Fagés de Romá, Narciso (1813-1884). El abogado y escritor pionero en la agronomía catalana

Narciso Fagés de Romá fue una figura clave en la evolución de la agricultura catalana del siglo XIX. Nacido en Figueras, Gerona, en 1813 y fallecido en la misma ciudad en 1884, su contribución a la agronomía y la educación agrícola dejó una huella perdurable en la región. A pesar de no ser un científico, Fagés de Romá destacó como abogado y escritor, centrando su vida en el desarrollo de la agricultura mediante la educación y la difusión de conocimientos prácticos entre los labradores catalanes.

Orígenes y contexto histórico

La vida de Fagés de Romá se desarrolló en un contexto social y económico muy diferente al actual. A principios del siglo XIX, España atravesaba un periodo de inestabilidad política y económica, y en Cataluña, la agricultura era una de las actividades económicas más importantes. En este entorno, Fagés de Romá, formado como abogado en las Universidades de Cervera y Zaragoza, se interesó por los problemas de la agricultura. Aunque su formación no fue científica, su interés por la mejora de la producción agrícola lo llevó a proponer soluciones innovadoras para modernizar los métodos agrícolas en la región.

La situación agrícola de Cataluña, especialmente la competencia en el mercado nacional por productos como los cereales, generaba una presión económica considerable. Fue en este contexto que Fagés de Romá centró su trabajo en mejorar la competitividad de la producción agrícola catalana, utilizando sus conocimientos jurídicos y su afán por la modernización.

Logros y contribuciones

Las contribuciones de Fagés de Romá a la agricultura fueron diversas y significativas. Su trabajo se puede dividir en dos áreas principales: la promoción de la educación agrícola y la creación de espacios de debate y difusión sobre los problemas agrícolas.

Promoción de las Granjas-Escuelas de Agricultura

Una de las principales propuestas de Fagés de Romá fue la creación de Granjas-Escuelas, instituciones dedicadas a la formación de expertos en agricultura. Su objetivo era mejorar el cultivo de los cereales en Cataluña, adaptándolo a los nuevos desafíos del mercado. A través de sus escritos, Fagés de Romá defendió que estas escuelas ayudarían a los agricultores a adaptarse a las nuevas demandas del mercado, mejorando tanto la calidad como la competitividad de los productos agrícolas catalanes.

La idea de las Granjas-Escuelas no solo fue una solución a la crisis agrícola de la época, sino que también marcó un hito en la educación rural en España. Fagés de Romá expuso la necesidad de establecer este tipo de instituciones para garantizar que los labradores tuvieran acceso a una formación práctica y actualizada sobre los métodos más efectivos para el cultivo.

El libro de «Aforismos rurales»

Otro de los grandes logros de Fagés de Romá fue la publicación de su obra Aforismos rurales en 1849. Este libro se convirtió en una guía práctica para los agricultores, ya que contenía consejos prácticos sobre cómo mejorar las técnicas de cultivo, pero en un lenguaje accesible y sencillo, alejado de los tecnicismos científicos. De esta forma, Fagés de Romá logró que la información agrícola llegara a un público amplio, especialmente a los labradores, sin la barrera del conocimiento técnico.

La publicación de este libro se complementó con una versión en catalán titulada Cartilla rural en aforismes catalans, que se distribuyó en diversas regiones y ayudó a consolidar su reputación como una de las principales figuras de la agronomía catalana de su tiempo.

Fundación de la Sociedad de Agricultura del Ampurdán

En 1845, Fagés de Romá fundó la Sociedad de Agricultura del Ampurdán, una institución dedicada a la promoción de la agricultura en la región del Ampurdán, una comarca de Gerona. Esta sociedad jugó un papel clave en la organización y el fomento de actividades agrícolas en la zona, promoviendo el intercambio de ideas y la mejora de las técnicas de cultivo.

Además de la fundación de esta sociedad, Fagés de Romá también estuvo involucrado en la creación de dos revistas especializadas en agricultura: El bien del País (1845-1849) y La Granja (1850-1855). Estas publicaciones fueron esenciales para la difusión de ideas y conocimientos agrícolas, convirtiéndose en un referente para los agricultores catalanes de la época.

Momentos clave

A lo largo de su vida, Fagés de Romá vivió y participó activamente en varios momentos cruciales para la agricultura en Cataluña.

1. Fundación de las Granjas-Escuelas: La propuesta de crear Granjas-Escuelas marcó un antes y un después en la educación agrícola. Esta idea no solo influyó en Cataluña, sino que también fue un referente para otras regiones españolas.

2. Aparición de la filoxera: En 1879, la epidemia de filoxera, un insecto que devastó los viñedos en Europa, afectó gravemente a la agricultura catalana. Fagés de Romá participó en la Comisión Antifiloxérica de Gerona, defendiendo su postura contra el establecimiento de un cordón sanitario, lo que le permitió convertirse en una voz influyente en la lucha contra la plaga.

3. Propuesta de repoblación forestal: En la misma época, Fagés de Romá promovió un programa de repoblación forestal, argumentando que los bosques no solo tendrían beneficios ecológicos, sino también económicos. Esta propuesta sentó las bases para la gestión forestal en la región.

Relevancia actual

El legado de Fagés de Romá sigue siendo relevante en la actualidad, especialmente en el ámbito de la educación agrícola. Su visión sobre la importancia de la formación práctica y accesible para los agricultores ha perdurado a lo largo del tiempo, y muchas de sus ideas continúan siendo aplicadas en las políticas agrícolas contemporáneas. El impulso de la formación agrícola en las Granjas-Escuelas, así como la creación de plataformas para la difusión del conocimiento agronómico, son conceptos que siguen vigentes en la actualidad.

La agricultura catalana ha evolucionado considerablemente desde la época de Fagés de Romá, pero su legado sigue siendo una referencia fundamental en la historia de la agronomía en España.

Bibliografía

• FAGÉS DE ROMÁ, Narciso: Memoria acerca de la conveniencia y necesidad de establecer la enseñanza agrícola en granjas-escuelas, a fin de que las provincias catalanas puedan formar su cultivo de la manera que es indispensable para que no las arruine la concurrencia de cereales del interior (Figueras, Gregorio Mata de Bodallés, 1853).

• FAGÉS DE ROMÁ, Narciso: Exposición y proyecto de programa para el establecimiento de una granja escuela (Gerona, Grases, 1854).

• FAGÉS DE ROMÁ, Narciso: Aforismos rurales (Figueras, Bodallés, 1849); edición en catalán del mismo año Cartilla rural en aforismes catalans; edición valenciana (Valencia, Josep Ruis, 1853).

• CAMPS I ARBOIX, Joaquim de: Historia de l’agricultura catalana, pp. 339-34, (Barcelona, Tàber, 1969).

• INGLÉSIES, Josep: La crisi agrària de 1879/1900: La filloxera a Catalunya (Barcelona, Edicions 62, 1968).

• Thomas F. Glick