Antoñete (1932-2011): La leyenda madrileña del toreo que conquistó Las Ventas

Antonio Chenel Albadalejo, conocido en el mundo del toro como Antoñete, fue una de las figuras más emblemáticas y carismáticas del toreo español del siglo XX. Nacido el 24 de junio de 1932 en Madrid y fallecido en la misma ciudad el 22 de octubre de 2011, su carrera estuvo marcada por brillantes faenas, altibajos dramáticos, múltiples retiradas y gloriosas reapariciones. Antoñete supo conquistar a la exigente afición de la Plaza de Las Ventas y dejar una huella indeleble en la historia de la tauromaquia.

Orígenes y contexto histórico

Antoñete creció en un entorno profundamente vinculado al mundo taurino. Sobrino del mayoral de la Plaza de Toros de Las Ventas, desde muy niño se familiarizó con el ambiente taurino, las faenas y las costumbres que envuelven la vida de un torero. Su primera aproximación al traje de luces ocurrió en uno de los espectáculos en los que participaban Los Charros Mexicanos, marcando así el inicio de un recorrido artístico que lo llevaría a la cima del toreo español.

Corrían los años de la posguerra en España, una época dura en lo social y económico, donde el toreo ocupaba un lugar central en la cultura popular. Fue en este contexto en el que el joven Antoñete decidió emprender el difícil camino del toreo profesional.

El 8 de marzo de 1953 tomó la alternativa en la plaza de Castellón de manos de Julio Aparicio, con Pedro Martínez «Pedrés» como testigo. Confirmó su alternativa dos meses más tarde, el 13 de mayo, durante las fiestas patronales de Madrid. Su padrino en esta ocasión fue Rafael Ortega, quien le cedió el toro Rabón, bajo la mirada del propio Aparicio.

Logros y contribuciones

Aunque su carrera fue irregular en sus inicios, Antoñete logró dejar momentos memorables desde sus primeras corridas. Su estilo se distinguía por la elegancia, sobriedad y dominio técnico. A pesar de no contar con un físico especialmente dotado para la lidia, compensó estas limitaciones con una inteligencia torera sobresaliente y una depurada técnica. Su conocimiento del toro y su forma de manejar las distancias eran cualidades únicas.

Entre sus mejores suertes destacaban los naturales hondos y los ayudados por bajo, con los que elevó el toreo a una expresión artística. Su dominio de los terrenos y la capacidad de adaptarse a cada tipo de toro le ganaron el respeto de los entendidos y la admiración del público.

Su regreso triunfal en 1965 a la Monumental de Las Ventas, donde salió a hombros, marcó el inicio de su etapa más gloriosa. Ese éxito le abrió las puertas de la Feria de San Isidro del año siguiente, donde firmaría una de las faenas más recordadas de la historia del toreo frente al toro blanco Atrevido de Osborne, el 15 de mayo de 1966.

Momentos clave

A lo largo de su carrera, Antoñete vivió numerosas retiradas y reapariciones, que lejos de empañar su figura, contribuyeron a forjar su leyenda. Algunos de los momentos más significativos de su trayectoria incluyen:

• 1953: Alternativa en Castellón y confirmación en Madrid.

• 1958: Primera retirada tras una etapa inicial irregular.

• 1965: Reaparición con triunfo rotundo en Las Ventas.

• 1966: Faena histórica frente a Atrevido el 15 de mayo, que consolidó su estatus de figura del toreo.

• 1970: Nueva retirada tras una década de actividad ininterrumpida.

• 1975: Se corta la coleta tras lidiar seis toros en una sola tarde en Las Ventas.

• 1981: Reaparición destacada con nuevos éxitos en Madrid.

• 1985: Corte de orejas y salida por la Puerta Grande tras lidiar un toro de Garzón.

• 1985: Presencia en el trágico festejo donde falleció José Cubero «Yiyo».

• 1988: Faena memorable ante Siestecita, toro de Torrestrella, en la que cortó una oreja.

• 2001: Última vez que se vistió de luces, en la feria de Burgos, donde sufrió un desvanecimiento.

Estos episodios, junto con sus múltiples regresos, cimentaron su figura como un torero romántico, fiel a su arte y a su afición, y siempre dispuesto a volver a los ruedos por amor al toreo.

Relevancia actual

Más allá de su paso por los ruedos, Antonio Chenel «Antoñete» dejó un legado duradero en la cultura taurina española. Fue galardonado con importantes distinciones, como la Medalla de Oro de Bellas Artes, que recibió del rey Juan Carlos I en mayo de 2001, reconociendo así su contribución al arte taurino.

Además, el Círculo Taurino Universitario le concedió el Premio Nacional Taurino Joaquín Vidal en su primera edición, consolidando su lugar como una figura fundamental en la historia del toreo.

En sus últimos años, Antoñete se mantuvo vinculado al mundo del toro desde la trinchera del análisis y la opinión, trabajando como comentarista en medios como la Cadena SER y Canal Plus. Su voz autorizada y su profundo conocimiento del arte taurino hicieron de él un referente respetado tanto por profesionales como por aficionados.

Su legado permanece vivo no solo en la memoria de quienes lo vieron torear, sino también en las páginas de la historia del toreo, en las escuelas taurinas y en los valores del clasicismo y la pureza que él representaba.

Obras y legado documental

La vida y obra de Antoñete ha sido objeto de análisis y admiración por parte de expertos del mundo taurino. Entre las principales publicaciones que abordan su trayectoria destacan:

• ARÉVALO, José Carlos. La Tauromaquia de «Antoñete». Madrid: Akal, 1987.

• LAVERÓN, Jorge. La Tauromaquia de «Antoñete». De los años negros al mito. Madrid: F. Serrano y J. Esteban, editores, 1988.

Estas obras recogen no solo su biografía y trayectoria, sino también un análisis profundo de su estilo, su técnica y su influencia en el toreo moderno.

Antoñete representa el ejemplo del torero que supo reinventarse, emocionar y mantenerse vigente a lo largo de décadas, sorteando las dificultades físicas y personales con el arte por bandera. Su figura se mantiene como una referencia para nuevas generaciones y como símbolo de la tauromaquia madrileña más auténtica.