Bartolomé Flores (ca. 1506-1585): El conquistador español que dejó su huella en Chile

Bartolomé Flores, nacido en Nüremberg hacia 1506 y fallecido en Santiago de Chile en 1585, fue un destacado conquistador español que desempeñó un papel crucial en la historia de Chile durante el período de la colonización. Su vida estuvo marcada por su participación en las expediciones de conquista en el continente americano, especialmente en la región central de Chile, donde se destacó como una figura clave en la consolidación del dominio español. Este artículo explora sus orígenes, su contribución a la conquista de Chile y su legado histórico.

Orígenes y contexto histórico

Bartolomé Flores nació alrededor de 1506 en Nüremberg, una ciudad en lo que hoy es Alemania, en una familia humilde. Su padre, Juan Blumenthal o Blumen, fue un hombre sencillo cuya familia sufrió una transformación del apellido en el contexto de la colonización española, adoptando el apellido «Flores». Su madre, Águeda Jubert, también provenía de una familia humilde. La situación económica de su hogar no era favorable, pero Bartolomé, como muchos otros jóvenes de su época, decidió emigrar hacia las Indias en busca de mejores oportunidades.

En 1528, Flores llegó a la isla Española (actualmente República Dominicana), donde comenzó su viaje en el continente americano. Durante los primeros años en el Nuevo Mundo, su vida estuvo marcada por una serie de movimientos, que incluyeron su breve estancia en Nicaragua y su viaje a Perú. Fue en el Perú donde conoció a Pedro de Valdivia, el líder de la expedición que acabaría con la independencia de los pueblos indígenas en Chile.

Logros y contribuciones en la conquista de Chile

La conquista de Chile fue un proceso largo y complicado, lleno de dificultades, resistencias de los pueblos originarios y luchas internas entre los propios conquistadores. Bartolomé Flores tuvo un papel destacado en estas complejas dinámicas. Tras conocer a Valdivia en Perú, decidió unirse a la expedición que este organizó para llevar a cabo la conquista de Chile en 1540.

Flores fue uno de los hombres que formó parte de la hueste de Valdivia, y como tal, participó activamente en las primeras batallas y en la fundación de Santiago, la futura capital de Chile. Gracias a sus habilidades y lealtad a Valdivia, se ganó la confianza del líder de la expedición, lo que le permitió ascender en la jerarquía social y económica de la nueva colonia.

Tras la exitosa conquista de Chile, Bartolomé Flores fue recompensado por Valdivia con tierras y encomiendas. En 1549, Valdivia le otorgó la encomienda de los indios de Talagante, una importante zona ubicada cerca de lo que hoy es Santiago. Esta encomienda le permitió consolidar una posición económica y social prominente en la naciente sociedad colonial.

Relación con la cacica y nacimiento de Águeda Flores

Uno de los aspectos más relevantes de la vida de Bartolomé Flores fue su relación con una cacica local de la región de Talagante. De esta relación nació Águeda Flores, una figura importante en la historia de la colonia, quien fue conocida por su valentía y sus acciones durante el período de resistencia indígena. Águeda es recordada como una de las mujeres más influyentes de la época, jugando un papel destacado en la lucha por la defensa de los intereses de su pueblo. La relación entre Bartolomé y la cacica no solo dejó una descendencia notable, sino que también contribuyó al estrechamiento de los lazos entre los colonizadores y las poblaciones indígenas.

Momentos clave en la vida de Bartolomé Flores

A lo largo de su vida, Bartolomé Flores estuvo presente en varios momentos clave de la historia de la conquista de Chile. Algunos de los eventos más importantes incluyen:

1. Ingreso a la hueste de Pedro de Valdivia (1539): Tras conocer a Valdivia en Perú, Flores se unió a su expedición para la conquista de Chile, participando en la fundación de Santiago en 1541.

2. Nombramiento como procurador de Santiago (1541): En reconocimiento a sus méritos, Bartolomé Flores fue nombrado procurador de Santiago, lo que le otorgó un papel importante en la administración local.

3. Encomienda de Talagante (1549): Valdivia le otorgó la encomienda de los indios de Talagante, una importante fuente de poder y riqueza para el conquistador.

4. Relación con la cacica y el nacimiento de Águeda Flores: Este evento es crucial para la historia de la familia Flores, ya que Águeda se convirtió en una figura relevante en la resistencia indígena y en la defensa de los intereses de su pueblo.

Relevancia actual de Bartolomé Flores

La figura de Bartolomé Flores sigue siendo relevante en la historia de Chile, no solo por su participación en la conquista y la colonización del territorio, sino también por el legado de su descendencia. Águeda Flores, su hija, representa un vínculo entre las culturas indígena y española, simbolizando el proceso de mestizaje que tuvo lugar en el país durante la época colonial. Además, la encomienda de Talagante y su posición en la administración de Santiago hacen de Bartolomé Flores una pieza clave en la consolidación de la sociedad colonial chilena.

En la actualidad, el nombre de Bartolomé Flores es recordado en los estudios históricos como uno de los hombres que contribuyó a la expansión del dominio español en el sur del continente, aunque su figura también está asociada a las tensiones y desafíos del proceso de colonización. Su historia es un reflejo de las complejas relaciones entre los colonizadores y los pueblos indígenas, y sigue siendo un tema de análisis en los estudios históricos sobre la conquista de América.

Contribuciones a la historia de Chile

Bartolomé Flores no solo es conocido por su rol en la conquista de Chile, sino también por sus contribuciones al establecimiento de la estructura social y económica del territorio. Como encomendero y procurador de Santiago, desempeñó un papel clave en la organización de la colonia, ayudando a consolidar el dominio español en una región que presentaba numerosos desafíos.

Lista de contribuciones de Bartolomé Flores:

• Conquista de Chile: Participación activa en la fundación de Santiago y en las primeras batallas.

• Encomienda de Talagante: Recibió tierras y recursos que le permitieron consolidar su poder.

• Procurador de Santiago: Encargado de la administración local de la nueva ciudad.

• Relación con la cacica: Padre de Águeda Flores, una figura importante en la historia de la resistencia indígena.

La figura de Bartolomé Flores, aunque no tan reconocida como otras figuras históricas, representa un eslabón fundamental en la construcción de la sociedad colonial chilena. Su legado, tanto en términos de su participación en la conquista como en el establecimiento de la estructura colonial, sigue siendo un tema relevante para los estudios sobre el período de la colonización española en América.

En resumen, la vida de Bartolomé Flores fue una vida marcada por la aventura, el desafío y el compromiso con la causa de la conquista de Chile. Su legado perdura, no solo a través de los hechos que protagonizó, sino también por el impacto de su descendencia en la historia de Chile.