Francisco Falero (s. XVI). El cosmógrafo portugués que contribuyó a la exploración mundial

Francisco Falero fue un cosmógrafo portugués cuya vida y obra están envueltas en misterio debido a la falta de registros sobre su lugar de nacimiento y fechas de vida. Aunque su figura no es tan conocida como la de otros personajes históricos, su relevancia es innegable, pues su colaboración con Fernando de Magallanes en el proyecto de la vuelta al mundo marcó un hito en la historia de la navegación. A través de su obra, que pertenece al género de la literatura de divulgación científica del siglo XVI, Falero dejó un legado que perdura hasta hoy.

Orígenes y contexto histórico

Poco se sabe de los primeros años de Francisco Falero. Se desconoce tanto su lugar de nacimiento como la fecha exacta de su muerte. Sin embargo, se tiene constancia de que era un experto cosmógrafo portugués que emigró a España en la época de los grandes descubrimientos. En un contexto de exploración y expansión territorial, los navegantes portugueses y españoles estaban abocados a descubrir nuevas rutas comerciales y territorios desconocidos, lo que abrió las puertas a una era de exploraciones transoceánicas.

Falero llegó a España durante una de las épocas más significativas en la historia de la navegación, en la que se gestaban expediciones que cambiarían para siempre la historia del mundo. Fue en este contexto que se asoció con Fernando de Magallanes, un famoso navegante portugués que había iniciado la planificación de lo que más tarde se conocería como la primera vuelta al mundo.

Logros y contribuciones

Aunque la vida de Falero fue breve y su obra escasa, su influencia fue significativa. Su principal contribución fue la ayuda que prestó a Magallanes en la propuesta para emprender la expedición que llevaría a cabo la primera vuelta al mundo. De hecho, se le recuerda principalmente por haber sido una de las figuras clave que introdujo la idea de la expedición de Magallanes y Elcano a la corte del emperador Carlos V. Este proyecto revolucionario no solo expandió el conocimiento geográfico de la época, sino que también cambió la perspectiva de la humanidad sobre el mundo, demostrando que era posible dar la vuelta al globo terráqueo.

En cuanto a sus logros literarios, la única obra que se conserva de Francisco Falero es el Tratado del Esphera y del Arte de Marear, impresa por Juan Crombergen en 1535. Este tratado pertenece al ámbito de la literatura científica del siglo XVI y tiene un carácter divulgativo. En él, Falero recopilaba y explicaba conocimientos de astronomía y navegación, temas esenciales para la formación de los navegantes de la época. El tratado ofrecía una explicación detallada sobre los principios de la navegación, así como los métodos para determinar las posiciones en el mar y el uso de la esfera celeste.

Este libro fue, por lo tanto, un aporte crucial al mundo de la ciencia y la navegación, ayudando a perfeccionar las técnicas que permitirían a los marinos de la época realizar sus viajes con mayor precisión y seguridad. Aunque la obra fue impresa en una época en la que la astronomía y la navegación estaban en pleno desarrollo, sigue siendo un testimonio del avance de la ciencia en el Renacimiento.

Momentos clave

A pesar de la brecha histórica que rodea la figura de Francisco Falero, algunos momentos clave de su vida y contribuciones se destacan:

1. Colaboración con Magallanes: La participación de Falero en la propuesta inicial de la expedición de Magallanes es uno de los momentos más destacados de su vida. Su trabajo como cosmógrafo y su conocimiento de las rutas marítimas fueron esenciales para que el proyecto se llevara a cabo.

2. Publicación del Tratado del Esphera y del Arte de Marear (1535): Su única obra conocida, que ofrecía conocimientos sobre astronomía y navegación, tuvo una gran influencia en la época, ayudando a mejorar la formación de los navegantes y contribuyendo al avance científico del momento.

3. Vuelta al mundo de Magallanes y Elcano: Aunque Falero no participó directamente en la expedición, su colaboración en la planificación del viaje fue fundamental. La exitosa vuelta al mundo, lograda por Elcano tras la muerte de Magallanes en el Pacífico, marcó un antes y un después en la historia de la navegación.

4. Su impacto en la ciencia y la navegación: El Tratado del Esphera y del Arte de Marear de Falero no solo era útil para los navegantes, sino que también reflejaba el avance de la ciencia en la época, especialmente en los campos de la astronomía y la geografía.

Relevancia actual

Aunque la figura de Francisco Falero no es ampliamente conocida, su impacto en la historia de la navegación y la ciencia ha perdurado a través de los siglos. Su colaboración en la expedición de Magallanes, y especialmente su obra literaria sobre astronomía y navegación, son fundamentales para comprender el desarrollo de los conocimientos científicos de la época.

El Tratado del Esphera y del Arte de Marear sigue siendo un ejemplo de la ciencia divulgativa del Renacimiento y un testimonio de la importancia que la navegación tenía en la época. Los avances en la medición de la posición en el mar y la comprensión de la esfera celeste sentaron las bases de muchas de las exploraciones y descubrimientos que siguieron en los siglos posteriores.

Hoy en día, la relevancia de Falero sigue siendo importante para los historiadores de la ciencia, la astronomía y la navegación, quienes lo consideran una pieza clave en la construcción del conocimiento que permitió la expansión europea en el siglo XVI. Su trabajo ayudó a que los navegantes del siglo XVI pudieran adentrarse en mares desconocidos con un mayor grado de certeza, lo que permitió la apertura de nuevas rutas comerciales y territorios para los imperios coloniales de la época.

Además, la conexión de su figura con Magallanes y la histórica vuelta al mundo de 1519 a 1522 añade un valor histórico adicional a su legado. Aunque Falero no participó directamente en la expedición, su influencia y visión científica fueron determinantes para su realización.

En resumen, aunque Francisco Falero no es una figura tan reconocida como otros grandes navegantes de la época, su papel como cosmógrafo y su contribución a la ciencia y la navegación han dejado una huella perdurable en la historia de los descubrimientos geográficos.