Johannes Ewald (1743-1781). El pionero del drama danés y lírico

Johannes Ewald, nacido en Copenhague en 1743 y fallecido en la misma ciudad en 1781, es considerado uno de los grandes poetas y dramaturgos de Dinamarca, cuya obra transformó la literatura danesa en el siglo XVIII. Su contribución al drama danés, influenciada por figuras literarias europeas y su amor por la lengua nativa, le permitió abrir nuevos caminos en la creación de obras teatrales que serían clave para la identidad literaria de su país. La trascendencia de su obra, a pesar de su corta vida, sigue viva en la cultura danesa, especialmente por su legado en la poesía y el teatro.

Orígenes y contexto histórico

Johannes Ewald nació en un contexto histórico y cultural específico que influyó profundamente en su obra. Criado en Copenhague, la capital danesa, se formó en la Universidad de Copenhague, donde comenzó a cultivar su amor por la literatura. Durante su juventud, sirvió como voluntario en los ejércitos de Austria, lo que le permitió vivir fuera de su país y ampliar su perspectiva. Tras su regreso a Dinamarca, se volcó en la escritura, destacándose rápidamente como poeta lírico.

En la Dinamarca del siglo XVIII, la influencia de las corrientes literarias alemanas y francesas comenzaba a impregnar la cultura danesa, y Ewald fue uno de los primeros en asimilar esta influencia. A lo largo de su carrera, fue capaz de combinar elementos de estas tradiciones con la particularidad de su idioma, la lengua danesa, para crear una obra literaria única. Su capacidad para expresar sentimientos a través de la poesía y su talento para adaptar temas clásicos al contexto escandinavo lo posicionaron como una figura clave en la historia literaria del país.

Logros y contribuciones

Ewald es, sin duda, uno de los poetas más grandes que ha dado Dinamarca. Su obra es conocida por su profundidad emocional, sus innovaciones en el lenguaje y su capacidad para fusionar lo clásico con lo moderno. Desde sus primeros escritos, mostró una notable destreza poética, pero fue en el ámbito del teatro donde su influencia se dejó sentir con mayor fuerza.

Entre sus primeros logros destaca la publicación de Elegías en 1766, un conjunto de poemas que escribió a la muerte de Federico V. Este trabajo le permitió ganar una cierta fama en Dinamarca y le consolidó como poeta lírico. Sin embargo, su verdadero salto al reconocimiento llegó con su incursión en el mundo del drama, una faceta en la que Ewald se destacó por su innovación y su capacidad para aplicar nuevas influencias literarias al teatro danés.

Su obra más emblemática, Adam og Eva (Adán y Eva), publicada en 1769, fue una de las primeras tragedias danesas de la historia. Basada en textos bíblicos, esta obra fue rechazada inicialmente por la Sociedad de las Artes de Dinamarca en 1767, lo que retrasó su publicación hasta dos años después. A pesar de este obstáculo, la obra marcó un hito en la literatura danesa y estableció a Ewald como una figura clave en el panorama literario del momento.

Su obra también incluyó otras importantes contribuciones al teatro danés. Con el drama histórico Rolf Krage (1770), se adentró en el mundo de la historia y la mitología escandinavas, una temática que se convertiría en uno de los temas recurrentes de su producción. Asimismo, con Balder’s Dod (La muerte de Balder, 1774), Ewald innovó al componer la primera obra teatral danesa en pentámetros yámbicos, un paso fundamental en el desarrollo del teatro danés. Este drama heroico, que rescataba temas de la mitología nórdica, contribuyó a reavivar el interés por la historia y las leyendas de Escandinavia.

Momentos clave en la vida de Johannes Ewald

• 1766: Publicación de las Elegías, un poema que le valió el reconocimiento inicial como poeta lírico.

• 1769: Publicación de su poema dramático Adam og Eva (Adán y Eva), un hito en la literatura danesa.

• 1770: Estreno de Rolf Krage, un drama histórico basado en la tradición literaria alemana y escandinava.

• 1774: Publicación de Balder’s Dod (La muerte de Balder), la primera obra teatral danesa escrita en pentámetros yámbicos.

• 1775: Fundación de la Sociedad Literaria Danesa, una institución que jugó un papel importante en el desarrollo de la literatura en Dinamarca.

• 1778: Estreno de Fiskerne (Los pescadores), considerada la mejor obra lírica de Ewald.

Además de estas obras, Ewald dejó un legado poético que incluye odas, elegías y otros poemas líricos. Su estilo se caracterizó por su habilidad para expresar emociones profundas de manera que conectaran con el público danés. A lo largo de su carrera, demostró una gran habilidad para combinar influencias externas, como las de Ludvig Holberg, el dramaturgo danés precursor en el uso del idioma danés en el teatro, y William Shakespeare, cuyas obras influyeron en Ewald tanto en el ámbito dramático como poético.

Relevancia actual

Aunque Johannes Ewald falleció a una edad temprana, su influencia en la literatura danesa perdura hasta nuestros días. Su obra no solo marcó el inicio del drama moderno en Dinamarca, sino que también ayudó a consolidar la lengua danesa como vehículo para la poesía y el teatro. En particular, su drama Fiskerne (Los pescadores) sigue siendo considerado una de las obras más importantes de la literatura danesa. La famosa línea de este drama, «El rey Christian se mantendrá firme junto al mástil», que más tarde fue musicada por Hartmann, se convirtió en la letra del himno nacional danés, «Der er et yndigt land» («Es un país hermoso»).

La influencia de Ewald se extiende más allá de su propio tiempo, ya que su trabajo inspiró a generaciones posteriores de escritores y dramaturgos daneses. Al fundar la Sociedad Literaria Danesa en 1775, Ewald proporcionó una plataforma para el desarrollo de la literatura en su país y ayudó a crear un ambiente en el que nuevas voces pudieran surgir y prosperar.

Otras obras importantes de Johannes Ewald

• Los solteros

• Los aplausos brutales (1771)

• Arlequín patriota (1772)

A través de estas obras, Ewald dejó una huella imborrable en la historia de la literatura danesa, consolidándose como uno de los grandes exponentes del Romanticismo temprano en Europa. Su obra, rica en temas míticos, históricos y sentimentales, sigue siendo un referente esencial para el estudio de la literatura danesa y de la poesía y el teatro en general.

En resumen, Johannes Ewald fue un pionero del drama y la poesía en Dinamarca, un autor que transformó el panorama literario de su país y cuya influencia se sigue sintiendo hoy en día. Su obra, influenciada por grandes figuras como Ludvig Holberg y William Shakespeare, logró fusionar las tradiciones europeas con la rica historia y mitología escandinava, dejando un legado perdurable que continúa siendo objeto de estudio y admiración.