Colocolo (ca. 1515-1561). El cacique araucano que dirigió la resistencia indígena en Chile

Colocolo, un destacado cacique araucano nacido en el valle de Arauco hacia 1515 y fallecido en 1561, se erige como una figura central en la resistencia indígena contra la colonización española en Chile. Tras la muerte de Caupolicán, quien fue uno de los principales líderes mapuches en la guerra contra los conquistadores, Colocolo asumió el liderazgo de la confederación indígena. A lo largo de su vida, se destacó por su capacidad estratégica, su habilidad para negociar y por mantener una férrea lucha contra los invasores, hasta su muerte en 1561.

Orígenes y contexto histórico

El contexto en el que Colocolo emergió como líder es clave para entender su importancia histórica. La región del valle de Arauco, donde nació, fue uno de los principales escenarios de la resistencia indígena en Chile. En el siglo XVI, esta área era habitada por diversos pueblos mapuches que se unieron bajo la figura de Caupolicán para hacer frente a la invasión española. Este proceso de resistencia, conocido como la Guerra de Arauco, fue un conflicto prolongado que marcó la historia de la conquista del territorio chileno.

Cuando Colocolo tomó el liderazgo tras la muerte de Caupolicán, la situación era delicada. Los españoles, a pesar de sus continuos esfuerzos por someter a los pueblos originarios, no lograban imponerse completamente en la región. La figura de Colocolo representaba una esperanza para la confederación mapuche, ya que su habilidad para comandar y sus decisiones políticas serían determinantes para el curso de los acontecimientos.

Logros y contribuciones

Colocolo jugó un papel fundamental en las campañas contra los españoles, y es conocido por su participación en las primeras acciones militares dirigidas por Caupolicán. Durante la matanza de Tucapel, que fue un evento clave en la guerra, los mapuches lograron una victoria significativa sobre los españoles, donde murió Pedro de Valdivia. Esta victoria fue un golpe para las fuerzas coloniales y un hito en la lucha de los pueblos indígenas contra la colonización.

Posteriormente, Colocolo continuó luchando contra los españoles en la guerra contra Hurtado de Mendoza, otro de los líderes militares coloniales que intentó someter a los pueblos originarios. La resistencia de los mapuches, liderada por figuras como Colocolo, fue constante y estratégica, a pesar de la presencia militar española cada vez más imponente.

Tras la muerte de Caupolicán en 1558, Colocolo fue elegido como nuevo líder de la confederación mapuche. Su liderazgo no solo se destacó por sus habilidades militares, sino también por su capacidad para negociar. En un momento crítico, cuando los españoles fundaron un fuerte en el valle de Arauco, Colocolo convocó a los principales caciques para discutir la estrategia a seguir. En una asamblea que incluyó a figuras como Andalicán, Colcura, Chivilingo, Laraquete, Longonaval, Millarapue, Curilemo, Untete, Curaquilla, Quiapo, Levopla y Navalguala, Colocolo abogó por una nueva ofensiva contra los invasores.

Momentos clave

Uno de los momentos más significativos en la vida de Colocolo fue su intervención en la firma de una tregua con los españoles. Tras el discurso de Colocolo, donde instaba a la guerra, otros caciques como Longonaval pidieron prudencia, argumentando que los españoles no podrían sostenerse por mucho tiempo en un fuerte tan alejado de sus centros de poder. Fue entonces cuando se decidió negociar una tregua, un paso que mostró la habilidad de Colocolo para equilibrar la lucha con la diplomacia.

Para sellar este acuerdo, se designó a Curaquilla, quien fue enviado como embajador ante el gobernador Alonso de Sotomayor. El gobernador, al recibir a los embajadores mapuches, les dejó claro que no habría paz a menos que los propios caciques se presentaran para pedirla. Este gesto reflejó las tensiones que existían entre las dos partes, pero también mostró la capacidad de los mapuches para negociar en términos de igualdad con los conquistadores.

Sin embargo, a pesar de la tregua, la resistencia no cesó por completo. Las tribus de Chivilingo, Tucapel, Purén y Mareguano continuaron luchando, lo que provocó una nueva serie de razias por parte de los españoles. Fue en este contexto de enfrentamientos continuos que los españoles capturaron a la esposa de Colocolo, Millayene, y a su hijo, el heredero del cacicazgo. Esta captura fue un hecho decisivo que empujó a Colocolo a reconsiderar su postura.

La rendición de Colocolo y su muerte

A pesar de la lucha incesante, las circunstancias personales de Colocolo lo llevaron a buscar una solución pacífica. Instigado por su esposa Millayene, quien fue tomada prisionera, Colocolo decidió someterse a los españoles. En un gesto de reconciliación, el cacique aceptó una tregua con los conquistadores, lo que marcó el fin de su resistencia activa. Este acuerdo fue respetado por Colocolo hasta su muerte en 1561, aunque algunos relatos históricos sugieren que el cacique pudo haber fallecido en combate contra las tropas españolas en ese mismo año.

La muerte de Colocolo, sea en combate o por causas naturales, puso fin a una de las resistencias más destacadas en la historia de Chile. No obstante, su legado perduró en la memoria colectiva del pueblo mapuche, que continuó luchando por su autonomía y derechos durante los siglos siguientes.

Relevancia actual

El legado de Colocolo sigue siendo relevante en el contexto de la historia de Chile y la resistencia indígena. A través de su figura, se reconoce la importancia de la lucha de los pueblos originarios en la construcción de la identidad nacional chilena. La resistencia de Colocolo y sus compañeros caciques es un símbolo de la resistencia a la opresión y la lucha por la preservación de las culturas autóctonas frente a la colonización.

Hoy en día, figuras como Colocolo siguen siendo estudiadas y homenajeadas en la historia de Chile, no solo como líderes militares, sino también como representantes de la resistencia cultural y política de los pueblos indígenas. La historia de Colocolo es un recordatorio de los desafíos que enfrentaron las comunidades mapuches y otros pueblos originarios durante la conquista y colonización de América, y de la resistencia que aún persiste en la actualidad.

En definitiva, Colocolo es una de las figuras más representativas de la historia precolombina de Chile, y su nombre se asocia con la lucha por la libertad y la autodeterminación de los pueblos indígenas, lo que lo convierte en un símbolo de la resistencia histórica y cultural.

Bibliografía
ENCINA, F. A. Resumen de la Historia de Chile, Santiago, Zig-zag, octava edición, 1970, t. I.
OVALLE, A. de Histórica relación del Reyno de Chile…, Roma, 1646, reedic. en Santiago de Chile, Instituto de Literatura Chilena, 1969.