aún en proceso de consolidación. La autora creció en un entorno marcado por profundas transformaciones sociales y políticas, desde la Restauración borbónica hasta el auge del republicanismo en el primer tercio del siglo XX.

Desde joven, mostró inclinación por la escritura, aunque no sería hasta finales de la década de 1920 cuando su carrera literaria alcanzaría notoriedad. Bajo el pseudónimo de Elena Fortún, empezó a publicar en revistas y suplementos ilustrados, lo que le permitió conectar con el público infantil y familiar, un nicho poco explorado desde una óptica moderna y psicológicamente rica en aquel entonces.

Su vida estuvo también marcada por su compromiso político e ideológico. Durante la Guerra Civil Española, Fortún apoyó activamente la causa republicana, una postura que condicionó radicalmente su vida y obra posterior. El exilio, al que se vio obligada junto a su esposo, un militar leal a la República, se convertiría en un punto de inflexión tanto personal como literario.

Logros y contribuciones

La principal contribución de Elena Fortún a la literatura es la creación de Celia, una niña madrileña cuyas aventuras comenzaron a publicarse en 1928 en Gente menuda, suplemento infantil de la revista Blanco y Negro. Celia rompía con los estereotipos tradicionales de la niña obediente y callada, dando lugar a una protagonista traviesa, espontánea y reflexiva, que hacía preguntas incómodas y planteaba dudas existenciales con una naturalidad asombrosa.

La serie fue un éxito inmediato, y en 1932 se recopiló en formato libro con títulos como Celia y su mundo, Celia, lo que dice, Celia en el colegio y Celia novelista (1934). Estos textos no solo entretienen, sino que también retratan de forma muy precisa el entorno social y familiar de la España de la época.

A esta primera serie siguió otra, centrada en el personaje de Cuchifritín, el hermano pequeño de Celia. Obras como Cuchifritín, el hermano de Celia (1935) y Cuchifritín y Paquito mantienen el tono desenfadado, pero con una perspectiva más centrada en el universo masculino infantil.

Fortún también introdujo a Matonkikí, la prima pequeña y divertida de Celia y Cuchifritín, protagonista de Matonkikí y sus hermanas. Con estos personajes, la autora supo crear un universo narrativo cohesionado y dinámico, donde los niños eran los verdaderos protagonistas y cuyas vivencias reflejaban el paso del tiempo, la educación, la moral y la política del entorno.

Momentos clave

La vida y obra de Elena Fortún se puede estructurar en una serie de momentos clave que definieron tanto su producción literaria como su legado cultural:

• 1928: Primera publicación de Celia en Gente menuda.

• 1932-1935: Publicación de las primeras novelas de la serie Celia y aparición de Cuchifritín como nuevo protagonista.

• 1936: Introducción de Matonkikí, expandiendo el universo infantil creado por Fortún.

• 1936-1939: Guerra Civil Española; Fortún se exilia por su adhesión a la causa republicana.

• 1940: Sus libros comienzan a ser publicados en España por la Editorial Aguilar pese a su exilio.

• 1952: Fallece en el exilio, dejando inédito el manuscrito de Celia en la Revolución.

• 1987: Publicación póstuma de Celia en la Revolución, una obra de tono más serio y adulto.

• 1994: Adaptación televisiva de los libros de Celia, dirigida por Carmen Martín Gaite.

Relevancia actual

La figura de Elena Fortún sigue siendo enormemente relevante en el panorama literario contemporáneo. Su obra ha sido objeto de reediciones, estudios académicos y revisiones críticas que valoran no solo su calidad literaria, sino también su valentía temática y su audaz mirada sobre la infancia y la mujer.

La publicación de Celia en la Revolución en 1987 supuso una recuperación vital de su legado, ya que en este texto se aborda con realismo y emoción las consecuencias del conflicto civil en la vida de una niña que ha crecido. Esta novela destaca por su tono introspectivo y su capacidad para retratar el dolor del exilio y la descomposición del mundo infantil.

La serie televisiva de 1994 reforzó el vínculo emocional de nuevas generaciones con Celia, adaptando el universo de Fortún a los formatos audiovisuales y manteniendo la vigencia del personaje en la cultura popular.

Hoy en día, Elena Fortún es considerada una precursora del feminismo literario en España. Su mirada crítica hacia la educación de las niñas, el papel de la mujer en la sociedad y la complejidad del pensamiento infantil la convierten en una autora esencial para comprender la evolución de la narrativa infantil y juvenil en lengua española.

Obras más destacadas de Elena Fortún

El listado de obras de Elena Fortún no solo destaca por su cantidad, sino también por la coherencia y evolución temática de sus personajes:

• Celia y su mundo

• Celia, lo que dice

• Celia en el colegio

• Celia novelista

• Cuchifritín, el hermano de Celia

• Cuchifritín y Paquito

• Matonkikí y sus hermanas

• Celia en la Revolución

• Celia en el mundo

• Celia y sus amigos

• Cuchifritín y sus primos

• Cuchifritín en casa de su abuelo

• Travesuras de Matokikí

• Celia, madrecita

• Celia, institutriz

• El cuaderno de Celia

• La hermana de Celia

• Mila y Piolín

• Mila, Piolín y el burro

• Celia se casa

• Los cuentos que Celia cuenta a las niñas

• Los cuentos que Celia cuenta a los niños

• Patita y Mila, estudiantes

Este legado literario convierte a Elena Fortún en una figura imprescindible dentro del canon narrativo hispano. Su capacidad para dar voz a los niños, su sensibilidad para tratar temas sociales y su audacia para cuestionar estructuras educativas y familiares, hacen de su obra un punto de referencia indiscutible tanto para lectores como para estudiosos de la literatura.