Casañ y Rigla, Joaquín (1805-1868).

Médico español nacido en el Grao de Valencia en 1805 y muerto en la misma ciudad en 1868.

Nacido en el seno de una familia modesta, se formó como médico en la Facultad de Medicina de Valencia, donde enseñó después como sustituto o «regente» desde 1832 hasta 1847, fecha en la que fue nombrado catedrático de Patología médica. Por otra parte, figuró entre los fundadores del Instituto Médico Valenciano y ocupó su presidencia durante quince años. En ambas instituciones desarrolló una intensa actividad centrada básicamente en los supuestos anatomoclínicos asimilados desde una postura radicalmente opuesta a los sistemas.

En su «Discurso sobre las bases de la medicina teórica», con el que inauguró sus tareas el Instituto en 1841, contrapuso la «teoría» que «uniendo y comparando los fenómenos conocidos, busca la razón que los enlaza […] al sistema […] que intentando suplir con el raciocinio lo que únicamente proporciona la observación imparcial, llega a separarse muchas veces de los preceptos de la práctica y queda reducido a una clave, [que se pretende] aplicar todos los fenómenos del organismo«. Desde esta perspectiva, enseñó Patología médica en la facultad con un acusado carácter práctico, dio cursos monográficos en el Instituto y participó en los debates que sus socios organizaron en torno a «las causas y esencia de las neurosis», «la naturaleza y las causas de las fiebres esenciales», «la hidropesía», «los cánceres» y otras cuestiones. De acuerdo con la tradición de la mentalidad antisistemática, concedió gran relieve al modelo hipocrático (véase Hipócrates), por lo que dedicó tres trabajos a comentar otros tantos aforismos hipocráticos desde el punto de vista clínico. Este fue también el contexto de su inconcreto vitalismo. Precisó su postura en 1846, al ser acusado por la revista El amigo de los escolares de encabezar el sistema de Broussais en Valencia, con motivo de un caso de neumonía en el que había practicado dieciocho sangrías. Resulta significativo que su discípulo Julio Magraner hiciera un cuarto de siglo más tarde una crítica de las sangrías desde una perspectiva experimentalista que significó el final de su empleo tradicional por parte de los médicos valencianos.

Casañ publicó casos clínicos acompañados de protocolos de autopsia, entre los que destacan una apoplejía y una angina de pecho (ambos de 1846), así como trabajos sobre diferentes enfermedades y temas patológicos. El más importante de estos últimos es el titulado Consideraciones teórico-prácticas sobre las calenturas intermitentes (1844), monografía en la que estudió con detalle la fenomenología clínica del paludismo, sus causas desde una perspectiva ambientalista y su tratamiento, en especial con quinina. Otro aspecto de su actividad fue el relacionado con las epidemias coléricas que Valencia sufrió durante este período. En la de 1854 realizó estudios clínicos y anatomopatológicos, en colaboración con el cirujano José Romagosa, y publicó el folleto de educación sanitaria Consejos populares sobre la curación y prevención del cólera-morbo asiático. Casañ falleció sin terminar el libro Preliminares clínicos, en cuya redacción trabajó durante los últimos años de su vida.

Bibliografía

Fuentes

Consejos populares sobre la curación y prevención del cólera-morbo asiático. (Valencia; Imprenta de José Ferrer de Orga, 1854).Memoria del servicio que la Junta Administrativa del Hospital General de Valencia ha presentado durante la permanencia en dicha ciudad del cólera-morbo asiático […]. (Valencia; Imprenta de José Ferrer de Orga, 1856 [en colaboración con José Romagosa y el equipo del hospital de coléricos]).

Estudios

LÓPEZ PIÑERO, J. M. Historia de la medicina valenciana. (Valencia; Vicent García Eds., 1988-1992, vol. III, pp. 37-39).TERUEL PIERA, S. Medio siglo de medicina española a través de la labor del Instituto Médico Valenciano. (Valencia, [tesis doctoral] 1967, pp. 306-314).TORRERO, A. Recuerdo apologético del doctor D. Joaquín Casañ y Rigla. (Valencia; Instituto Médico Valenciano, 1893).

J. M. L. P.