José Antonio Ferrer Benimeli (1934-VVVV). Un pionero de la historia de la masonería y la España ilustrada

José Antonio Ferrer Benimeli, nacido el 24 de marzo de 1934 en Huesca, es uno de los historiadores más influyentes de España en el ámbito de la historia contemporánea, con una profunda especialización en la masonería y la España del siglo XVIII. Su figura se destaca tanto por sus investigaciones en el campo de la historia como por su labor académica, consolidándose como una referencia esencial en el estudio de la masonería en España y América Latina.

Orígenes y contexto histórico

José Antonio Ferrer Benimeli nació en un contexto marcado por la transformación social y política de España. Durante su juventud, el país se encontraba bajo la dictadura de Francisco Franco, lo que influiría en la formación de su pensamiento y en su interés por estudiar las dinámicas históricas que marcaron las décadas precedentes, especialmente en lo que respecta a las tensiones entre el clero, el Estado y movimientos como la masonería, que eran objeto de gran censura durante ese periodo.

Ferrer Benimeli se licenció en Filosofía y Letras, especialidad de Historia, en la Universidad de Zaragoza en 1963, un paso decisivo que marcaría el comienzo de una carrera que lo llevaría a abordar los temas más complejos de la historia moderna. Su tesis de licenciatura, titulada El frente aragonés en la guerra contra la Convención, 1793-1795, le valió el Premio Fernando el Católico de Zaragoza. Este primer trabajo evidenció su habilidad para abordar periodos convulsos y complejos de la historia española, centrados en el contexto de las Guerras Napoleónicas.

Logros y contribuciones

A lo largo de su carrera, Ferrer Benimeli ha hecho una contribución invaluable a la historiografía española, especialmente en el campo de la historia de la masonería. Su labor se ha centrado en desentrañar las complejas relaciones entre la masonería, la Iglesia católica y las diferentes corrientes de pensamiento que marcaron la Europa moderna. Su investigación más destacada en este sentido es la tesis doctoral titulada Historia de la Masonería española en el siglo XVIII. Relaciones entre la Iglesia católica y la Masonería (1972), un trabajo que le permitió obtener el premio extraordinario de doctorado en la Universidad de Zaragoza.

Desde 1968, Ferrer Benimeli ha sido docente en la Universidad de Zaragoza, donde se ha especializado en Historia Contemporánea, impartiendo clases en la Cátedra de Historia Universal. Su carrera académica ha sido paralela a su profunda dedicación a la investigación histórica, lo que lo ha llevado a convertirse en miembro activo de varias organizaciones internacionales como la International Society for Eighteenth Century Studies, el Comité Científico Internacional de Recherches Glyptographiques de Bélgica y el International Institute of Garibaldian Studies en Estados Unidos.

Además, ha sido presidente del Centro de Estudios Históricos de la Masonería Española desde 1984, consolidándose como un líder en la investigación de la masonería en España. A lo largo de los años, su enfoque innovador y riguroso ha permitido a Ferrer Benimeli ser reconocido tanto en España como en el ámbito internacional como uno de los principales estudiosos de este tema.

Publicaciones más destacadas

José Antonio Ferrer Benimeli ha sido prolífico en su producción bibliográfica, con más de veinte obras publicadas sobre diversos aspectos de la masonería, la Iglesia y las relaciones entre ambos. Entre sus publicaciones más relevantes destacan:

1. Masonería e Inquisición en Latinoamérica (1974)

2. Los Archivos Secretos Vaticanos y la Masonería (1975)

3. Masonería, Iglesia, Ilustración (1976-77)

4. Bibliografía de la Masonería (Madrid, 1978)

5. Massoneria e Chiesa Cattolica (1982)

6. Masonería y religión: convergencia, oposición, ¿incompatibilidad? (1996)

7. El contubernio judeo-masónico-comunista: del satanismo a la P-2 (1982)

8. La masonería en Aragón (1979)

9. Masonería y pacifismo en la España contemporánea (1991)

10. La masonería española en el siglo XVIII (1974)

Estas obras no solo abarcan la masonería española, sino que también incluyen un análisis detallado de su influencia en otros contextos geográficos como América Latina. En sus escritos, Ferrer Benimeli se ha centrado en la relación entre la masonería y la Iglesia, dos instituciones históricamente enfrentadas, pero también en el papel que la masonería desempeñó en la conformación de nuevas ideologías y movimientos políticos en Europa y América.

Además de su dedicación al estudio de la masonería, Ferrer Benimeli ha incursionado en otros temas de la historia contemporánea, como lo demuestra su obra La expulsión y extinción de los jesuitas según la correspondencia diplomática francesa (1996), que examina la política de los jesuitas en el contexto europeo y las implicaciones de su expulsión en España.

Momentos clave en su carrera

A lo largo de su carrera, Ferrer Benimeli ha vivido momentos clave que han marcado un hito tanto en su desarrollo profesional como en la historia de la investigación sobre la masonería. Entre los hitos más destacados, cabe mencionar:

• 1968: Inicia su labor docente en la Universidad de Zaragoza, donde se convierte en Profesor Adjunto de Historia Universal.

• 1972: Publicación de su tesis doctoral, Historia de la Masonería española en el siglo XVIII, y obtención del premio extraordinario de doctorado.

• 1984: Ferrer Benimeli asume la presidencia del Centro de Estudios Históricos de la Masonería Española, una plataforma clave para la investigación sobre la masonería en el país.

• Publicación de obras fundamentales: A lo largo de las décadas, el historiador ha publicado una serie de libros fundamentales que han cambiado la forma en que se entiende la masonería y su impacto en la historia moderna.

Relevancia actual

Hoy en día, José Antonio Ferrer Benimeli sigue siendo una figura de referencia en el ámbito académico e historiográfico. Su trabajo continúa siendo un pilar fundamental para todos aquellos interesados en la historia de la masonería y su influencia en la sociedad moderna, así como en la historia de España durante la Ilustración y el siglo XVIII.

El estudio de la masonería, especialmente en el contexto de la relación entre la Iglesia y el poder secular, sigue siendo una de las áreas de investigación más complejas y apasionantes de la historia contemporánea. Las publicaciones de Ferrer Benimeli siguen siendo imprescindibles para entender estos procesos históricos y sus implicaciones en la formación de las ideologías modernas.

Su legado académico perdura tanto en su labor como docente como en la extensa bibliografía que ha dejado, que sigue siendo un referente tanto para estudiosos de la historia de la masonería como para aquellos que se interesan por el devenir de la historia contemporánea en España y más allá.

Bibliografía

• Ferrer Benimeli, José Antonio. Masonería e Inquisición en Latinoamérica. 1974.

• Ferrer Benimeli, José Antonio. Los Archivos Secretos Vaticanos y la Masonería. 1975.

• Ferrer Benimeli, José Antonio. Masonería, Iglesia, Ilustración. 1976-77.

• Ferrer Benimeli, José Antonio. Bibliografía de la Masonería. 1978.

• Ferrer Benimeli, José Antonio. Massoneria e Chiesa Cattolica. 1982.